“你是姊姊的朋友？”我问，
他擦擦鼻子。“是，我送父母去马场，她说她有个妹妹也不跑马，说不定我们俩谈得拢，陪我到这里来，她的牺牲算很大，她放弃三场赛马的时间。”
“我知道。”今天一日没一处对劲的地方。
“这杯饮料真不错。”他扬扬杯子。
我喜欢他，真的。
“谢谢你！”他站起来，“我告辞了，下次再见。”
我很怀疑下次是否能够“再见”。
“认识你很高兴。”他补一句，“真的。”又笑，雪白的牙齿。
他走以后，我心跳半日，说不出的感觉，一个人坐在客厅中，直到天黑。然后姊姊又上来。
她用一只式样古怪的金子打火机点着香烟，深深吸一口，喷出来。似笑非笑地看着我。
我说：“真正的“用家”还是选都彭的。”
她按熄香烟。“还喜欢他吗？”
我接捺不住。“我的眼睛只认识读书人，他是不是读书人？”
“他流的汗恐怕都有书卷气，加州理工学院的助教。”
我吹一声口哨。“研究什么？”
“很奇怪的一项题目。”姊姊说：“他是科学家。”
我兴奋。“告诉我！是什么？”
“水星接近地球与太阳核子的扩张状态。”
“啊！”我惊叹。
“盲目崇拜。依我说，还不如那带街的，到皮草店去，可以拿百分之廿回佣。”姊姊笑。
我笑着拉起姊姊的手。“你不是真这么想，是不是？当然是有分别的，怎么会没分别呢？”
姊姊叹口气。“人就是这点不实际。钱还不一样的臭？开银行赚的与开凉果店赚的，偏偏不一样！”
“他会不会约会我？”我问。
“哪有煤人包生儿子的？”姊姊扬起眉毛。
“偏偏我今天这个样子。”我叹口气。
姊姊燃起一根香烟，正容说：“说不定他觉得你与众不同。这种男孩子早就被女孩子宠坏，你跟他来个下马威，也是好的。以真面目示人。”
我摇摇头。男人永远不会喜欢女人这个模样。
姊姊去后，我对着镜子很久。研究如何把自己改良。
结果我去修整齐头发，又添些新衣裳。
等家中墙纸黏好的时候，小宋的电话也来了。我很高兴。他约在一间法国餐厅。我决定补偿过去的错误，使他耳目一新——不是故意讨好他。但是我不想再虐待他。
我穿一件黑色满是横十字纹缎子的旗袍，铸金边，完全是张爱玲那时式样，宽身，阔下摆，长到腿肚，敢说是别致漂亮的。
他早到几分钟，我进去的时候他吃惊，但不是惊艳那种诧喜，而是意外、错愕，并且有失望的成份在内。我的心马上一沉。他女乃女乃的，真难侍候，我踏高跷似踩着四寸半细跟鞋来，他还让我瞧眼睛鼻子，受不了！
倒是在座的外国宾客，纷纷投以赞赏的眼光——他们终于见到唐装打扮的中国女人了。
我瞪眼：“我这次又是什么不对？”
“发生什么事？干吗你打扮成一个苏丝黄？”他问。
“他妈的！”我骂。
“为什么？”他质问。
“因为上次我像个老粗，今次想你改观。”我说。
“没关系，”他说：“我不介意老组，我喜欢老粗。”
他摊开手，一副存心吵架的样子。
“我是老粗？”我指着自己的鼻子，“谁告诉你的？”
“你告诉我的。”他站起来，“你自己说的。”
四周围的人开始侧目。我俩的声线实在很高。
“我这么说自己是可以的，但你说我就不可以，”我气愤，“这顿饭我不吃了，免得为一杯茶出卖灵魂。”我抓起手袋，转身就走。
“喂！”他在我身后嚷。
我推开餐厅门，才到街上，被凉风一吹，就开始再次后悔。
他大概没有追上来。也不会追上来。我又失败了。真不幸。
