何必嚴轉頭看著堯正，只見他一臉羞愧的表情，斷定他只剩一副空架子，于是
立即表明態度，說︰「清官難斷家務事。」
唉！真可惜，本來還想利用堯正增加他的財富，這下子沒搞頭了！何必嚴心底
不禁也有些遺憾。
其他的人當然不敢出聲，反正他們是陪客，並不是主客，若想要催錢，催不到
他們身上，眼前有一頓就吃一頓，所以依舊沒改變進食的速度。
「他是你兄弟，不是嗎？何大爺。」宓芙不屑地看著他。瞧，這種「兄弟」，
靶情比紙還薄弱。
「這……」何必嚴不悅地看著堯正，都是堯正的錯，害他現在騎虎難下，事關
顏面，以前是白丁的身份，還可以用沒錢的理由來加以推諉，現在貴為師爺，「沒錢」
這兩個字著實難以說出口。
「何大爺，您倒是說句話呀！」宓芙不理何必嚴的為難，咄咄逼人地催促著，
她要讓呆子堯正看清他們的真面目。
「王兄弟，你的盤纏短缺了嗎？」何必嚴打算先問清楚，免得少一個朋友事小
，損及個人利益可就嚴重了。
「應該沒有。我的盤纏全交給隨從管理，他的身上應該還有幾千兩吧。」堯正
眼中閃過一抹難以捉模的神彩，看了在場的人一眼，尤其注意宓芙的反應。
「在家丁身上？幾千兩？」全場驚叫出聲。
雖然富家子弟都有管家負責管理家產，出門在外大多由家丁出面付錢，不過大
權仍握在自己的手中，哪有像堯正這種呆子，將盤纏全放在家丁身上的？難怪，他們常
常看到堯正的家丁在街上花天酒地。既然他要當呆子，與其便宜別人，倒不如肥了自己
，這是在場眾人心里共同的想法。
「王兄弟，為兄擅長于經商，可代兄弟管理錢財。」腦筋轉得快的人，立即拍
胸自我推薦。
「你？」何必嚴冷眼盯著對方洗得泛白的衣服。這種人連自己都顧不好，怎有
能力顧好堯正的資產？
宓芙挑高黛眉迎向堯正晶亮的眼神，嘴角揚起嘲諷的笑意，好像在說著︰「瞧
你惹出什麼樣的麻煩，呆子！」
「在下雖然時運不濟，但仍具有管理財產的能力。」面對眾人爭執不休的場面
，堯正開口制止了他們。
「王兄弟，雖然我恭為你的義兄，但為了你好，不得不對你說重話。」何必嚴
義正辭嚴地說。
義兄？自己何時相他結拜，怎麼連他都不知道？堯正心里暗笑，既不予承認，
也不予否認，一切任憑大家亂想。
何必嚴算準堯正還需要透過他巴結府衙大人，絕不會否認他「義兄」的身份，
得意地看著眾人，以眼神警告他們，堯正已是他的囊中物，要眾人死心，別想動歪腦筋。
「何兄，請說。」堯正說。
「下人就是奴才，管理要嚴謹，不能讓奴才爬到主子的頭上……」何必嚴長篇
大論述說他的管理原則。
「是。」堯正很乖地應答。
這種把人不當人看待的理論，他竟然同意？宓芙驚訝地看著他。
堯正回一個不為所動的眼神給宓芙。
堯正表現出來的態度讓何必嚴很滿意，他以為他已經可以掌握住堯正。
「王義弟，錢財要自己掌控，如果你覺得這些瑣事讓你覺得煩躁，可以委托你
‘信任’的人。」何必嚴小心翼翼地算計。
「這種可以信任的人，指的是何大爺您自己嗎？」宓芙看不下去，狠狠地瞪了
堯正一眼，他真的連何必嚴的算計也看不出來嗎？
「本人身為府衙的師爺，足以證明我的人品值得信任。」何必嚴隨時不忘推銷
自己。
看到堯正連點好幾下頭，讓宓芙氣極了。
這種蠢蛋，用話都點不醒他，既然如此，她何必替他緊張呢？唉！她和他非親
