三條人影像箭般往乾清宮飛射而去，沿路上，飛撲向前阻止的禁衛軍皆在慘呼聲中，隨著血雨四灑倒跌回去，眨眼之間，三個刺客便來到乾清宮門前。
康熙並未躲起來或逃開去，反而仗著劍傲立在乾清宮前，他的態度冷靜嚴肅，周身隱隱散發出一股懾人之威，頗有一代帝王的氣概。
眼見刺客已經殺到面前來了，一旁的禁衛軍統領急道︰「皇上，請移駕……」
「不用！」康熙靜靜地說。「朕要看看他們如何拿朕的腦袋！」
「皇上……」
「狗皇帝，把你的腦袋給我！」
三條迅捷的人影飛快地凌空撲向康熙，六道威猛不可擋的罡風猛擊過來！
禁衛軍統領見狀不禁大喝︰「別讓刺客傷了皇上！」
周圍的禁衛軍十數人正要揚掌迎擊，驀地里一聲朗喝劃空傳到，「擋不得，速退！」
一條白影挾帶著一道光華飛射而至，怒龍一般地蜷向那三個刺客，只听得幾聲驚疑聲，人影飛快的閃動，刺客的身形已旋身倒飛出一丈外。
那三個刺客俱以驚詫的眼光投射在挺立到康熙身前的俊逸年輕人。
一落地，常寧便連連埋怨道︰「皇上，您這算什麼？看熱鬧還是逞強？我要是晚一點到，不就……」
康熙咧嘴一笑。「可是你沒有晚到啊！」
「皇上，您……」常寧大嘆一聲，「您現在可以進去了吧？」
「不要！」康熙一口回絕。「朕從沒見過江湖人物動手過招，朕要親自瞧瞧。」
常寧氣得連連翻白眼。「皇上，您比我家那個小寶貝還要不可理喻！」
「過獎！」康熙滿不在乎地將劍交給禁軍統領，然後，悠然地背起手準備看「風景」。
常寧欲言又止地又嘆了一大聲，「海德，護著皇上。」
禁軍統領海德恭身。「是，王爺。」
常寧無奈的搖搖頭，這才慢慢轉身面向三個刺客。
他凝目仔細瞧去，不禁暗暗皺眉，這三個各仗一方的幫派首腦，怎麼會全湊到一塊兒了？如果兩個人，他還應付得過去，這要是他們三個一起上……
「原來是哥老會大袍哥，洪門天地會雙龍頭和鐵騎幫幫主大駕光臨，真是有失遠迎。」常寧瀟灑地仗劍拱拱手。「不知三位到此有何貴事，有否小弟幫得上忙之處？」
扮老會大袍哥閻奎、洪門天地會雙龍頭柳清奇和鐵騎幫幫主欒震天互覷一眼，柳清奇正想開口，一旁看熱鬧的康熙卻先出了聲。
「常寧，你不是朕的弟弟嗎？什麼時候又變成他們的弟弟了？還有，他們要朕的腦袋，你難道也要幫他們拿朕的腦袋嗎？」
常寧啼笑皆非地連連嘆氣。
「皇上，您要看熱鬧就看熱鬧，少來多嘴行不行？」
康熙悶哼了一聲。「普天之下，就你一個敢叫朕別多嘴！」
「皇上，信不信我先把您‘請’進去再說。」常寧沒功夫再多處理扯他後腳的皇上。
「信、信，怎麼不信，」康熙喃喃道︰「這年頭皇帝不好做啊！到處有人要你的腦袋不說，也沒人肯听你的話了，還得有雅量接受人家的威脅……」
常寧氣得跺腳。「皇上！」
「好、好，朕閉嘴、朕閉嘴。」康熙咕濃道︰「朕連抱怨兩句都不成。」
常寧又搖頭又嘆氣，真不知道該拿這個愛羅唆的皇上怎麼辦才好。
柳清奇微微蹙眉。「我听聞北京城里有一位文武雙絕、傲夸當世，而且美男第一的王爺，就是你嗎？」
常寧定神爾雅一笑，淡淡地說︰「不敢，傳言難免夸大渲染，我不敢承認文武雙絕、傲夸當世、美男第一，僅只會一點防身之術，長得尚可見人罷了。」
柳清奇深深凝注一眼，點頭道︰「你很謙虛，沒想到清廷中也有你這麼出色的人物，真是可惜了。」
