「女乃娘，我要吃糖葫蘆。」
「糖葫蘆？」又來了，只要馬雲盼心情不佳，就會格外想吃些怪東西，要底下的人為她奔波張羅。
「妳叫玉寧去街上替我買，我要吃十串。」
「十串？」蓮媽又傻了。
「不，十串不夠，改二十串好了，叫她快點去買，我嘴巴饞得很。」
「可這個時間……」
「妳煩不煩哪？快叫她去買，听到沒有？」馬雲盼柳眉倒蹙，相當不耐地擺手，尖銳的音量刺得每個人都頭痛。
蓮媽愛莫能助地望了候在門邊的玉寧一眼，使了個眼神，玉寧怏怏不快地轉身離去。
餅不久，有人在外頭敲了敲門板，蓮媽正納悶這玉寧怎麼這般迅速就買回來了，打開門，才知來的人竟是茵茵，她老臉繃緊。
「妳來這兒做什麼？」
「娘……我……」
「是誰來了？」馬雲盼耳尖地撇過臉，瞧見茵茵，惱怒憤恨齊上心頭，倏地大步到她面前，狠狠地揪住她的衣襟，半扯半攢地拉進屋里。
「好！很好！妳還敢來這里，看我怎麼治妳！」
「啪啪」兩聲，毫不留情賞了茵茵兩巴掌！這突來的災厄讓茵茵再站不穩，跌在地上也同時讓那只雞腿滾出了懷里。
蓮媽瞠目結舌地瞪著那只雞腿，馬雲盼卻氣得渾身發抖。
「賤丫頭！竟然還敢去廚房偷雞腿來吃！賤丫頭，看我打不打死妳！」舉起腳接連踹了幾腳，她氣喘噓噓，茵茵痛得大聲求饒。
「別打了，小姐，妳別打了……這雞腿不是偷來的，是莊主給奴婢的！」茵茵一邊逃一邊嚷著，見蓮媽呆立在門邊，急忙就縮到她的身子後面，緊抓住她的小腿不放。「是真的，不信您可以去問問莊主，而且我這雞腿是特地帶來給娘吃的，不是我要吃的……」
無論如何，莊主說過兩只雞腿都可以給她吃，她只吃了一只，另一只偷拿出來應該沒關系，而且，她寧願讓莊主處罰也不要讓馬雲盼這個……這個臭婆娘趁機會找她出氣。
「妳說什麼？這雞腿是莊主給妳的？」孰知這麼一來讓馬雲盼更為忿怒，想到費雋淳竟讓茵茵吃得這麼好，她心里的護火燒得加倍熾烈。
「嗯。」茵茵躲在蓮媽身後怯怯地點頭，也突然發覺，這回娘居然沒有甩開她，果真當起了她的擋箭牌。
事實上，蓮媽是因為太過吃驚，整個人僵著無法動彈。她萬萬沒想到茵茵寧可冒著被馬雲盼拳打腳踢的風險，而帶了一只雞腿來給她－－這丫頭，該說她是太笨，還是太善良？
「女乃娘，妳走開！我非打死茵茵不可！」
「小姐，妳別這樣！」突來的不忍讓蓮媽氣急敗壞地拉住馬雲盼。「妳真把她打死了，若莊主怪罪下來可怎麼辦才好？」
「我不會把她打死，我只要把她打得殘廢就夠了！」說著又去扯開茵茵的辮子，茵茵痛得哇哇大叫。
「小姐，妳冷靜點，現在莊主他……他擺明護著這……這賤丫頭，妳若打得她殘廢，又得怎麼對莊主交代呢？」蓮媽擋在茵茵身前，使出全身吃女乃的力氣硬是攔住了馬雲盼。「何況您不是……不是很喜歡莊主嗎？這樣一來，除了讓莊主更加討厭妳，說不定還會影響妳在這兒的地位呀！」
「女乃娘，妳……」她咬牙切齒又羞又惱，眼楮迸射出火花。
霍地轉身，將那只雞腿重重踩爛，馬雲盼忿恨地沖到花幾邊尖吼著。
「叫她給我滾出去！往後絕不許再踏進雙飛樓一步，否則我一定要她好看！」
「好好好，您別生氣，我馬上把她趕出去，您別生氣。」蓮媽二話不說立刻拉著茵茵匆忙出去。
