开友趁机收起这个话题。他看得到吕吉脆弱敏感的一面，他不想她觉得任何不安或不快。
夏季才开始，陈老先生回来渡假，住在亲戚家中。
立即传儿子去问话。
表妹们十分幸灾乐祸，等著看热闹。
陈老开门见山，问开友：“你仍同这位女士来往？”已经说得很客气。
开友坦白：“是。”
“你妈怎么跟你说？”
开友微笑，不语。
“听说她近五十岁了，女儿同你一样大。”
开友啼笑皆非，“不止了，她告诉我今年七十二。”
“开友！”
“父亲，年龄根本不是问题。”
“与你母亲同龄不是问题？”
“谣言夸张许多倍——”
“她是比你大是不是？”
“父亲，请不要在这个上面做文章，你看见她便知道她非常漂亮，而且年轻。”
“但结过婚，女儿明年进大学。”
开友不知道怎么说才好。
饼一会他说：“她是电脑工程师。”
陈老非常讽刺的说：“真不知道是怎么抽出来的时间念到专业文凭！原以为结婚离婚已经够忙。”
“父亲，这是人身攻击。”
“开友，我要你中止这段友谊。”
“不可以，我有交朋友的自由。”
“好，我也有选媳妇的自由，你们一直做朋友做下去好了。”
“父亲，你且慢激动。”
“别以为我不知道，人前人后你都表示要娶她。”
开友一怔，他实在没有这样说过，现在却百辞莫辩。
最要紧的一点是切莫与父亲吵起来，把感情弄僵。
“结婚？人家未必肯嫁给我。”
陈老蹬足，“世风日下，白相也找一个年轻的白相。”
老一月兑的男人根本看不起女人，对他们来说，女人分两种：结婚一种，玩的又是另外一种。他们可能爱护一个女人一辈子，却不尊重她。
开友觉得没有什么可说的了，交通有问题。
他站起来要走。
“开友，你就不能答应老父疏远李小姐？”
“是吕小姐，父亲，你连她姓氏都没搞清楚便对她持有偏见。”
“开友——”
“我明天再来看你。”
开友还是生气了。
他没想到亲人会用这样的有色眼镜看吕吉。
找了老同学出来诉苦。
同学劝开友：“他们有他们的苦衷，试将你自己放在老人家的位置，你也会反对。”
“我才不会干涉子女的私事。”
“开友，这样说太不公平了。”
开友沉默。
“我与你认识吕吉，欣赏她，喜欢她，了解她，家里的老人家一时可不能接受她。”
“我不会勉强他们。”
同学笑笑，“他们也太紧张了，我清楚吕吉，她有一颗自由魂，才不会放弃自由身。”
开友惆怅。
同学说下去：“即使爱，也很温和理智轻松，她不会为任何人舍弃目前的身份。”
开友说：“爱她的人，也不会要求她改变。”
“但愿人人如此文明。”
开友忽然说：“我倒希望她忽然疯狂起来，紧紧拥抱我，叫我透不过气，恳求我，叫我带她走，走．到天涯海角，永远不再回家……”
同学笑了，“真猥琐，也不想想怎么安置安琪，还有，我们老板何尝少得了她。”
开友苦笑，“是，我想疯了。”
“真的想私奔，应当找一个天真的十七岁，无牵无挂，一走了之，我们这些人，已被千丝万缕的社会关系缚得死死的，走到什么地方去？”
“你真会扫兴。”
同学不理他，继续说：“我也想走呀，那日春电视上播映加拿大风景片，哗，深秋，公园里全是红色枫叶，天蓝得无边无际，我心向往之，几乎想即时移民，离开本市繁嚣烦恼的生活！但，走得动吗？”
结果变成开友安慰他。
“也许，也许十年后可以退休。”
“人人都这么说，结果人人做到五十五岁强逼退休，到时走也走不动，一生就这样完了。”
