「成音……好好好，你別生氣，我答應你就是了。」
「嗯，那我走了。晚點要上縣城之前，到我家來一趟，我有東西要給你。」柳成音柔聲交代之後，便以最快速度消失不見。
只留元紹真一人納悶著，柳成音為啥會有這麼奇怪的舉動？
「大娘，大娘，您在嗎？我是成音。」柳成音一邊喚著，一邊往曾家後院走去。曾大娘向來起得早，這種時候應該在屋後忙了。
「是成音啊！好一陣子不見，什麼風把你給吹來了啦？」曾大娘停下手邊的工作，笑著走向柳成音。
柳成音東張西望了一會兒，確定四周無人之後，將曾大娘拉到一旁，把身上的包袱拆開給她看，又將自己最近胸房脹痛的情形說給她听。
「事情就是這樣，早上起來看到自己變成這樣，我都嚇死了！可這事又不好問我爹，只能來問您了。大娘，成音是不是生病了？」柳成音一臉擔憂。
誰知會大娘聞言卻是泛開了笑，慈藹地對柳成音說道︰「傻孩子，你沒生病，你要由少女變成女人了啊！」
「啊？什麼意思？」柳成音听不懂。
「你娘前些年走了，沒人跟你說，難怪你不惱。來，大娘同你說明白，咱們女人家到了發育期都會……」曾大娘將女子成長應有的知識一五一十告訴柳成音。
「原來……」柳成音這才明白，擔憂多日的心終給放下，嬌顏泛起一抹微笑，原來她長大了，她也是個正常的女人了。
「再來你的身段會愈來愈明顯，你娘將你生得好，過些時日發育完成，你一定是個身材玲戲的美人胚子，到時不止桃花林，連縣城里的小伙子們都會為你傾心喔？」
「大娘，您別取笑我了啦！」柳成音嬌羞說道。
「好，大娘不笑你，來，咱們進屋去，大娘得告訴你，在這種女人家特別的日子該怎麼處理，還有些你往後應該懂的事兒。」曾大娘熱心地帶柳成音進去。
末了，離開曾家時，天色已透亮，柳成音在回家的路上才想起，依她娘所言，既然她已開始發育，就表示她的命定之人已經出現，那這人會是誰呢？
她想著想著，眼前莫名地浮現元紹真清朗的笑容，柳成音臉兒倏地一紅，暗罵自己一聲︰「胡思亂想些什麼？哎呀，天都這麼亮了，得趕快回去準備東西給爹跟同真哥了。」
她快步走著，縴秀身影逐漸融人晨光里，情絲已她在不知不覺悄然滋生……
早晨的日光暖暖，兩輛置滿青翠綠蔬的板車正要往臨祈縣城而去。
「紹真，咱們準備出發了！從紫霞山走到縣城有一段不小的路程，我是走慣了，你沒走過，若是累了可也得撐下去！一人一車，你若是走不動，柳叔也幫不了你。」柳淳安笑道。
「柳叔，放心吧！經過這段日子的鍛鏈，我的身體可健壯了；更何況早上吃了成音做的飯團子，精神百倍，今天紫霞山到縣城來回這趟路絕對沒問題。」元紹真自信滿滿。
「哈哈哈，說得好！這才是夠資格住我紫霞山的少年郎！」
「阿真哥，你可別小看這段路程，一個人走當然不成問題，但今天你可是推著板車去，只怕走一趟路到縣城，你吃下的飯團子就給消耗光了。哪，這個給你帶著，路上若餓了，你跟我爹可以填填肚子。」
元紹真從柳成音手中接過一個小包袱，包巾透著溫熱，並散著一股熟悉的香氣，正是柳成音剛剛又做的飯團子。
「成音，謝謝。」元紹真道謝，俊臉滿是笑意。
「阿真哥，先別謝我，這多給的飯團子可不是白吃的，你得幫我一件事，當作是吃團子的報償。」
「成音，你說，只要我做得到，我一定幫你完成。」
