她的奋发向学让所有人惊讶，大家都说她简直变了个人。
不久，她也开始为穆老爷及穆夫人施针，缓解穆老爷背疼之苦及穆夫人的失眠症状。
因为颇有成效，府里的其他人也常偷偷地跑来找她，希望她给他们施针灸治。
日子一天天的冷了，腰疫背疼的人越来越多，偷闲抽空跑来请她扎上几针的婢女嬷嬷们也多了。
这日晚上，她给一个不曾来找过她的嬷嬷施针，那位嬷嬷原本左臂还举不起来，待她施针结束，便能高举左臂过头。
“唉呀！”嬷嬷兴高采烈地说：“看着大家来找宁小姐施针，我还半信半疑，没想到宁小姐还真有这么高明的一手呀！”
“嬷嬷。”她温柔一笑，“天冷了，你每日事毕便热敷患部，能缓解疲劳及疫疼。”
嬷嬷又感激又不好意思地笑说：“老婆子我先前还不信呢！大家说您技术好，我还说『唉呀，咱们那个连花都绣不好的宁小姐会施针』，看来我真是有眼无珠。”
她不以为意，拍了拍嬷嬷的膀子，“你先回吧！若疼得厉害，再来找我。”
嬷嬷点点头，“好的，那老婆子我就不打扰宁小姐歇着了。”说罢，她欠了个身，转身便走了出去。
嬷嬷走到外头，说了声，“唉呀，下雪了。”
听见嬷嬷喊着下雪，周学宁放下正要准备收拾的器具，走出门外。
嬷嬷已经离开小筑，溜班去找好姊妹说话的小单也还没回来。
她坐在廊前，看着白色的雪花从漆黑的空中缓缓地飘落而下。这是她来到受天城后的第一场雪，前阵子听小单说今年的雪迟了。
伸出手，她让雪花落在她掌心上，当一朵冰冰凉凉的雪花落在她掌心上时，她不自觉地发出喟叹。
人生总是充满着各种矛盾及荒谬，她哪里能料到这样的事情会发生在自己身上？尽管经历不幸的事，却又让她得到了这样的机会。
这是她生为尹碧楼时，永远实现不了的梦吧？
这些日子，她已经对自己及她爹的死慢慢释怀，唯一还介意着的，就是事情究竟是如何发生的？她想把那丢失的记忆找回来，可是却苦无计策。
忽地，她察觉到原本躺在廊下的熊宝有了动静，还没意识到什么，便听见穆雪松的声音自小筑门口传来。
“你在做什么？”
她望去，只见穆雪松已朝着她走了过来。
她站了起来，“松哥哥，这么晚还过来？”
“你也知道晚了？”穆雪松蹙起眉头，有点不悦地说，“方才碰到一个嬷嬷，看方向，定是从你这里离开的是吧？”
她没有否认，“她左臂举不起来，给她扎了几针。”
“上了一个月的课，你就在府里开起医馆了？”他这话听起来像是在损她，事实上却是在褒她。
“可以帮人，又可以累积经验，何乐而不为？”她话锋一转，“你这么晚过来，是不是要扎几针？”
“我跟别人不同，不扎针也想来看你。”他说。
乍听之下她还没意会到什么，但咀嚼了一下，她听明白了，他居然拐个弯在跟她示爱？
为了掩饰她内心的羞怯不安，她岔开话题，“听说今年的雪迟了。”
“听说？”他微怔，“今年的雪迟了，你还得听别人说了才知道？”
“呃，不是的……”她意识到自己好像说错话，连忙圆了回来，“是前阵子跟小单聊起这件事，我们在讨论为什么今年的雪迟了……对了，你来这儿要做什么？”
“没要做什么。”他深沉的眸子注视着她，唇角轻轻一勾，“刚才不是说了，就是想来看你罢了。”
“喔。”
“喔？”他浓眉微蹙，“好像不太乐意看见我来似的？”
