水沸騰大開，韓定這從一只精巧的罐子內取出一塊約莫掌心大小的褐色固體，輕輕往沸水里一投，隨著水繼續加熱沸騰，熱氣氤氳，清香四溢。朝霞受香味所惑，更是饑腸轆轆，看見鍋里的滾水由透明轉為淺褐色，朝霞好奇問道︰「你剛剛往鍋里丟什麼東西？這東西一放，水就變色，香味也慢慢出來了。」
「這是湯底。將精心熬煮三日夜的高湯放涼，再倒入千年寒冰石凝成塊狀，可存放很久。之後烹煮時，只需將湯塊放入熱水融化，便成高湯。妙用絕佳的千年寒冰石和此高湯做法均是逍遙不傳之秘。」
「湯底？千年寒冰石？」听韓定遠之言，朝霞臉上露出既好奇又深覺不可思議的表情。想她在蓮苑三年，見過不少技藝高超的廚師大顯身手，但這種煮食方式恁是新奇，之于她是前所未見。
「蓮苑美食亨譽江南，淨荷姐兒聘過不少出名的廚師，可這種烹煮方式我可是頭一次見，好新鮮好有趣呵！」
「這是我娘的絕活，也是逍遙珍饌立名的起源。有太多太多的人覬覦這面的做法，不過就算他們費盡心力，傾家蕩產耗也是徒勞。」
「為何？」
「因為這做法只傳韓家人，不傳給外人的。」
「那你為啥還做給我這個外人看？」
「喔，暖兒，你認為你是外人嗎？」韓定遠手中煮食的動作未停，回給她一個溫柔的笑容反問道。言下之意便是他把她當自己人看，所以放心將這不傳之秘告知，他對她的信任和情意從此事明白表露無遺。朝霞一听，心弦不禁為之一凜，這男人呵！重逢至今也好一段時日，可是頭一遭讓她見著他的好。
「來，面好了，來吃吧！」不一會兒功夫，韓定遠俐落撈起面條，分置兩碗，端至朝霞面前，嘴邊泛著微笑，要她趁熱先嘗。
這是一碗看來清清淡淡的面，面條白女敕細致，只有簡單的配菜。輕輕一聞，呼息間便充滿香氣，觸動味覺，誘人饑腸韓韓，忍不住想食指大動，大快朵頤起來。五髒廟早已大唱空城計，加上眼前這碗面色香味俱全，朝霞迫不及待動起筷子，輕吹口氣，將面條送入口中。
吃了第一口，筷子便停不了。她愈吃，臉上的表情明白告訴韓定遠她吃得很滿意很開心，瞧她吃得心滿意足，韓定遠也跟著高興。
看著看著，他也餓了。手一伸，將另一碗面撥至面前，韓定遠也陪著朝霞一起吃，兩個人就這麼靜靜吃著面，偶爾一個不經意的抬頭，竟發現是不約而同，相遇的眼神不由地浮現溫柔的笑意。
「這面……真好吃。韓定遠，看不出來你是真人不露相！今天這頓……可算是我有孕以來吃得最舒服的一餐了。」吃罷，朝霞微笑謝道。
憶起前陣子驚天動地的孕吐，幾乎什麼東西都下不了肚，想來就叫朝霞心有餘悸。未來還有七個多月的妊娠期，她打心里盼望日日都能像此刻一般安安穩穩地吃飯。
「嗯。」韓定遠露出個微笑後續問︰「暖兒，你對這面評價如何？」
「湯好、味醇、面溫潤。」七字評語簡單扼要，一語道出這碗面的好。
「哈哈哈，看來這真是命中注定！我娘要是能夠親耳听到你說的這句七字評，不曉得有多開心！暖兒，你知不知道冥冥之中，你便注定了要接掌逍遙的長媳之位，當我韓某人的愛妻？」
一碗面沒頭沒腦突然扯到韓家的長媳，朝霞听得一頭霧水，一雙水瞳直瞅著韓定遠望，疑問全寫在臉上。韓定遠貪看她納悶醇厚的可人模樣，看得四眼發怔，只顧著傻笑，直到朝霞用粉拳伺候，才喚他回神。
「快說！」雙手叉腰，她以略帶命令式的語氣索討答案。
