他叹气，伸出手轻轻顺着她的发，顺过她的心。
爱情这种东西实在乱得可以，你爱我、我爱他、他爱她、她偏偏谁都不爱，就爱路人甲乙丙……乔以励笑开，笑容里隐藏了一丝无奈。
“笑什么？”艾筱枫问。
“笑我纡尊降贵、将就你，还被你嫌弃。”他试着开玩笑。
“我哪有嫌弃，我是太有自知之明。”她也还给他一句幽默。
“你不聪明，但你很善良，这个时候还不忘记安慰我。”
“乔以励，笨蛋也有笨蛋的哲理，相信一次笨蛋的预言，好吗？”
“什么预言？”
“你会碰到正确的女人，早晚会。”她说得认真、笃定。
他们互视一眼，同时笑开，转过头看着远方星辰，两个人的友谊在月下酝酿，他们相信，两人会是长长久久的关系。
第八章炸过的叶子才会甜
“筱枫，你在吗？我是叶子。你睡了吗？如果你睡了，我只跟你说几句。”
“我没睡，我很清醒。”
“筱枫，你仔细听，我不想跟你当朋友了。”
她本来要走下床的，可是没站稳，摔倒……她开始掉眼泪，拒绝沟通。
“我想清楚了，朋友是一种不可靠的关系，我要你当我的女朋友……不对、不好，女朋友也会离开，你可不可以当我的妻子……”
在关上车门的时候，叶新恒用尽全身的力气，在压电梯按键时，他心烦意乱，成串成串的按压，好像没把按键给按坏不甘心。
他知道，自己在生气，而且气到不行。
那天，艾筱枫笑嘻嘻对他说：“叶子，我要搬走了。”
他反问：“为什么？”
她想也不想的回答，“因为我找到新公寓了啊。”
他以为她只是随口讲讲，他有自信，不管怎么找，都找不到比他家里更舒服的住处，没想到，她真的向公司请半天假，然后昨天，他只有早餐，没有午、晚餐。
今天，他怒气冲冲，跑到她的办公桌前，好死不死，以励就在那里。艾筱枫忙着打字，而以励在旁边说着五四三。
“你不工作，在这里做什么？”他没想到，光是以励待在她桌边，就让他气到想吐血。
“表哥，你有没有说错话，我是乔以励也，乔以励什么时候工作过？”他嘻皮笑脸，把一朵玫瑰摆在艾筱枫桌边，问：“晚上去看恐怖电影好不好？”
“不行啦，晚上我要去买床垫，昨天睡地板，睡到骨头都快散掉。”她说着，敲敲自己僵硬的肩背。
“说得也是，我陪你去。”他的手搭在她肩上，看得表哥好刺眼。
叶新恒想也不想，一手挥掉乔以励的咸猪手。
“你知道哪里的床比较便宜？我要最便宜的，不要太昂贵。”艾筱枫完全没发觉，火花在两个表兄弟中间摩擦产生。
“要买黑心床垫啊。”乔以励也假装没发现表哥态度异常。
“哪有那么多黑心床垫可以买，你想太多。”
他们就在叶新恒面前，你一言、我一语聊了起来，无视于他的存在。
他的火气越积越高、越积越高，终于，火山灰喷出火山口。“干么买床垫，我那张床不好睡吗？”
他一开口，旁边几个拉高耳朵偷听的同事倒抽口气。
乱啊、乱啊，那个艾筱枫顶多热心、顶多好义，明明长得不怎样，居然能在两个大老板中间游刀有余。
新的谣言在办公室里爆开——大老板争风吃醋，表兄弟为女人阋墙。
“叶子，不要破坏我的名誉哦，我们是朋友嘛，你收留我那么久，我已经很感激了，难道要让你一直收留下去？你那里又不是游民收容所。”艾筱枫笑着拍拍他的手臂，又转过头，继续跟乔以励说话。
他有当她是游民吗？他有说不能一直收留她吗？她干么自作主张，干么去找那个鬼出租公寓？