“不是的，我是……”话未竟，她被他突然伸过来的手吓了一跳。
“别动。”他一手稳稳地扶着她的脸颊，一手像是拨着豆腐上的灰似的轻柔，弄掉了她头上的雪花。
她抬起眼，看见他专注而俊朗的脸庞，不由得一阵心悸。
“晚了也冷了，赶紧回去屋里吧。”他说：“昨天我让人送来的永泰白炭，待会儿让小单给你烧一盆暖暖屋子……对，小单呢？”
“她去找姊妹串门子了。”她据实以告。
他眉心一捧，“不在这里侍候你，溜班？”
“别念她，我准的。”她不以为意地笑笑，“她整天跟前跟后，就让她溜一下班，我也赚了一时半刻的清静。”
“听着好像我打扰了你，看来我还是离开，还你清静吧！”说着，他旋身就要走。见他转身要走，周学宁不知哪来的冲动，竟一把抓住他的袖子。
他回头看着她，她脸儿一臊，立刻将手抽回。
她那娇羞又不知所措的模样，让穆雪松忍俊不住地将她一把揽进怀中。
她僵住，像根擀面棍似的直立在他臂弯里。
他轻轻地喟叹了一口气，低声地说：“你做得很好。”
她微顿，不解地抬起脸看他。
“我今天听白波说，他爹跟几位叔叔都提到了你……”
她在他怀中，仰望着正俯视的他，兴奋又不安，“提到我什么？”
“他们说你既认真又优秀，要不是徐家有着传男不传女的规矩，还真想把你收在门下。”
“真的？”她简直不敢相信。
“我会骗你？”他蹙眉一笑，“你终于找到一件感兴趣并能持续下去的事了。”
“终于？”她嘀咕着，“至于吗？”
“你以前不爱看书，厨艺跟针线活也不行，难得对医术有兴趣，不是终于是什么？”他故意笑话她，想看她脸上那变化丰富的表情。
她皱着眉、蹶着嘴，一脸懊丧。
“不过……”他勾起她的下巴，笑视着她，“你现在像颗发光的珠子般，耀眼夺目。”
他一会儿贬得她头顶生烟，一会儿又褒得她心花怒放，教她气也气不出，笑也笑不来。
接着，他敛起唇角那抹无伤的戏谑，严肃正经地说：“学宁，你真的很努力，也表现得很好，一点都没给咱们穆家丢脸。”
得到他的赞许，她心情飞扬。
“你表现得这么好，想要什么奖赏？”他一脸认真地问。
“我不需要什么奖赏。”他给了她这么多的支持跟协助，就是最好的奖赏了。
“这怎么行？你再认真想想。”他说。
“我……”她一脸苦恼，“我真的不需要也想不到。”
“那我随便给你一个吧！”他说着，低下头去，欺近了她。
惊觉到他的脸越来越近，也意识到他想做什么，她羞红着脸，瞪大眼睛。
“闭上眼睛……”他声音低哑地说。
她抽了两口气，羞悸得有点喘不过气来，她微微地眯上眼睛，却又惊羞地张开。
他的脸越来越近，近到她可以感觉到他的鼻息。
“小姐！我回来了！”这时，小单兴高采烈地回来并大喊着，可当她发现穆雪松在，而且还抱着自家主子，状似亲密时，她尴尬了。
周学宁连忙轻轻推开了穆雪松，而穆雪松则是转头用比冰雪还冷的目光望向坏事的小单。
小单整个人一缩，胆怯地说：“那个……终于……终于下雪了……”
“是呀！”周学宁故作无事状，“总算是下雪了。”说着，她跟小单招招手，“冷死了，你快进屋帮我烧炭盆吧！”
“喔！”小单知道主子是在救她，拔腿就往屋子的方向跑来。
经过穆雪松身侧时，穆雪松冷冷地瞥了她一眼，像是在说“你这坏事的丫头完蛋了”似的。