「先跟我說，你有沒有听過『逍遙珍饌』？」接過迎面飛來的小粉拳，他以大掌溫暖包覆，開始玩起她柔女敕的掌心和縴白的蔥指。
一陣懾人心魂的熱流以驚人的速度席卷，害朝霞差點失了神智，她白了他一記，薄嗔道︰「你……你別顧左右而言它，逍遙珍饌名響江南，誰不知啊！」
「我沒有顧左右而言它啊！」抓起她的小手，提至唇邊輕吻，銳利有神的雙眼同時準確捕捉住她訝異羞怯的醉人神情，目的得逞，嘴邊噙著得意的笑容後續道︰「『秋水逍遙』跟『逍遙珍饌』，一樣都有逍遙二字，你怎不想這兩者之間有啥關系？」
「啊……難道……」
「沒錯！這面有個好名叫做『醇面』，『逍遙珍饌』便是以醇面立名。醇面是我娘的獨門絕活。說到我娘啊，真是個童心重的人，四十多歲的人還像個大孩子似的。她的廚藝一流，腦子里無時無刻不在想新的菜色，醇面是她的最得意之作。對于醇面，我娘給的評語是湯好、味醇、面溫潤，她說要是有一旦有姑娘吃了面，給的評語正巧就是這七個字，那就是真正懂得這碗面菁華的人，也是她最想要的媳婦兒！所以暖兒，你說這不是命中注定嗎？」
「我怎知你不是誆我？」朝霞被他看得臉熱心慌，不知所措。
「等到你能夠全然相信我，接受我之後，我們再回逍遙。到時見了娘，你親口問她，就知道我說的是真是假了。」
他看她的眼底情意滿溢，還有溫柔和真誠，朝霞望著他，視線和他相對膠著，便再也分不開。好半晌，她點了頭，當作承諾，願意一起面對屬于兩人從頭開始的嶄新未來。
第十章
時光悄悄往前推進三個月，樹梢綻起綠芽，三月春暖，百花待放。
算算時日，韓定遠在蓮苑住下已有四個多月。朝霞因長年習舞，身形較常人更為縴細的她，小骯微隆卻不甚明顯，即便已有數月身孕，不定眼仔細瞧，真的很難發現她是個身懷六甲的少婦。
懷孕滿三個月以後，朝霞的孕吐情況便逐漸好轉，未久全部消失，加上方采衣的藥方佐以韓定遠的逍遙絕藝組合而成的藥膳，在韓定遠無微不至的照顧下，朝霞調養得極好，氣色紅潤，夏天來時，一定能夠平安生個健康娃兒。
這幾個月以來，兩人同床共枕，偶有親密纏綿。來時，他求歡，她未曾有拒，而他也盡其可能地小心溫柔，就怕傷了她和孩子。他和她之間的相處早與一般恩愛夫妻無異，共處日久，朝霞對韓定遠依賴漸深，早已習慣身旁一切有他。對她而言，他已是個理所當然的存在，自然到讓朝霞幾乎忘記去細想推究她自個兒對他更正的心意究竟為何。
相處日久，逐漸模清朝霞的脾性，韓定遠不著痕跡，用自己的方式，在朝霞不察覺之間，一步步走進她的生命里。見她對他愈是依賴，他的心愈是踏實得意。她吃軟不吃硬的脾氣，也成為他耍賴使計得逞的最佳利器。
現在兩人每隔兩三日攜手去逛市集的習慣，就是這麼來的。
約莫兩個半月前，韓定遠第一次對朝霞提出要去逛市集買菜的提議時，朝霞想也不想便回絕了。
「為什麼？」韓定遠追問理由，不達目的，誓不罷休。
「因為我生得太漂亮，容易招惹麻煩，所以能不出門就不出門。」其實是有了身孕之後，人容易疲倦，要去人多的地方跟人擠，朝霞光想就累了。
「放心，有我在，那些蒼蠅想踫你一根寒毛也踫不到！」
近來他對她的在意，從言語間、行動上處處顯露無遺。往往一個不經意表現的親昵動作或是話語，便能令她心跳為之加速怦然，她慢慢發覺她對他的一切一切愈來愈無法抗拒。