开友笑起来。
“别笑，就是这么可怜。”
晚上，开友同吕志说到这个问题。
吕诘笑：“你俩还早著呢，怎么想到退休上去。”
这是吕灶叩第一次同开友谈到年龄。
她说：“我倒是从来没相信过人生四十才开始这句话，女性四十五岁退下，男性做多五年，也差不多了，总得留些空闲时间，毕竟，我们只活一次，别太虐待自己。”
开友说：“可是一些亿万富翁七十多岁还在做。”
吕吉又笑：“你是亿万富翁吗？”
开友有点尴尬。
吕吉叩说出她的计划，“明年安琪会往加拿大升学，我会与她会合。”
开友冲口而出，“我也去。”
“你去干吗。”吕吉讶异。
“近着你。”
吕吉看地一眼，“难怪令尊令堂反对你同我来往，你在本市大有前途，无端端离开，不觉可惜？”
“慢著慢著，这里有两件事，第一，谁说我父母不喜欢我俩做朋友？”开友焦急。
吕诘挽一琅嘴，“当然有人告诉我。”
“这些人的嘴巴真讨厌。”开友梓梓说。
吕吉只是微笑。
“第二，”开友说：“稿件无论在什么地方都可以寄回来。”
“内容会月兑节的，而且跑邮局多琐碎，非必要时，何苦侨居海外。”
“届时就有必要。”
“开友，”吕诘感喟的说：“将来你或许缓筢悔在我身上花这么多时间精力。”
“或许，但此刻觉得享受已经足够。”
“你的论调同安琪差不多，我却觉得将来要付的代价太大，现在就得收敛。”
开友低下头，吕吉已经说得很明白。
他有点灰心。
趁父亲在身边，把所有时间用来陪老人家，一连几天没在吕家出现。
陈老倒是十分讶异，谣言几乎传得开友经已与超龄女友同居，事实并不如此，儿子乖乖的在他身旁。
他乘机教训儿子，“写作总像吊儿郎当的。”
开友喃喃说：“一波未平，一波又起。”
陈老也有点不大好意思，过一会儿他说：“不如来加国开学。”
开友的心一动，“我写得已经有点出息了，不舍得丢下。”
“在那里都可以写，你母亲怪寂寞的。”
也许，开友心里盘算，换一个清静些的环境，人与人之间比较容易沟通……
“我想一想。”
陈老叹口气，“你已经长大了。”语气中无限遗憾，“自己作决定吧。”管，还怎么管，弄得不好，父子情都完蛋。
他晚上就乘飞机离去。
开友送完父亲回家，停车场有部跑车向他响号。
他转身，是吕吉。
开友的一颗心几乎自胸膛跳出来，这主动的一小步不知表示多少意思，她不知反覆思考多少次，才作出的决定。
开友连忙走过去。
吕诘的表情仍然平和，眼神却是炽热的。
“请上车。”她说。
开友一点犹疑都没有，便上她的车子。
引擎咆哮两声，转弯冲出去，速度极高，开友没想到吕吉驾驶技术这么优秀，又一次讶异。
他俩没有谈话，车子一直向前驶，盘上山去，终於停在山腰一个僻静的避车处。
开友鼻子有点酸，轻轻问：“这是否表示我们可以迈进一步？”
吕吉转过身来，开友觉得她一张险队是发出莹光来，他们紧紧拥抱。
开友听不见别人说什么，他不理，他不关心。
他与吕吉很公开的在一起。
安琪最客观，开友最感激她的支持，她说：“百分之九十五甘多岁男性说话还一团团不知所云，只有陈开友不同，母亲有这样的朋友我替她高兴。”
开友也想说：许多女性做了新中年还成日挂看什么鞋配什么手袋，什么人在背后说什么人坏话，吕吉并不。
他俩特别幸运。
没有人知道，吕吉为了这个小小决定，曾经失眠数夜，风露中宵。