「在我眼里，不管你多大歲數，也還是個小表頭！」
「是喔！老爸，難怪老媽要買那種電話放在你們房里，」于培勛譏笑道。「你還真是老了耶！居然說這種話。」
「你這小表……」
于培勛大笑，連忙掛斷電話，阻絕一連串怒罵。片刻後，笑聲逐漸消失，他再度陷于困擾無解的思緒之中。
現在，他到底是要幫還是不幫？
他沒有義務要幫忙，也救不了那些人，頂多是幫他們抓到凶手罷了。但記得桑念竹也曾說過，抓到凶手雖然幫不了死者，讓凶手得到該有的懲罰也補償不了死者，但對于生者而言卻是一個很大的安慰，起碼能夠減少他們往後的生命走向扭曲人生的可能性。
為了他自己，他不想幫——他是個脆弱的男人，實在受不了那麼刺激的游戲。但為了讓桑念竹高興，也因為麥尼不要臉皮地活像條爛蛇似地死纏住他不放，他怎麼也甩不掉；為了這兩個因素，他又不能不認真考慮一下……
好吧！既然老爸說他的生命是由一連串的變數所組成的，那他就賭一賭這個變數吧！
棒兩天，桑念竹整天都有課，于培勛一大早就出門到處閑晃，兼職一下無所事事的流浪漢，打賭他會不會在接到桑念竹之前踫上麥尼，踫上了，他就幫，踫下上，一切作罷，就算麥尼三跪九叩來求他，他都不管這檔子事。
到了下午三點半，他輕快的走向西敏寺大學，快樂得不得了，因為他沒踫上麥……老天！
驚愕的目光落在耐心等候在大學校門口的麥尼身上，于培勛哭笑不得。
這哪算賭啊？
他根本就輸定了嘛！
第四章
「手套！」
「咦？」
「咦什麼咦，我不想直接踫尸體不行嗎？」
「可是上回……」
「上回是上回，上回我沒想到，不可以嗎？」這能怪他嗎？突然要他模尸體，光看就夠恐怖了，還叫他模，嚇都嚇死了，哪里會想到其他？
麥尼趕緊恭恭敬敬奉上搜證用的手套。
于培勛不情不願地戴上。至少這回尸體沒那麼恐怖，他暗忖。
「唔……黑發，眼楮……嗯！看不清楚，高約……五呎八吋，重約一百一十磅左右，我猜跟杰克第二是同一個人吧……哼！還戴眼鏡、戴假胡子，跟希普曼的照片一模一樣……」他收回手，忙不迭月兌掉手套扔開。「如你們所料，他的確在模仿希普曼。」
「其他呢？」
「其他？」于培勛走出停尸間，步向盥洗室，一大串人跟在他後頭亦步亦趨，好像一大堆僕人伺候在主人後頭，就等著要替他擦。
「真正的希普曼多半在下午時分登堂入室殺人，這家伙則是在晚上挑選流浪老人、獨行老人，或者獨居的老人下手，先用麻醉藥使她們昏迷，再好整以暇地為她們注射嗎啡，等她們嗚呼哀哉之後，他才嘿嘿笑著離開。」
「這回他沒有帶面具吧？」麥尼問。
于培勛轉入盥洗室。「應該沒有。」
「那你沒有設法看清楚他的長相嗎？」阿曼達第二個問。
「你剛剛都沒有在听我說話嗎？」于培勛不耐煩地按下水龍頭，再按洗手乳，死命洗洗洗，刷別刷。「晚上，他都挑晚上做案，OK？沒有月光的晚上，而且是在暗處；如果目標是獨居的老人，他也會等到人家睡著之後才進去，同樣烏漆抹黑的，我能看到他戴眼楮、戴假胡子就下錯了，你以為我隨身攜帶紅外線嗎？」
「聲音呢？」羅特也問。
沖水，「很低沉，但感覺得出是故意裝出來的。」又按洗手乳，繼續洗洗洗，刷刷刷。
「口音？」這是道南的問題，也是最沒有建設性的問題。
