他伸手指了方向。「從那個走道進去，經過廚房之後盡頭那間就是了。」
佳瑋拿著隨身的小包包，在走道入口處，一位福態的中年婦人正推著一車的點心迎面而來，她趕緊讓路，婦人只低低說聲「ThankYou」，沒看她一眼。
用完洗手間，又確定自己的儀表沒問題，佳瑋走回前廳，一時卻傻眼了。
稍早與她擦身而過的婦人正杵在辛壑身邊，孔武有力的粗短手掌竟毫不客氣地往他頭上一揮……啪！
包奇怪的是，總是那麼自信、成熟的辛壑居然垂著頭，一臉逆來順受，像個受罰的小學生似的一點也不反抗，乖乖地任那位矮他不止一個頭的婦人荼毒、責罵。
換作是其他時候，佳瑋可能會認為畫面很滑稽，可是現在她生氣了，那一掌彷佛打在自己身上，有點疼。
那個太太怎麼可以對他動手動腳的？！難道對待熟客就可以這麼粗魯？！她怎麼可以欺負辛壑！
「死小子，幾天都見不到人，跑哪里鬼混去了？叫你來這里吃飯也拖到現在！」婦人音量不大，卻引人側目，但在場的顧客都是美國人，沒人多吭一聲，一來听不懂中文，二來沒人想管閑事，在好萊塢電影的教育下，大家都知道中國城有一半是黑的，誰知道那個橫眉豎眼的婦人是不是某幫派的女頭目。
「這陣子課多，我在同學家看書，晚了就擠在那里過夜，我不是都有打電話？」辛壑陪笑著，打死都不敢說出自己寄宿同學家，是為了利用電腦網路販賣課堂筆記和考前重點猜題。
「說你幾句還回嘴！你看看你──」婦人不留情地掐了掐英俊的臉頰。「臉上一點肉都沒有，是不是又給我吃路邊賣的那些沒營養的東西？」
辛壑強忍著皮肉苦，溫言安撫道︰「我就是想念妳的手藝，所以──」
「那個……這位太太……有話請好好說，就……就算是熟客妳也不該這麼不客氣，畢竟他是客人。」佳瑋挺身而出，嗓音怯生生，但臉上寫滿了正義與堅決。
熬人冷冷的視線倏地掃了過來，馬上把佳瑋好不容易凝聚的膽子嚇得支離破碎……這位太太看起來好凶……
「我、我覺得妳的態度需、需要改進……」不曾與人正面沖突，佳瑋冷汗如泉涌，但拒絕退縮。
熬人雙手環胸。「我教訓兒子妳有意見？」
「話不是這麼說，就算他是妳兒子，妳也不──」突然掉了舌頭，正義天使小嘴大張……她剛剛听到什麼？
辛壑咳了咳，想笑又不敢笑。「佳瑋，這是我媽。媽，這是苗佳瑋，她跟我一起來的。」
熬人眼里閃過詫異，佳瑋則驚窘到無地自容，只想消失在空氣中。
「辛、辛媽媽好。」她連連鞠躬，臉紅得快滴出血來。他怎麼不早說？！這下臉丟大了！
「阿壑，這位小姐跟你是什麼關系？」
辛壑老神在在地微笑。「妳問佳瑋。」
問她？佳瑋瞠目。她也想知道答案啊！
火眼金楮再次射來，佳瑋心頭一驚，趕緊朝辛壑投出求助眼神，但後者只是沒良心地袖手旁觀。
「我、我們是朋友……」除此之外，她想不出更好的名詞。
辛媽媽默不作聲，瞟了兒子一眼又轉向佳瑋，這回把她上上下下、里里外外打量個透徹，佳瑋有股想奪門而出的沖動。
辛媽媽終于看夠，圓圓的臉似乎緩和了下來。
「太瘦了，坐下，多吃點。」命令簡潔有力。
「是。」咚！佳瑋立刻落坐，直到辛媽媽走開後才如獲大赦，吐出一大口氣。
「這家店是慧姨和她丈夫開的，我媽在這里當廚子。」辛壑替兩人倒了香片，又將燒賣、魚翅餃、腸粉等熱騰騰的點心往她的盤子里放。
「都是你，為什麼不早告訴我你媽媽在這里工作？」佳瑋低聲埋怨，想到剛才自己的表現就覺得好尷尬。