如果这些男人们这么难讨好，我干脆也不必去讨好他们，真的，我开始不耐烦。
我喜欢他，不错，不过我不须勉强他喜欢我，事情太痛苦。我并不惯侍候男人。
回家剥掉旗袍，简直要服食镇静剂。我把电话筒摔在一边，费事听解释——我十分肯定他不会来电话解释，不是以防万一，其实心中最怕他不来解释，我下不了台。做女人真难，心中忐忑，岂止十八个吊桶。
吧脆做老姑婆也好，看电视终老。我气愤的想。
可喜我还有一份很好的工作，可以寄情寄时间。自从“旗袍之辱”之后，我狠狠的痛下功夫地在写字间卖力。很有效，没时间来痛苦。
职业女性也有好处，一天才廿四个小时，工作去掉十个，睡眠七个，所馀无几，一天一下子就过去无综。
只除出星期日上午……蒙胧的星期日上午。最思念最脆弱的时刻……浅灰色的秋日早晨。
冰冻的牛女乃在上午，冷冻的啤酒在下午，寂寞的我还是我。我欣赏的男人如果不欣赏我，于事何补呢。
挤在公路车上我静默地打量着身边的人。女孩子们手中都是冒牌货，利源东西街的假“芬蒂”，假“狄奥、假“卡甸”，连她们的脸都像假的——一个个都是粗制滥造，大量出产的面具，随意刷上去的劣质胭脂与眼影膏。真可悲。如此也是一辈子。
到家我把新制的银狐大衣穿在身上，坐在沙发中抗议。抗议受压逼的女性。下班后还要把饭菜带回家煮，疯掉了，真疯了，然后生一大堆子女，找些生命陪着一起吃苦，算是报了仇。我就是错到底，也不作类似妥协。
妹姊又来看我。门铃照理按得震天价响。
她说：“八成是疯了，独自穿件皮大衣坐在客厅里发呆！精神崩溃的前夕。”她冷笑。
“我总不能穿着它与一个十八岁的毛头小子挤公路车吧？”我反问。
“你的毛病是自己把场面做得太大。”姊姊说。
我问：“你知道吗？外边的捞女都有她们的逻辑：先把皮裘珠宝穿在身上，那么客人的出手不好意思太低。”
“你喜欢小宋，是不是？”姊姊说：“坦白不要紧。”
我点点头。“他很豪爽，有什么说什么，我很喜欢这样的男人，又有才学又有底子。不过别想了。”
“最近闲来干吗？”姊姊问。
“观察人生——你知道，有些男女的爱情在公路车与渡海轮上也可以开花结果，还作其护花状呢——把别的女人挤开，保护他的女友，两人在臭气冲天，水泄不通的电车内默默含情地相视而笑。我长叹一声。
“我可以打一个电话到附近的咖啡店去吗？”姊姊问。
“干吗？叫外卖？”我瞪她一眼。
“叫宋某上来坐坐，他耽在那里喝咖啡已一小时以上了。”妹姊说。
我的心跳加速。“你们又计谋好的。”我软弱地抗议。
“他想见你，你屡次给他难堪。”姊姊拨通电话，“求求你，把皮大衣月兑掉好不好！”
“我就是我。”但我还是把大衣月兑掉。
“我要走了。”姊姊说：“再下去我快变成潘金莲一剧中的王婆了。对不起。可是亲妹子，这次你当心点，再把事情弄糟，我不负责任。”
她前脚走，小宋后脚到。
我看着他很久，他应该感到“英雄气短”，这倒霉蛋，碰见我这样的女人。但是他居然三番的寻上门来。
“嗨！”他说：“我道歉。”
我马上溶化掉。“姜啤？”我问。
“谢谢。”
我穿着短裤，波恤，一副预备短跑的样子，他上上下下观察我一番，然后说：“我喜欢你，不管你一时像老粗，一时像苏丝黄，我还是接受你，我是个老土，我只是不知道一个女人可以有这么多变化，所以才吃惊。”