她苦澀地笑，知道她幫不上她的忙，不想再增添她的煩惱了。
「紅葉，你老實告訴桂姨，你和少主是不是早已有夫妻之實了?」桂姨臉色凝重嚴肅地問道。
紅葉羞窘地點頭，螓首低垂。即使是面對如親娘般的桂姨，她也羞于啟齒。
「什麼時候發生的事?」
別姨忍不住在心底暗嘆，這少主未免也太心急了吧!這下可好了，明知紅葉對他的感覺，雖然這幾年來已由厭惡到現在不再討厭，但也絕稱不上喜歡，少主的逼迫掠奪，只會加深紅葉想逃的念頭而已。
「在我滿十六歲那一夜。」
紅葉垂著螓首，回想起那一夜及昨夜，同樣地令她驚懼害怕。他的瘋狂掠奪，逼迫她只能接受，不準她拒絕，在歡愛的過程中，她感受到他對她的強烈佔有，時而強悍、時而溫柔，卻不能令她心動，遂
而曲意承歡，反倒令她有股深沉的無力感，在激情過後襲向她。她真的快要撐不下去了，想逃的念頭以日劇增。
「你心里應該明白，少主喜歡你，不管你願不願意接受，少夫人這個位置非你莫屬。」
別姨憐惜地望著她嬌美小臉上那明顯的排拒。這丫頭若不能真心愛上少主，只怕以後會更痛苦。
「為什麼你們大家一致認定我就該屬于他?只因他是毒王谷的少主?
從來沒有人問過我願不願意接受他，我實在是受夠了!」紅葉激動地甩開桂姨安撫的手，倏地起身，頭也不回地推門離去。
這一幕令桂姨整個人震愕住，她盯著晃動的門板，臉色不由得轉為沉重。
她從未見過紅葉失控過，看來這件事情不能再拖了，否則只怕四年前的事又要再次重演，她得找大家想個辦法才行。
＊＊＊
離開桂姨的住處，紅葉施展輕功，一路疾奔來到她心情不好時最愛獨處的桃花林，心煩的她率性地躺臥于桃花林中，縴細的身軀迅速被桃花掩藏住。
她這是怎麼了?她怎麼可以對向來疼愛她的桂姨大吼呢?回頭得記得跟桂姨道歉才是。近來郁悶的心情似乎已到極限了，今日才會有如此失控的行為發生，若是她再掌控不住自己的脾氣，只怕在精明的歐陽烈面前她絕對無法全身而退。
愈想愈心煩，她索性不想了，氣悶地閉上雙眸。原想不受干擾地在這靜靜地躺一會，但昨夜激情的疲憊，卻在此時籠罩她全身，令她眼皮愈加沉重，終是不敵睡意，沉沉睡去。
再次醒來，驚覺自己躺在一個熟悉結實的胸膛里，抬眸正好對上一雙深沉的黑眸，兩人的視線在彼此眼中糾纏許久，雙眸微斂，她逃避地將螓首埋入他脖頸間。他那雙彷若能洞悉人心的黑眸太過敏銳了，她不想面對他的質問。
「為什麼不回房里睡?在這睡小心著涼了。」
歐陽烈大掌輕撫她一頭柔滑的青絲，黑眸里有抹溫柔，那是面對她時才會有的。他知道她是在逃避他，不想逼她太緊。
「我原本只想在這躺一會，沒想到竟睡著了。」她悶悶地低道，閉上雙眸，掩嘴打了個哈欠。方才的小睡，並未讓她獲得足夠的睡眠，濃厚的睡意，令她無法集中精神面對他的問話。
「你應該多睡一會的，不該太早下床。」
昨夜，他將她累壞了，她的體力太差，面對他的縱情索歡，總要休息個一天才能恢復，而她卻不肯安份的休息；當他回房看到桌上的雪花糕時，才知道她沒有好好的休息。
她輕哼，懶得響應他，忍不住在心里嘀咕︰也不想想是誰害她累成這樣的……
「我抱你回房睡吧。」見她累成這模樣，他打算起身抱她回房好好睡上一覺。
「不要，我想在這多待一會。」紅葉雙臂抱住他的腰桿，小臉在他胸前磨蹭，硬是不肯讓他起身。
歐陽烈峻酷的臉孔揚起一抹笑。難得她會主動膩在他懷里，不用他威逼，他是不該破壞她難得的依賴才是。鐵臂將懷里的人兒摟抱得更緊既然她喜歡躺在這小睡，他自是樂意奉陪。
「紅葉，如果我要你一輩子留在這，你可願意?」薄唇在她耳畔狀似不經心地低喃。
紅葉即使心里驚愕于他的問話，仍是聰明地選擇不回話，任由睡意席卷而來。她還是盡快入睡得好，這樣就不用面對他這難纏的問題了。這個男人為什麼老愛問她一些他明知道答案的問題?明知她的回答定會激怒他，為什麼老愛問她呢?
