清流直斥其非："你办事不力。"
"那么允我辞职。"
"你不像动辄以辞职要挟东家的人，莫非看我不起。"
欧阳叹口气，"我的确委托各地私家侦探在那个圈子内寻过人。"
"怎么说？"
"找不着，莫非是赚够了躲起来休息，我打算着人在巴黎登寻人启事。"
清流笑笑，"那一点钱早就花光，人也不会在巴黎久留，你另外想办法吧。"
欧阳说："我一个无业游民，谈何容易，唐小姐，请多宽限一个月时间。"口气像古时的捕头。
"各豪华邮轮，旅游热点，都找一找，冬季，他也许在迈亚米，夏季，可能在温哥华。"
欧阳说："这个人，本事大得很。"
清流不由得微笑，可不是，他能叫女人露出欢容。
"还有事吗？"
欧阳取出一迭信封，放桌子上。
"这些都是什么？"
"各式各样的请帖，慈善机关、文艺团体、商号开幕……"
"呵，不用，都给我合理地推辞。"
"年轻人，出去散散心也是好的，马星南君及任天生君都愿意陪你。"
清流摇头，"我不擅交际，说话也老错，免了。"
欧阳觉得她非常像他前任东主。
他自请帖里挑了两封出来，"如果有空，可以去看看。"
清流却说："先去把余求深找出来。"
欧阳忍不住问："为什么那么急？"
没想到清流有一个非常现成的答案："因为人老得快。"
电话邀请也不遗馀力，可是清流不大听电话，她也根本不知道电话在大厅哪一个角落。
清流在街头长大，她懂得办事，正当她打算自己动手去查找之时，消息来了。
大概欧阳也知道，敷衍下去不是办法，唐清流不是一个没有主张的人。
"有余求深的下落了。"
"在何处？"
清流的声音逼切得有点哽咽。
欧阳虽然已届中年，世情已惯，却也忍不住在心中嗟叹：女人，泰丰喜欢壤男人。
"有人在坦叽亚一间医院里见过他。"
"坦叽亚？"
"是，在北非阿以及尔。"
"他生什么病？"
"我不知道，也许是黄热，也许是虐疾。"
"请替我办旅行手续。"
"那不是你该去的地方。"
"我已决定找他。"
"唐小姐，我最近事忙——"
"我不需要任何人陪。"
"那不是一个女子独自旅游的地方。"
"那么，替我找一名导游。"
欧阳顿足，"我看是否能够腾出两三天。"
他结果还是挤出时间来，无意之中，他充当了监护人的角色。
到了该处，清流发觉欧阳的评语完全正确。
当地人除出讲土语之外，便说一种法裔人不大听得懂的法语，气候炎热，不消一会，全身汗湿，接着，脸上浮出油来。
鲍众医院肮脏危险，欧阳给她一只口罩，叮嘱她："全身衣服回到酒店全部扔掉"，这种担心，也并非多馀。
病床一张接一张排列，躺着痛苦申吟的病人，欧阳觉得无法查探，去接待处询问。
他准备好一卷美钞。
"外国人，黄而孔，姓余。"
翻了一大阵记录，"啊是，持美国护照，患腥红热，三日前已经出院。"
清流呆了半晌，"我想亲自看看，几号病床？"
"曾经是一三七号。"
他们找到一三七，现在躺着的是一名妇女，正在咯血。
欧阳律师说："走吧。"
清流不肯罢休，又去询问："什么人接他出院？"
"我不知道。"
"谁会有消息？"
"也许，看护知道。"
清流查探到那一天负责的看护，是一名谙英语的年轻人，看到贿赂，轻轻用手推开。
"是，姓余，住了近两个星期，热度一退，就由朋友带着出院，听说，回美国去。"
"为什么住在公众医院里？"
年轻的看护笑了，黝黑皮肤衬得牙齿雪白，"他没有钱。"
"美国哪里？"
"没听说。"
"纽约？三藩市？"
"我不知道。"
"谢谢你。"
清流想与他握手，被欧阳阻止。
事后，清流说："太不近人情。"
"他在医院工作，混身细菌，你没有他那种抵抗力。"
这种冷酷的势利也许是对的。
"我们尽快走吧。"
"放松点，坦叽亚也有好去处。"
理智的他铁青面子说："开玩笑。"
当夜就逼着清流走了。
"此行并非一无所得，我们会到美国五十州去找他，我也知道为什么没有发现他的原因，我们一直在高消费场所寻人，原来错了，他景况大不如前，该去中下级处查才对。"
清流用手掩着嘴，惊骇不已。
欧阳看着她，不出声，过一会才问："还要找他？"
"是。"
"为什么？"
"想亲眼看清楚。"
欧阳说："好，范围缩窄了，比较有把握。"然后低声说："那笔寻人开销，不如捐到慈善机关。"
清流不去理他。
她在家中清心等待。
但不止一次，梦中看到混身血污的余求深，他伸手叫她，"清流，清流，口渴，请给我一点水"，清流这才醒悟，原来有火在烤他，他在链狱中。
可是也有好梦。
在一个星光作天幕的舞池里，他来邀舞，清流依偎在他温暖的胸膛里，翩翩起舞，醒来之后，犹自觉得心满意足。
马星南来探访，清流对他很客气，陪他坐着闲谈，可是客人看得出她完全心不在焉，眼神放到老远。
她在想什么？
马星南说："下个月我们到巴黎去小住，你会不会一起来？"
"嗯，呵，我有事，走不开。"
"刘太太在福克大道的公寓出售，我打算看看。"
"那房子其实相当旧。"
"屋价将捐慈善机构，真没想到那样孤寡的老太太会那样慷慨。"
"她对我们也很好。"
"对你更是另眼相看。"
清流不由得欠欠身。
"我们之间好似有误会，是红梅得罪了你吧？"
清流蓦然抬起头来，"嗄？"
马星南知道她的耐心已经用完，他也已经尽了最后的努力。
这个时候，他忽然觉得没有遗憾，自从上岸之后，唐清流闪烁的艳光好似消失了，本来活生生吉卜赛般野性的眼神也已收敛，她好似十分疲倦，动作迟钝，像一只渴睡得提不起劲来的猫。
变了一个人，不能再叫异性眼前一亮，精神一振。
也该是告辞的时候了。
那公子哥儿有点迷惘，这朵美丽的野花太快凋谢，在一只叫不羁的风的船上，她开放得最妩媚。
她没有送他，走廊里走出一个女仆，轻轻替他拉开大门。
是什么在暗地里闪闪生光？
呵原来是年轻女佣的一双眼睛。
他正想搭讪几句，忽然想起家长的教训"星南，别老是在低下层社会找女伴，不是秘书就是歌星，要不索性是侍应生、售货员……找个真正的小姐好不好！"
可是那些小姐们泰丰面目模糊，欠缺个性，没有生气，不能刺激他。
马星南迟疑片刻，终于静静离去，可是心中仍然对那双亮晶晶的眼睛有印象。
门一关上，清流松口气，精神也来了。
饼几日，心情好得去赴任天生的约。
他们坐在他家的天台花园里看海景。
"海永远叫人心旷神怡。"总得有开场白。
任天生笑笑，"马克吐温说的：要好好珍惜天同地，它们已经停止生产。"
清流扬起脸笑。
"听说你在寻人。"
"是。"
"我非常痛心震惊。"
"为什么？"清流明知故问。
"同你竟在找一个那样的人。"
清流缓缓地答："人各有志。"
任天生不置信，"清流，以你我那样的交情，你竟用陈腔滥调敷衍我。"
清流笑了，"是你一定要讨一个答案。"