非故的，她到底在一頭熱什麼呢？可是……她就是無法忍受他如此被人欺負啊！
「美人樓可以代為保管閣下沒能力管好的錢財，本店的招牌絕對夠硬。」宓芙
不管會不會惹火這些人，也加入「算計」堯正錢財的行列，讓他將銀兩放在她這邊，至
少她不會獨吞，若放在他們身上，想都不必想，絕對尸骨無存。
「謝謝崔老板的好心。」堯正神情莫測高深，讓大家模不清他的決定。
他的言下之意是信任她嗎？宓芙為了他的正確決定心里暗喜。
眾人听到堯正決定把銀兩放在美人樓，雖然希望落空，不過……這樣至少保證
他們可以繼續白吃白喝，想想也是件不錯的事。
「王義弟……」何必嚴仍企圖說服堯正，他才剛到府衙當小師爺，急需錢財為
自己鋪路，攀到高官厚爵。
「何兄，有何要事？」堯正用呆傻的目光看著何必嚴。
「王義弟，上次要求為兄之事，明天我們再來詳談。」何必嚴看了在座一眼，
眾人以好奇的眼光看著他們兩個人，虎視眈眈地想分一杯羹。
「哦。」堯正看了眾人一眼，撇開宓芙好奇的眼光，故意傻呼呼地看著何必嚴
問︰「府衙大人能給我什麼官位？」
買官位？這種笨頭笨腦的人當上官，是百姓的不幸！宓芙嘖嘖地搖著頭，沒想
到他非但沒有自知之明，也沒識人之能。
買官位？堯正怎麼可以說出來？何必嚴面對宓芙不屑的眼光，覺得惱怒。
買官位？眾人紛紛投給堯正鄙視的眼光，心想，像他這種沒有真才實料的人，
才需要買官。但是……以他的財力，絕對可以買到官位，加上他笨頭笨腦的個性，與他
攀交情，利大于弊。眾人心思一轉，立即熱切地巴結堯正。
「王兄弟，當上官以後，可別忘了哥哥！」
「來！王兄弟，為兄敬你一杯，先祝賀你。」
「謝謝各位兄長，日後在下若有所成就，全是何兄的功勞。」堯正舉杯將功勞
送給何必嚴。
堯正用笑語掩飾心中的難過，看著這些人的反應，可知買官的風氣仍十分興盛
，這教百姓如何安居樂業，國力怎會強盛？堯正心里明白，他必須阻斷這種晉身之道。
何必嚴高傲地拿起杯子，接受大家的巴結。
「王義弟，面見府衙大人，禮貌上要備好見面禮，你不懂官場的文化，就讓為
兄來幫你打點、打點。」何必嚴直接明示堯正需準備厚禮。
宓芙看到堯正快點頭同意，搶著說︰「府衙大人常常在本店吃飯，若是王公子
想認識府衙大人，我可以幫忙引薦。」
何必嚴鐵青著臉，心里暗罵著，這個可惡的女人，竟想斷他的發財路！
「崔老板，女乃說的是真的嗎？」堯正裝出興奮的模樣。
「義弟，官場文化自成另一種格局，不是市井小民所能接觸、了解的，你要仔
細想好。」何必嚴不悅地說。
「小弟尊重何兄的好意。」堯正說。
他同意？她努力阻止他被騙，可是他卻盡力讓人騙，讓她白費心血，宓芙氣得
脹紅臉，她不管了！避這種呆子的事太氣人了。
「王公子，銀兩本店會去找朱爺細算。」宓芙假意地談笑，說完即離開雅座。
宓芙掩飾得很好，在場沒人注意到她鐵青著臉，不過，堯正卻仿佛看到她頭頂
正在冒著煙。
自她離開，眾人恢復諂魅的言詞，哄得何必嚴暢懷大笑。
堯正雖然臉上堆著笑容，不過他的心思全纏在宓芙的身上。
她的一顰一笑吸引著他的目光，他欣賞她的面冷心熱及正義感，而她捍衛他的
心意，更讓他感動。
唉，只可惜他已訂親了，他沒有三妻四妾的嗜好，只好阻止內心的悸動。
第四章
月上高樓，堯正仍在看書尚未就寢，看書是他平日的習慣，未就寢是在等朱護