他气到肠子打结，她还在跟以励哈拉，聊得开开心心。
“是不必买衣柜啦，买了也是浪费，我打算买一个晒衣架就行了，反正我没多少衣服。”
“那种东西要去哪里买？”
“就大卖场啊，听说几百块就有了，上次我有个朋友要搬家，说要把晒衣架送人，那个时候我还不需要，不然现在就可以省下来了。”
火山灰遮蔽天空，叶新恒不由分说，猛地抓起艾筱枫的手，将她往楼上带。
她没甩开他，只是不解他的情绪反弹。在电梯里的时候，她扯扯他的西装外套问：“叶子，你在生气哦？”
“对。”
“为什么？工作不顺利吗？”
“闭嘴。”
他额上青筋冒出，太阳穴隐隐跳动，他握住她的手，力量很大，几乎要将她的手骨弄碎，但她没喊痛，由着他握。
“你不想听我说话，干么带我上楼？”
“我叫你闭嘴！”他又大喊一次。
不知道她的嘴巴红吗？不知道她的嘴唇甜吗？不知道她的嘴巴一张一阖有多诱人吗？她再不闭嘴，他会给她一个用力亲吻，会在电梯里面演出上司性骚扰工作人员。
被他一吼，她真的闭嘴了，低下头，强忍鼻间酸楚。
他们只是朋友。她再次提醒自己。
艾筱枫不说话，他更烦了，没有她的声音，他全身筋骨都不对劲。这几天，他受够了幻听，每次听见她的声音，猛地回身，以为她在那里，没想到，他回头看见的只有空气、只有满室清寂。
电梯门打开，他一把将她拉进办公室里。
门关上，对上她无辜的表情，他才发觉自己很不讲道理。但是……顾不得了，反正他从来都不会做人，他的公民礼仪只拿到丙。
他瞪她，半晌不说话。
嘟嚷半天、委屈半天，艾筱枫还是决定先开口。
她走到他身边，又拉拉他的衣袖，轻声问：“你在生气什么？要不要说出来听听？”
生气……对，他气到快死掉，气到想打电话到艾家告状，叫艾爸艾妈艾阿公艾阿嬷跳出来主持公道。
他想也没想就说：“我中午没吃饭。”
“啊？秦秘书没帮你准备吗？我有提醒她的。”
那个日本便当？难吃，丢进垃圾桶了。“你为什么搬家？”
“这件事，我已经告诉过你了。”
“我有说好吗？”他没同意的事，谁说她可以擅自进行？
“可是我又不能一直住在你那里，听说，你很快就要结婚了。”
“跟你有什么关系？”他结他的，谁规定她不能继续住下去？
艾筱枫眉沉了。怎会没关系？难不成要她开开心心看他娶美女，为他们亲密的小夫妻准备三餐外加水果宵夜，在他们的家庭生活里面插一脚？这种事，别说罗品桦，她也没办法容许。
“当然有关系，哪个妻子能接受丈夫的好朋友和自己住在一起？”
不能接受吗？那就不要结婚啊，他从来就不勉强别人，如果品桦不行，他不介意换个人选。
见他不语，艾筱枫主动拉开他的双臂，把自己埋进他的胸膛里。
动作不大，但她的举动弭平了他满肚子的不开心。
“叶子，我们要当一辈子的好朋友啊，你不要气我好不好？往后，你有心烦的事还是可以告诉我，我闲闲没事做，而你老婆不介意的话，我们就约在外面踩街，等我住的地方安置妥当，偶尔，我做饭请你来吃，好不好？”她说的，全是好朋友之间会做的事。
“不好。”他否决她的提议。
他要一天吃三餐，不要只是偶尔，他要在书房工作的时候，看见她躺在床上翻翻滚滚做瑜伽，而不是闲闲没事做的时候，才拉她的手去踩街。
“你在无理取闹？”
“对。”但他不介意无理取闹。