小单缩了缩脖子，不敢多瞧他一眼，一溜烟地便往屋里钻去。
周学宁怯怯地瞅着他，“晚了，松哥哥也赶紧回去歇着吧。”语罢，她旋身也溜回屋里了。
看着她阖上屋子的门，穆雪松好一会儿才徐徐地吐了一口闷闷的、懊恼的长气。
他转身迈开步子，心里仍有着不舒坦、憋憋的感觉。
坏事的丫头。他忍不住月复诽。
几日后，边陲四个部族突然串联骚乱，平息已久的边疆又起战事。
戍守边疆的秦将军遣了军爷向城守传令，即日起商道封闭，所有商队不准进出。
听闻此事，受天城内的商家可说是哀鸿遍野。
开春后便是商道热络之时，若是届时商道仍然未开，恐怕会影响来年的所有交易买卖，进而损了商誉，甚或赔上大笔的违约金。
众家商号犹如惊弓之鸟、惶惶不安也不是没道理，几年前一次边疆骚动，商道一封就是两年，大家真是叫苦连天，若不是身家丰厚的，还真是捱不过。
城守发布封关令之后，几位商会大老爷就跑到穆府来拜访，希望穆老爷能一起想想办法。可这官家的事，岂是屈屈商家可以左右？穆知学也是一筹莫展，只说要再研议。
穆雪松稍晚回府，立刻被唤至崇儒院。
“爹，您找我？”一进花厅，他便问道。
“你应该知道了，”穆知学啜了一口热茶，叹了口气，“今天早上几位商会的大老爷来找我研议商道封闭之事，可这官家下的命令岂是我们能说话的？”
穆雪松在父亲身边坐下，一旁的仆婢给他奉上一杯新沏的热茶暖身。
他好整以暇、气定神闲地将杯盏握在手里，暖了暖手心，然后掀开茶盖轻啜了两口热茶。
见儿子一副无事人的样子，穆知学生疑了，睇着他问：“瞧你气定神闲的，怎么？你有招？”
“没有。”他说。
“没有？”穆知学眉心微微一蹙，“那你今天忙什么？”
“忙着总计咱们北隆号各家店面行号来年所签契约的细目。”他说：“我详查过了，除了几趟生丝跟粮秣的买卖有赔偿之虞，其中契约都是机动灵活的。”
“是吗？”
“我跟大帐房算过，若真赶不上开春交易，大概得赔上三百两白银。虽是数目不小，但咱们北隆号还扛得起。”
听了他的说明，穆知学稍稍安心。“若是如此，倒是可松口气，只不过会所的那些商家怕是要三天两头往咱们这儿走了。”他说着，又叹了一气。
穆雪松淡淡一笑，“爹就告诉他们稍安勿躁吧！”
穆知学微顿，狐疑地看着他，“看来你是有想法了？”
“称不上是什么想法，总之也是走一步是一步。”穆雪松忽地问一旁的老仆，“老张，今儿是什么时候了？”
老张顿了一下，“应该是……十一月二十了。”
他思忖了一下，“我记得那位秦将军是大前年的十一月到任，如今已三年了，他及其麾下军士三年戍守边疆，都未能返乡过节。”
“是这样没错。”穆知学疑惑地问：“怎么了？”
他深深一笑，神秘却又胸有成竹地说：“我想……还来得及。”
第七章 边关犒军送暖(1)
东大路支六路转角，天香楼。
穆家的马车停放在楼下，周信跟玉华在廊下啃着热腾腾的牛肉卷饼，而楼上的潇湘房中，穆雪松正跟徐白波对饮。
徐白波有事要告诉他，他也有事要同徐白波商量，但不需要旁人在场。
“是京城那边有消息了？”穆雪松问。
“是。”徐白波神情一凝，“是极不寻常之事。”
“你说，趁着成庵未来之前。”他说。
闻言，徐白波微顿，“你还约了成庵？”
