彼客高兴得合不拢嘴。
她放下现款走了。
万月心打开一只盒子，把钱放进去，把盒子放进抽屉。
她逐件精工缝制礼服，其实只为消磨时间。
方月心过去握住女儿的手臂，“呵，尺寸同母亲这么粗了，长得很好，将来，妈妈亲手帮你缝制婚纱。”
品硕轻声说：“我不结婚。”
方月心一怔。
品硕肯定地说：“我靠自己。”
十一岁的她已经安排了自己的命运。
母亲抚模她的面孔。“很好，你知道该怎么做，不过，一个女子不结婚，老了又怎样。”
品硕想一想，“老了是一个单身老女人。”
“过时过节不觉孤苦。”
“还有妈妈呢。”
“妈妈会过世。”
“那么还有朋友，像同学林小风扬慧瑞。”
“届时朋友都有家庭，无暇陪你。”
“我一个人在家看书听音乐过日子。”
她母亲点点头，“这倒也好。”
这一阵子，父亲不甚搞事，母女才有心情坐下来说话。
那天傍晚，父亲回来。比往日沉默。
品硕看到他阴沉面色，立刻躲开避锋头，她比同龄小孩精乖十倍，适者生存，被逼迅速成长。
那晚，她什么也没有听到。
清晨。她照常起来上学，刚想出门，有人按钤，原来是相熟的余医生到访。
“医生，你怎么来了？”
“品硕，你妈妈，在什么地方？”
“她在房内还未起床。”
余医生连忙进房去。推开房门，品硕看见母亲背著她们躺在床上。
医生把她扳转过来，方月心面如死灰，一额都是汗，医生替她检查，她痛得闭上双眼。
“肋骨折断，你得立刻入院治疗。”
“我没有身份证。”
“那也没有办法，改日再申请回来。”
“品硕──”
“品硕可跟你走。”
“她的学业──”
“月心，性命要紧，你正咯血。肺部也许已经受损。”
“可怜的品硕──”
医生召了救护车。
不知怎地，品硕没有跟看到医院去，她一个人回了学校。
是最后一天。
校园树影婆娑，时时有不知名昆虫会爬上鞋面，品硕特别留恋这片青草地。
那天，一只凤尾蝶飞上品硕的肩膀，她与它互相凝视，然后，它轻轻飞走。
校工来找品硕。
“阜品硕？你父亲来接你。”
案亲走近她，品硕一言不发垂头。
“你愿意跟我，还是跟母亲。”
品硕答：“妈妈。”
“那你得到一个陌生的地方去生活读书。”
“我不在乎。”
“那么，稍后我再设法接你们出来。”
品硕忽然问：“为什么百般刁难我母亲？”
他抬起头，有点茫然。然后坚决否认：“不，我很爱你们母女，是我的双手不受控制──”
他蓦然用手掩住面孔。
那双手，与常人的双手无异，一点也看不出有什么妖异之处。
品硕被带走。
在医院看见母亲，发觉她背部已经佝偻。
饼边境时母女一直沉默，只是紧紧握著对方的手。
他们用盒子里的现款租了一间公寓房子，暂时安顿下来。
品硕在新学校就读。
同学们对她有奇特兴趣。
“你妈妈是寡妇？”
“你父亲在别的地方有太太子女？”
第七章
“你妈妈是离婚妇人。”
“你英语程度高，是国外华侨。”
不到一个月，父亲又出现，带来更多的礼物。并且把她们母女搬到华侨新村，把品硕送进国际学校。
“我已经正式申请你们母女入籍。”
品硕说：“我们在这里生活很好。”
他喃喃说：“真是孩子话──”
他坐着不走。
“我有点人事关系，你们很快可以回来，最近公司收入好，分了六个月奖金，全在这里。”
他把现金放作桌子上。
“你与品硕在这里，手头宽些好办事。”
母女仍然没有话说。
品硕站在母亲身后，忽然看到妈妈头上满是白发。像一朵白菊般白头顶开出来。
