温修文讶异。“家把管得很严？”
扬一不语。
“来，我们去散步。”
天色渐渐黑暗。
朱太太的愤怒转为悲哀与恐惧。
她终于说出心中话来。“我真怕以后都见不到这孩子。”双手忍不住颤抖。
“不会的，”司机老于说。“扬一不过一时淘气，出去走走。”
朱太太终于开始怀疑。“难道是我做错了吗？”
老于不敢出声。
“她有天赋，我要帮她发挥，这是我的责任。”
老于终于说：“孩子有时也须要娱乐。”
“追求学问才是最大享受。”
“可是，扬一只得十五岁。”
“我预计她二十一岁那年即可荣升教授，必须把握时间。”
老于叹口气。
“你在我家二十多年，有话不妨直说。”
“太太，消遣是生活不可缺少的催化剂。”
“你指浪费时间。”
老于不敢再说。
这时，电话铃响了。
由警方打来。“朱太太，有人在跳舞厅见过朱扬一同朋友在一起，神情愉快，请放心，她倦了自会回家。”
“请继续找她。”
放下电话，深深叹息。“跳舞！这是怎么一回事？离家出家去跳舞。”
老于暗笑。
“她父亲去世后，我就把朱家的希望寄托在她身上，我不是逼她，她实在有天分。”
“太太，扬一回来时，请勿责怪她，以免她反感。”
朱太太一愕，叹口气。“你也站在她这一边。”
老于不好意思再出声。
朱太太落寞地返回书房。
钟上的时针与分针都似怠堡，捱不尽的更漏，朱太太呆呆地，第一次检讨她对独生女的态度。
另一方面，扬一却觉得时间过得实在太快。
终于要回家了。
她冲口而出：“可以玩到天亮吗？”
温修文温和地说：“我想不大好。”
他说得对，她很幸运，他也是个好青年。
“我们改天再出来。”
他轻轻吻她的手一下。
她坐下他的车子，由他把她送回家。
扬一硬着头皮按门铃，立即听到脚步声，老于与保母同时来开门。
“扬一！”大家松了口气。
扬一故作无事状，轻轻说：“这么晚，你们还不休息？”
已经十二点半，扬一从未试过独自外出逗留到这么晚才回来，什么事都有第一次。
她问：“妈妈呢？”
“在书房。”
这时，朱太太自书房出来，她并没有走近扬一，只在远处淡淡问声：“回来了？”
扬一站住，预备接受极大的责备。
可是朱太太像是想通了什么，她只是问：“玩得还高兴吗？”
扬一意外。“很开心。”
“以后，打个电话回来通知一声，免家人担心。”
扬一有点不置信，就这样？这不像一向严厉的母亲。
朱太太吁出一口气。“别忘记别天有人听演讲。”
“我已经准备妥当。”
朱太太一声不响，返回书房掩上门。
扬一再回头，司机与保母亦已退下。
她低下头。
真的把她当大人了，没想到终于获得她一直想争取的自由，她吸进一口气。
回到卧室，把明早的演讲稿取出，换上粉红色裙子，从衣橱找到一套深蓝色西服。
朱扬一还是朱扬一，不过，她自抽屉取出一方小小鲜红丝巾，配那套衣服。
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