她上甲板的次数不多，夜晚更是几乎不曾，除了那次采选的船经过。黑沉沉的夜里，站在甲板上本来是看不见四周的，但河面上行进的船只各自灯盏荧荧，竟小幅照亮了河面。
远处有奇怪的声音，好像有人在叫？不，又不像是人……
陪在一旁的钟怜也是一脸茫然。
喜子走过来，表情复杂。他收拾情绪很快笑道：“冯姑娘看过河上夜景吗？”他指指岸边，“其实白天上来，有时也会看见岸边有铺子，卖杂物的也有。我记得，这样一路往京师时，岸边还有卖胭脂水粉的。”他指着船舷那方向，“爷那头比较能看得清楚，不如我领你过去吧。”
冯无盐举步尾随。
今晚，甲板上空荡荡的，不似那天地方兵丁上来时，还有船工与护卫守着。她看见站在船舷边的高大男人，心里已不似一开始的保持距离。
……但，应该也没有太亲近吧，她想。
虽然有着情动下的缠绵，可也不是每夜都如此。她不想，没感觉时、熬夜设计版画时都是拒绝的，他也没有特别的强迫。冯无盐观察过他，他的身分地位极有可能出乎她想像外，因此他的自尊不允许去强夺一个不情愿的女人，这令她感到安心……至少，主动权在她手里。
冯无盐停在龙天运身旁看着他。是他唤人请她上来的。
龙天运笑道：“怎么不披件斗篷上来，半夜风大。”
冯无盐坦白道：“我不冷，如果没有必要遮，还是轻便点好。旁人看我个子小，就以为我身子弱，其实我比一般姑娘强上许多。”
“喔，也对。”这话的语气有些意味深长，彷佛想到了什么。
冯无盐充耳不闻，带着好奇转头看向河面。河面船只仍在行进，速度却是渐缓许多，模糊的杀价声传进她耳里，似乎有人在岸边叫卖。微弱的灯光映出她眼瞳所看见的河面夜景。
“……每天晚上都如此热闹吗？”她惊叹，定神东张西望，不是走马看花匆匆掠过，而是一段段留存在眼瞳里，才又移看下一段。
龙天运看着她眼里燃着微微的火苗，低笑道：“不是每一个夜晚，河岸上也不是一定有人，我让你上来，是因为这段河岸最热闹。”
“你常经过吗？”她转头看向他。
“少年时期过了几趟吧，这几年还是第一遭。”
冯无盐想起那块夜光木，语气略有羡慕：“你也出过海？”
龙天运的眼眉弯起。“海上，就是我的家。”
冯无盐看着他的笑，有些惊讶。这个男人看起来很和气，可也仅止于看起来。他常笑，却是带点漫不经心的高高在上，并非从心里涌出的喜悦：而此刻他仅仅眼眉微弯，就能感受他心里的愉快……因为提到他的家吗？
龙天运见她直盯着自己，笑意深刻了些。“我十二岁出的海，从此爱上它。你十二岁呢？在做什么？”
“我……”她想了下，毫无防备地回道：“那时候我在雕刻。”其实问十三岁、十四岁的答案都一样，见他神色像解了一个长久期待的谜题，她抿了抿嘴又道：“你在海上待了很多年吧……你身上有海潮味。”
他怔了一下，用只有两人能听见的低语，低笑道：“你雕版也是多年了，你身上有书香混合着干爽的木头味。”
冯无盐脸色微热，很想向他是不是男人都喜欢女子身上有花香味，但她及时停止这个想法，改而向道：“你以后还是会回‘家’吗？”
龙天运闻言，眼神晦暗不明。他转了话题道：“你听，那是什么？”
先前听见的奇怪叫声由远渐近，小船纷纷往两岸边靠去，腾出中间的河道来。冯无盐靠在船舷往远处看去，满天星斗下，有一艘船自远方河面现形，吃水量颇重，叫声就是从那艘船上传来的。