「我要是早說了，妳還敢來嗎？」
「我……」佳瑋反駁不了，她並非特別怕生，可是辛媽媽不同，她是辛壑的媽媽，是她……喜歡的人的母親。
佳瑋吃了幾個點心，遲疑著又問︰「辛媽媽是不是討厭我？」她好擔心自己已經給她留下差勁的印象。
「沒這回事，我媽天生就這樣，妳別讓她嚇到，其實她心很軟。」雖然揍兒子時拳頭一點都不軟，不過辛壑覺得這部分目前別提為妙。
佳瑋將信半疑，再次舉筷時卻有種受人窺視的詭異感覺，而且愈來愈強烈。她本能地抬頭，卻對上了稍早那雙把她嚇得腿軟的眼──辛媽媽正從走道入口審視她！
佳瑋趕緊垂下頭，小小聲道︰「辛壑，辛媽媽為什麼一直盯著我看？啊！你別回頭！」
辛壑覺得好笑，也學她悄聲說話。「桌上一大部分點心都是我媽做的，她大概想知道妳的反應如何，如果妳不多吃一點，她會以為妳嫌她手藝不好。」
她哪敢∼∼
但這是個將功折罪的好機會，佳瑋想扭轉自己留給辛媽媽的不良印象，于是一改平時的斯文，豪邁地努力進食，燒賣一粒接一粒，餃子一個接一個，一面得忽視被人觀察的怪異感，一面還得露出享受人間美味的幸福樣，實際上根本沒余力留意嘴里食物的滋味。
「吃慢點，喝口茶消化一下。」她的心思實在太明顯，辛壑已經後悔把老媽的想法透露出來。
「你一定要告訴辛媽媽她做的港點是我吃過最好的。」佳瑋喝口茶，盡避已經差不多飽了，還是繼續奮斗。
不久後，她便體驗到什麼叫做「自作孽」。
慧姨端來一大盤香味四溢的食物。「阿壑他媽特別做的四川牛肉丸，不夠的話廚房里還有。」原來不知道什麼時候，辛媽媽又下廚去了。
不夠？！佳瑋瞪大眼楮。那七、八顆肉丸子個個比她的拳頭還大咧∼∼她的肚子快撐爆了啦！
顫抖的筷子勇敢地伸出，心中暗自泣血……
「嘗個味道就好，吃不下別勉強，我媽不會怪妳，我保證。」辛壑終于看不下去了，又好氣又好笑。
「真的？」佳瑋熊熊松了口氣，但不放心地再叮囑︰「記得跟辛媽媽說，我不是不喜歡她煮的菜，只是因為實在吃不下。」
「妳那麼在意我媽的看法啊？」
佳瑋一窒，臉頰迅速熱了起來，但辛壑愉快地瞅著她，沒有追問。
終于，他們結束了這一餐，辛壑領著她進廚房。
佳瑋戰戰兢兢地向辛媽媽道謝，在辛壑意料之中，辛媽媽把牛肉丸打包讓佳瑋帶走，他讓佳瑋在餐館前廳稍候片刻，獨自留下面對母親。
「媽，妳覺得佳瑋怎麼樣？」
辛媽媽沒好氣地瞪他一眼，這是大兒子首次帶女孩子來見她，不管她有什麼看法，八成也太遲了。
但她仍是不甘不願地說︰「看起來單純、老實，模樣也挺清秀，滿討人喜歡的。」
辛壑暗自松了口氣，順口道︰「那娶來當老婆好了。」
此語一出，不屋辛媽媽呆住，連他自己也怔忡了半晌。
原來，在不知不覺中，他竟是如此認真，投下的感情比預期的多……
「阿壑，你也二十四了，不是個小孩子，我看那位苗小姐的舉止和穿著都像家境不錯的樣子，不是我懷疑你的能力，但是老婆討來是要疼的，也是身為男人的一份責任。現在你還在念書，你爸走得早，我們家的環境你也很清楚，你確定你能給她幸福？」辛媽媽語重心長，神情嚴肅。
辛壑靜默了好一會兒，然後摟住母親厚厚的肩膀，展顏笑道︰「媽，我又不是明天就要結婚，要成家也會等到我當上醫生之後，只是好不容易遇上自己喜歡的女孩，想得到妳的認可而已。」