常寧不在意地微曬，「我也替三位可惜，三位不在自己的地盤上稱王道霸，卻跑到這兒來自找霉氣，敢問各位所為何來？」
柳清奇瞄了一眼康熙。「你認為呢？」
「為何是現在？」常寧不解。
柳清奇面無表情「為何不能是現在？」
常寧倏然一笑。「為了替吳世番解圍，對嗎？」
柳清奇面色微微一變，沒有說話。
「因為他是反清復明最後一股較大的力量，對嗎？」常寧說中反清復明的人士的痛腳。
柳清奇神情陰沉，依然不出聲。
「其實，你們這麼做也救不了吳世番，圍堵吳世番不會因為任何因素而撤軍，」常寧說道︰「你們還是走吧！趁現在還能全身而退時，趕快離開吧！」
柳清奇眸中異采一閃，神情看來萬分奇詭。
「你為什麼要放我們走？我們是大逆不道的刺客，不是應該抓起來嚴刑拷問，最後再斬首示眾嗎？」
常寧挑挑眉。
「你應該不是故作大方，而是……」柳清奇冷笑。「你沒有把握同時對付我們三個人，所以才用話激我們快快離開，我沒說錯吧？」
常寧居然點頭承認。「沒錯。不過，沒把握並不代表不可能，你們可千萬別想歪了。」
「我們沒有想歪，」柳清奇對兩旁的閨奎和欒震天使了一個眼色。「我們只是不想空手而歸。」
話聲還未落，人影飛閃，寒芒飛卷，金光倏亮，勁風排山，同時襲向常寧。
常寧冷冷一哼，右臂長劍一圈突然外彈，鏘鏘兩聲擋去柳清奇的軟劍和閻奎的七環金刀；左掌同時一揮，五指如鉤，掌心猛然一吐，迎向欒震天的雙掌。
砰然巨響，常寧身形一陣搖晃，欒震天卻是登、登、登，連退三大步。
欒震天雙眸異采連閃，大喝一聲，「好！」揚起雙掌再次攻向常寧，軟劍、金刀如影隨形，騰身撲至。
一時間，只見四條人影交錯，迅捷如電，快得令人目不暇給。
周圍那些禁衛軍，各個屏息凝神，不敢喘一口大氣，其實，他們幾乎連呼吸也忘了。
康熙更是看得目瞪口呆、冷汗淋灕，他現在才知道，江湖中人飛身來去的功夫到底有多厲害。
不知過了多久，人影飛動間突然傳出叫聲。
「清狗，不相信憑我們三個還收拾不了你！兩位，為了復明基業，咱們拼了！」
三條人影驀地飛出，倏地又翻身倒回，一刀一劍加上雙掌，聯袂撲向常寧，聲勢極為凌厲！
常寧雙目暴射威稜，大喝一聲，右臂暴伸，寒芒電閃，一振腕，劍花朵朵，分襲三人前胸，其勢如電，且隱隱有風雷之聲。
「毀天滅地劍法」乃曠古絕今，威力無椿，所向披靡，發無虛著，只可惜劍法深奧艱澀，時日又短，常寧只習得三成功力左右，否則一招之下，他便可將三人制于劍下，自己則絲毫無損。
人影倏觸，刀劍飛旋，劍花電閃，寒芒暴漲，奇光耀眼，一陣金鐵交嗚聲夾帶著幾聲悶哼，過後……一切靜止。
地上，七環金刀斷成兩截，還有一截斷臂！
閻奎前襟破裂，胸口上被劍芒掃及，血痕僅只一道，卻是鮮血狂流外溢，再差一絲便要胸月復破裂，肚腸外流，斃命倒地。
欒震天右臂齊肘斷去，臉色青灰，全身簌簌直抖。
柳清奇傷勢最輕，一道血口由肩直劃至肘，鮮血已然紅透了袖子。
至于常寧，他右手長劍垂地，左手緊捂著左胸月復處，柳清奇的軟劍透體而過垂落在他的前胸後背，鮮血怵目驚心地渲染在白衫上。
一剎那的錯愕之後，康熙嘎然驚醒，忙快步上前扶住常寧。
「常寧，你……」
常寧臉色蒼白，硬擠出一絲微笑。「小、小傷，不……要緊。」
康熙驚呼。「小傷，這叫小傷？你不……」