动物吗？什么动物？她怎么听也听不出那是什么动物的叫声，直到船近了，上头隐约有个巨大的笼子。
钟怜在她身边将灯高举着，河面上也有舟船依样画葫芦，共同凝聚荧光。当那艘大船错身而过时，笼子里的动物显了形。
冯无盐轻叫一声，笼里巨大的体积让她下意识退了一步，随即又直挺挺地站回原处。
“是……”冯无盐舍不得移开目光，“是大象？”
“好眼光。见过？”龙天运笑道。
“不不，没见过，也见过，在书里见过的。要入京？”她目光胶住。
“是啊，都是驯过的，是要进贡献给宫中皇帝的。”
“当皇上真好，能够看尽世上稀奇古怪的东西吧？”
“……”千万别告诉他，预言里这姑娘灭帝是想当女皇，就为了看大象。龙天运留意到她炽热的目光根本离不开笼子，甚至到最后还微拎起裙摆，沿着船舷快步尾随着那艘船，直到远远看不见了还依依不舍着。
她转过身来，在钟怜的灯盏下，不够鲜眉亮眼的五官竟散发奇异的光采来。好似满天的星辰都在她周身潋滩，整个河面上只剩她在发光。
此时，她连思考都没有，就冲着他露出璀璨笑容，彷佛这笑容承载了天底下所有的欢喜。
龙天运的目光停在她明亮夺目的眼眉上。
“谢谢你，让我看见了它，我居然能够看到我这辈子不可能看见的事物。我很高兴能够……”遇见你。“遇见它。在海上，一定也能看见这些稀奇古怪的东西吧。”说到此处，那张不常笑的脸蛋带了点豁达，怀着几分叹息地柔声说道：“原来，世界这么大，而我，尚不及一丝一毫。”
第5章(1)
双生子，天地命，兄隐弟显，皆因十二女。
——《金璧皇朝龙运史第六世末卷》
太子送他出海。
本来他是打算成年后再出海的，不过由于预言……不论真假，都及时提醒了他，要做的事尽早做。因此在说动了父皇后，他以年仅十二岁之身出海冒险。如果真有预言此事，至少，他还曾完成过自己的心愿。
太子是个美人。人人都道太子外貌美，哪怕是纯晋人中的第一美人也远不及太子。他看着迎面而来的太子，内心忽而想起一晋人字里的“美”拆开来是上羊下大人，羊通祥，在早年的晋文字里，所谓的美人是指安详有德性的人。
太子当之无愧。
“行事要多小心。”太子笑道。太子的眉目温柔，待事总是极耐心。
不出预料，太子将会是金璧之后最不像金璧皇帝的帝王。
而他这个二皇子年纪愈长，眉眼间更倾向父亲，让人明眼一看就知道有着璧人的血统。其实他的长相更像收在宫里的开国主画像，只要中途他不会歪鼻子歪嘴巴，等及弱冠，他大概会有开国主画像的九分了。
这令太子一派的人有点不安心，太子本人倒是如往常的态度。
这也是他索性出海的原因。哪怕……哪怕将来是他坐那位置，至少，此时此刻，他不愿辜负这个与他还有兄弟情分的太子。更何沉，金璧帝王虽说文武双全，其实大半都是武大于文。太子看似文弱，却在武功上下了一番功夫，鲜少有人知道太子能徒手打死一头正值壮年的老虎（当然，他也能）：不过太子背后的支持者多半主张金璧必须重文，太子也就扮猪吃老虎，虽然太子确实心善又柔敕。
母妃始终不让他看太子的下场，深怕他自作主张坏了金璧的未来。母妃与父皇感情并不深，但被当棋子的母妃终究……还是不肯破坏棋局。
也许太子的下场并非死亡，而是被父皇厌弃了、太子看破红尘剃度出家或身体有了残缺，更甚者发现大山大海才是心之所向，于是抛弃皇位，一走了之等等光怪陆离的可能性都有？