「這是你說的，不許反悔，一定要完成幄！不然以後不止飯團子，連桂花凍、清蒸湖魚、松子甜粥等，這些你愛吃的東西一樣也沒得吃。」
「嗯，男子漢大丈夫，說到做到。」元紹真承諾著。
「太好了，我這批繡品就托阿真哥幫忙分交給石板大街上訂貨的大叔大嬸們。另外賣完繡品收到錢之後，再請幫我上布莊挑幾塊布回來，包袱里有碎布樣，你將布樣交給店家，他們就知道了。」
她想，他應懂得她的用心。
柳成音將包袱放上板車後，柳淳安與元紹真便出發趕早市去了。元紹真不住回頭看著對他們兩人揮手道別的柳成音，直至佳人的身影消失，他才邁開大步，加快往縣城走去。
路行間，元紹真眼眶泛著些許淚水，終于抑不住，和著臉上的汗水一起滾落。想起柳成音滿是信任的笑容，他明白了她的用意。
將眾人訂購的繡品托他處理出售是一分信任，希望他能夠堅定心意、信守承諾，重新站起來，就算是個賣菜郎，也是清清白白，活得抬頭挺胸有志氣；再則，石板大街上的攤販們都是善良親和的百姓，借著柳成音的繡品交易與他們親近，打好關系，日後上石板大街做生意就再不是難事了。
「成音，你的這分心，我是一輩子記著了。」元紹真說著，往縣城而去的腳步也更加堅定，他的未來、為爭取柳成音的未來，從這里開始……
路程極順。柳淳安與元紹真一路不曾歇息，走了一個多時辰，終于人了臨析縣城，兩人並行，往石板大街上的早市而去。
丙如預期，元紹真在石板大街上賣菜的事惰引起一陣騷動，過往的百姓們有人指指點點，有人好奇圍觀，亦有人冷嘲熱諷。欲紹真初時心生退卻，然在柳淳安的鼓勵下．他鼓起勇氣，笑容迎人，開始吆喝賣萊。
柳淳安聲援元紹真，將無家近來的生活及未來的打算對街上百姓、攤販們作了簡單扼要的說明。
「嗯！賣菜雖然平凡，但也是自力更生，好事一樁，石板大街歡迎你加人，有什麼事說一聲，咱們大伙兒挺你。」愛請人喝酒的高個壯漢朗聲一說完，眾人出聲附和，表示歡迎，元紹真順利成了石板大街的一分子。
「謝謝大家。」大街百姓濃厚的人情味讓元紹真感動不已，所有的感謝化作一旬簡單的話語代替，隨後他打開柳成音托付的繡品包袱，一件件轉交買主。街上百姓們一見到柳成音巧手織的繡品，人全圍上來了，眾人與元紹真熱絡聊著，絲毫沒有初識的生分在。
就在這時，一座華轎經過人群外瞧見滿臉笑意的元紹真，突然停了下來，隨後轎內步出一名盛裝打扮、嬌艷柔媚的紅衣女子，由身旁丫環扶著，蓮步款款走向元紹真這邊來。
她正是迎春閣當紅歌妓，也是元紹真過去的舊愛——朱鳳兒。今天城西的周員外過六十大壽，周家特別出了五十兩黃金，以華轎相迎朱鳳兒過府唱曲。
‘喲，我沒看錯吧！您不是元紹真元公子嗎？過去是堂堂牛街之子，如今卻淪落到街頭賣菜，真是可憐、可悲、可嘆！」朱鳳兒來唇微啟，出日便是尖酸刻薄的言語。
「半街之子元紹真是人，賣菜郎元紹真也是人，我自力更生過活，清白做人，有什麼好可悲的？」元紹真冷冷回應，看著眼前的紅妝麗人只教他更為感嘆，當初怎麼會心百眼瞎去迷戀這種女人？
「賣菜郎身份低下，注定一輩子沒出息。唉！看在過去的情分上，我就幫你一點吧！小春，給‘元公子’打賞。」
丫環小春應了聲是，準備從荷包里掏碎銀子出來。