「口音你個屁啦！只有嘿嘿嘿，哪有什麼口音？不然你嘿幾個不同口音來給我听听，說不定我就分辨得出來了。」
道南尷尬地抓抓頭發。
「特征？」約瑟巴緊跟著問。
「特征？」于培勛停下沖水的動作，仔細思索了下。「沒有什麼特征，硬要說有的話，那只有一樣……」
「什麼？」
「他脖子上這邊……」于培勛虛比著自己的喉嚨下方。「有一道這麼長的傷疤，類似手術痕跡。但這特征也很有疑問，因為之前我並沒有看見他有這道傷疤，所以也有可能是他有意藉此將調查導入錯誤的方向。」
「但也有可能是你之前沒有注意到，對吧？」麥尼說。
于培勛頷首，不否認。
「總之，查證一下總不會有錯的。」語畢，麥尼即向羅特點點頭，羅特會意，立刻離開盥洗室。
「接下來呢？又看現場？」最後一次按洗手乳。
「對。」
「那可是不少地方呢！」于培勛喃喃道。「如果現場也看不出什麼特別的線索怎麼辦？」
「那就麻煩你抽點時間看看我們搜集回來的證物。」
于培勛瞟過去一眼。「需要多久？」
「這……其實……」麥尼的脖子突然縮短了，眼珠子也松了，不停亂滾，隨時都可能滾出來掉到地上去。「其實也不用很久啦……」
「不用很久是多久？」于培勛非常堅持地追問，一點也不信麥尼那句「不用很久」的鬼扯。
「那個……大概……」麥尼陪上笑臉。「一、兩個禮拜……以上吧！」
吃了一驚，「你在跟我開玩笑？你要我待在這里一、兩個禮拜……以上？」于培勛滿臉錯愕。「你干脆把我關進牢里去吧！」
「培迪，幫人就幫到底嘛！」麥尼的笑臉更夸張，比小丑那種滑稽笑臉更夸大。「我保證你在這兒會很舒服……」
于培勛嘲諷地哼了哼。「有抱女人那麼舒服嗎？」
「呃？」麥尼呆了呆，約瑟巴、道南與阿曼達不約而同地失笑。
于培勛嘆氣。「算了，就給你半個月吧！不過至少要等到春節過後，過年對中國人來講是很重要的。」
「沒問題！沒問題！」
麥尼興高采烈地遞上紙巾，于培勛順手接過來，在踫到麥尼的手那一剎那，眉宇微微一皺，旋即邊擦著手邊往外走。
「你不打算給我看嗎？」他一向很小心與他人的接觸，但在與麥尼等人周旋之時，他總是放任天賦盡情發揮，因為在他的認知里，世界上最自私老奸的人非警察莫屬，而事實也證明他的認知沒有錯。
麥尼隨後跟上，聞言不由得一愣。「看什麼？」
「看那個凶手寄給我的警告信啊！」
一听，麥尼四人即臉色大變地面面相覷，連腳步也停住了；于培勛譏諷地冷冷一哼，揉成一團的紙巾隨手往後一扔，麥尼下意識接住。
「你們真以為瞞得過我嗎？」
看樣子是不能！
十分鐘後，麥尼的辦公室里——
于培勛放下信紙，自我解嘲地勾了勾嘴角。「這倒方便，把一切都推到我身上來了，竟然說是因為我硬插進來，他才‘不得不’繼續殺下去，所以那些人的死都要歸咎于我。哼！我听他在鬼扯，別以為這樣我就會內疚、會緊張害怕、會退縮，去作夢吧！」
麥尼四人驚訝地相覦一眼。「你……真的都不會內疚？」那他們干嘛這麼辛苦的瞞著他？
「我為什麼要內疚？」于培勛冷笑。「那些人注定要死，與我何干？告訴你們，即使我這回無意中救了那些原就注定要死的人，不久之後她們還是會死，只是換了另一種方式而已，懂嗎？」
這種話……誰會懂？
四人再次面面相覷。
「難道……難道你不會認為他之所以繼續殺下去，確實是因為……因為……」