他点头，“是的，我有事情跟你们商量……京城那边怎么回？”
徐白波正色地说：“我父亲在京衙的学生回覆，说尹氏父女俩的死状有异。”
他两道浓眉瞬间一拧，“有异？”
“根据衙门那边的记载，尹氏父女俩的屍体笔直，并无挣扎。”徐白波说：“尹家的大火来得快，但救得也快，他们父女俩的屍身并没烧得太严重，记录上是说他们两人的屍身都在厅里被发现，但笔直躺卧，并无挣扎逃生之状。”
任凭穆雪松不是什么大内神探，也知道这不合常理。
“发生大火，他们父女竟躺地等死？”他神情凝肃，“看来，他们若不是被下药麻痹了身体，就是在发生大火前早已死去。”
徐白波点头，“你说的一点都没错，所以我父亲的学生便开棺验屍，幸运的在棺中发现一些食屍的腐虫，一验之下竟发现他们中了一种来自疏勒的奇毒。”
穆雪松陡地一惊，“他们真被下毒？”
“是。”徐白波续道：“这种毒名为海檬果，又被称为自杀果，服用此毒后半个时辰便会药性发作，先是轻微胃痛，然后是昏迷，心脏也慢慢停止，整个过程约莫是一到一个半时辰，可说是杀人不见血。”
“看来他们的死并非意外，但……”穆雪松苦思未果，“是谁害他们的命？据全隆记的掌柜说他们与人为善，敦亲睦邻，是街坊邻居眼中的好人……”
“太阳再大，都有照不见的地方。”徐白波说。
“所言甚是。”穆雪松眼帘一抬，“听说我这位小表妹有婚嫁的对象，不知他对这事了解多少？”
说着，他微微皱起眉头，自言自语地说：“看来我得着人再去查查。”
这时，楼下传来吹口哨的声音。那是周信响亮的手哨声，也表示胡成庵到了。
“成庵到了。”他神情一敛，“不提此事，有劳你了，白波。”
徐白波蹙眉一笑，“兄弟一场，甭跟我客气。”
就在他们说话的时候，外面传来伙计的声音，“胡少爷，穆徐两位少爷来了好一会儿了。”
“什么？我都还没到，他们开喝了？”胡成庵人未到，声先到。他就是一个如此豪迈爽朗的人，但也因此不得穆雪梅欢心。
门一开，胡成庵看桌上只有一壶热茶跟几碟小茶点，愣了一下，“你们还没喝？”
“等你呢！”徐白波一笑，吩咐着伙计，“可以上酒菜了。”
“好哩，马上就来。”伙计答应一声，立即转身离开。
他们闲聊没一会儿，几名伙计手脚俐落地将热好的酒跟几道香喷喷、热腾腾的下酒菜送了上来。
三人一边吃菜喝酒，一边聊了起来。
“对了。”胡成庵疑惑地，“我说雪松，你约我跟白波出来，不是吃酒这么简单吧？”
“吃酒是主要，商量件事还是旁的。”他说。
“商量什么事？”胡成庵问。
“年关将近，想找你们一起给边关将士们送暖。”他说着，眼底有一抹深沉的精芒。
“咦？”徐白波跟胡成庵几乎都是同时发出声音的。
“送暖？”胡成庵不解地说：“过去几年，穆家不都常常给边关兵营送去布匹跟米粮吗？”
“每逢佳节倍思亲。”他说：“秦将军都来了三年，他及他麾下军士不曾返乡，年关将近，想必十分想念老家年味。我知道秦将军跟他的部属多是北方人，北方人在冬至时有吃娇耳汤的习俗，如今冬至快到了，想必在边疆是吃不到娇耳汤的，但我们赶一下，应该能在年前让他们吃到，解解乡愁。”
“这娇耳汤是……”胡成庵好奇地问。
“其实就是下饺子。”徐白波解了他的惑。