她惊讶万分，人，不是要到七老八十才长白发嘛？
母亲比实际年龄苍老得太多太多。
品顺听到父亲硕：“……多谢你没有起诉我。”
最后，他轻轻的走了，像是换了一个人。
品硕问母亲：“人会变吗？”
方月心想了一想，“像我这般懦弱。终身无救。”
“我是说父亲。”
方月心摇摇头，“他很快会故态复萌，他有病、他改不好。”
“那么，我们更加要避开他。”
“靠他给家用，怎么司以不见他。”
品硕握紧拳头。
春天的时候，他们家多了一位客人。
他是一个小生意人，在商场开一片摄影店。辗转听人家说，方月心是一个礼服设计师，他慕名前来，希望合作。
“万女士，我有介绍人，丽人公司朱先生及蜜月摄影田先生都是我的朋友，向我推荐你。”
方月心睑上添了光彩。
“如果你真的抽不出时间亲力亲为，那么，请替我画几个图样，我找人照看缝制。”
这时，他看到了品硕，立刻展开笑容，“你好，我是温力仁。”
品硕喜欢他清爽的平顶头及整齐的牙齿．看上去精神奕奕。
“请拨冗参观敝公司。”
他的照相馆叫国际，门口橱窗里挂着样板相片，女主角脸容都用电脑修饰过，个个美得象仙子。
方月心微微笑，他有生意头脑，而且懂得讨客人欢喜。
装修很新，价格公道，仪器先进。
但是几件出租婚纱款式古老俗气，料子单薄，的确需要淘汰。
方月心想一想。“下个星期，你来取样子吧。”
温力仁大喜过望，“谢谢方老板。”
他帮品硕照相，用电脑把她头部放圆，做特别效果，“不过，”他说．“眼睛已经够大，不用再做工夫。”
效果奇趣，品硕非常高兴。
除出即影即有，电脑打印，还有一部贴纸摄影机，对品硕来说，都十分新鲜，一玩就是半天。
转头，听见母亲同温力仁谈设计。
──“少即是多，越简洁越飘逸。”
“料子尽量要用真丝，人造纤维感觉总是差了一点。”
“珠片蝴蝶结这些已不流行，裙脚也不用太长。”
那温先生小心聆听。
然后，他差人买了咖啡及蛋糕来。
甭寂的母女从来没受过这样的礼待，十分愉快。
方月心抬起头来，忽然发觉已是黄昏，咦，是否看错了？
一直以来都觉得度日如年。没想到今日居然不觉时间飞逝，她有刹那茫然。
只听得温君问：“可要一起吃饭？”
小品硕睑上露出渴望的神色。
月心把手放在女儿肩上，“改天吧，品颁要做功课。”
回到家，品硕说：“妈妈我没有功课。”
月心答：“他要做生意，人家越是客气、我们也要懂得适可而止，莫招人嫌。”
品硕点点头。
接着一段时间，月心生活有了目标，她早起来设计图样，出外选料子，画纸样、裁剪、一针一线缝制衣服。
温力仁来到，看得呆了。
品硕的苹果脸在层层塔夫绸里钻出来，象牙白的礼服华丽端庄，与他店里的现货有天渊之别。
他兴奋地把方月心设计的礼服挂在橱窗内，用专题介绍它的设计及缝制过程，吸引顾客。
生意好了一倍。
年轻顾客眼光不一样，自电影电视画报中知道什么样叫高级品味。
温力仁同月心说：“我不敢奢望有三十件你的设计，能够有十件八件已经很好。”
月心日夜赶工。
温力仁聘请助手帮她，在照相店后成立小小堡作坊。
漂亮的准新娘心急地在店后边看样子。
月心忙于工作，可是越做越精神，皮肤添了光彩，一日，品硕发觉母亲在家染头发。
品硕微微笑。
夏天到了，蝉在道旁法国梧桐树上长呜，自行车钤声叮叮，那个下午，温力仁在学校门口等她。