披頭散發又遍體鱗傷的茵茵，從沒想到馬雲盼是如此痛恨她、討厭她，遠比以往更勝；她也總算知道，馬雲盼確實喜歡莊主，可這……這未免太過離經叛道、為禮俗所不容了？
「听到沒有，以後別再來這里，只要妳一出現，小姐的情緒就會失控。」蓮媽深吸口氣警告著。
「我……我只是……只是以為娘記得我的生日，所以……」她低垂著頭囁嚅說道。
「生日？」蓮媽愕然。
看來娘確實忘了，茵茵擠出一個比哭還難看的笑容。
「那我回去了，妳快去安撫小姐，免得她又開始亂砸東西。」說罷，拖著疼痛不堪的兩條腿慢慢離去。
蓮媽失神地望著茵茵淒楚得令人鼻酸的背影，想著屋里撒潑得失去理智的馬雲盼，她搖搖晃晃，身子險些無法站穩。
扶住身旁的圓柱子，森寒冷風吹來，刮起腳邊的落葉，卻見蓮媽的眼里閃爍著痛心的淚光。
第七章
跌跌撞撞地出了雙飛樓，茵茵精神恍惚、兩眼呆滯，宛如行尸定肉般走在白石甬道上，不知不覺地鑽進一片竹林里。
她的臉上始終掛著兩條咸咸的淚水，淌濕了衣襟，刺腫了眼。
早上梳得整齊的辮子，在馬雲盼歇斯底里的拉扯中散亂成蓬松的毛狀，靠近肩頭地方的縫合處被撕破了，布扣掉了、褲子髒了，鞋子的底部更是裂了大半……全身上下，沒一處是完整的。
入夜後的竹林在旁人看來是如此的陰森詭譎，茵茵卻一點感覺也沒有，往竹林最深處無所覺走去。
被烏雲半遮閉的月光時有時無，闐無人聲的林子里更顯幽冥漆黑。
也不曉得走了多久，茵茵像是走得累了，也像是突然回復了神智，她朝著地面顫然一跪，接著匍在草地上痛哭失聲，狠狠發泄著心頭的委屈。
她這一哭，似乎驚動了隱藏在林中的生物，有鳥兒急欲振翅飛去、也有蟲子不甘示弱地發出鳴叫聲，但這些都影響不了茵茵想大哭特哭的決心。
泛濫的淚海一波波滲入上壤里，茵茵哭得累了，到最後半臥在草皮上，有一聲沒一聲地抽泣著。
冷冷的風朝她吹來，單薄的身軀像只小蝦米蜷曲一團，眼淚已然干涸，透支的體力讓她意識逐漸模糊，又腫又痛的眼皮也慢慢合上。
昏昏沉沉中，她似乎被人給牢牢抱起。
蓬亂的黑發在半空中飛散著，左手無力地垂落晃動，茵茵想撐開眼瞼，無奈力不從心，尤其當她往左邊一靠時，欣喜地發現身側有個暖爐，她迷迷糊糊地瑟縮著賴上去，終于跌入深不可測的夢境里。
陰霾午後，屋外陸續飄起銀白細雪，屋內也陸續燒起七、八個火炭盆子，把整個房間烤得暖烘烘的，連一絲寒意都感受不到。
玄大夫一臉凝重地離開床榻邊，手拈花白胡須走到紫檀幾旁坐下，坐在另一側的費雋淳見他蹙眉不語，一顆心如履薄冰，恁地感到寒冷。
「如何？」
「我看她這瘸腿該是後天造成的，也許是摔傷、也許是跌傷、也許是被打的，原因有很多種，得問問她本人才知道。」
「醫得好嗎？」
「老實說，這位小泵娘的左腿原是可以治好的，可惜延誤就醫，如今她小腿的骨頭都已經定型，若想矯正她的骨骼，恐怕不太容易。」
他不覺呼吸一窒。「不太容易？意思是她的腿還有得救？」
「是有得救，可是……」玄大夫嘆口氣，幽幽地瞥了床鋪一眼。「那也得她耐得了那股痛才行。」
「會很痛？」
玄大夫極緩慢地搖著頭。「不是很痛，是非常非常地痛，鑽心刺骨的痛，而且至少得痛上好幾個月。」
「怎麼說？」
「莊主，這您就不明白了，扳骨非是一天兩天就可以完成的事，中間只要她承受不了那股痛而半途放棄，那這療程可就沒法兒繼續下去了。」