懷抱著佳人，即使身處她所種植的醉桃花林里，兩人絲毫不覺昏眩，他在她潔白的額際輕落下一吻。
「看來，這又是一個令你難以回答的問題了。無妨，我說過總有一天，我會教你心甘情願地說出我想要听的答案。」
熟知她的個性，他不會在她還未全然接受他時逼她太緊。黑眸底有抹誓在必得，他注視著她清麗的睡顏。為了得到她，他絕對會是一個最有耐心的獵人；一步一步地逼獵物跳入他所設下的陷阱，直到獵物主動投降，這過程或許辛苦，但結果絕對會是他所要的。
總有一天，他會讓她明白，他的懷抱才是她最後的依歸。
＊＊＊
夜深沉，室內僅一盞燈。
房里或坐或站圍繞著谷內十幾個人，將斗室般的房間擠得更為狹窄。
「今晚，召集你們大家來這里，是為了紅葉的事情。」
別姨背著歐陽烈召集眾人前來，她的目光一一掃過眾人，神情有些凝重。
「紅葉發生什麼事了嗎?」金婆婆開心地問。
「早上還做雪花糕給我們大家吃，人不是好好的嗎?」銀婆婆納悶地問。
「是啊，丫頭是出了什麼事嗎?」老趙擔心地問。
「桂香，到底是什麼事?你就干脆直說好了。」
眾人你一言、我一句，沒一個人有耐心的，但看得出來都很關心紅葉。
「難道你們大家都沒有察覺紅葉臉上的笑容變少了嗎?有時她根本就是在強顏歡笑。」
別姨看著眾人面面相覷，撫額輕嘆了口氣。罷了，實在不能怪這些老人家粗心，她自個也是今天才驚覺的。
「听你這麼一說，我這才想起丫頭有幾次來端飯時，都是一副魂不守舍的模樣。」老趙想起最近紅葉的確不像從前那樣會逗他開心，常常一副心事重重的模樣。
「這麼說來，好像是有這麼一回事。」金婆婆沉吟道。
「桂香，你知道紅葉反常的原因嗎?」銀婆婆急問。
別姨看了她一眼，並沒有回答她的問題，反倒說出一件眾人意料中的事情。
「你們知道紅葉和少主之間已經有夫妻之實的事嗎?」
丙然，如她所料，眾人臉上並沒有太大的驚訝。畢竟他們兩人同床共枕多年，加上這幾年來少主對紅葉態度的轉變、表現出來的佔有欲，只要是有眼楮的人都看得出來。
「或許大家心里會想，紅葉本該屬于少主，兩人在一起並沒有什麼不對，且紅葉又可以留在毒王谷里，不會跟我們大家分開。」
眾人點頭如搗蒜，這的確是大家所樂見的。畢竟紅葉深得眾人的喜愛，大家看著她長大，早已把她當成是孫女、女兒般疼愛，當然是舍不得她離開了。
「可見，我們大家都沒有設身處地為紅葉想過。你們大家老實說，紅葉喜歡少主嗎?」桂姨再問，這次大家很一致地搖頭，見狀，她不由得苦笑。這不也說明了大家的自私嗎?明知紅葉的痛苦，大家卻還強留著她。
「既然大家都心知肚明紅葉不喜歡少主，那為什麼還罔顧她的意願，硬要將她跟少主湊在一起?所以紅葉今日的痛苦，我們大家難辭其咎。」