“啊！避二哥你……”抚着唇瓣，她惊羞不已。
“叫我元善。”他挑起眉，一如狐狸般狡猾。
“元善……”裘希梅羞得面红耳赤。
“对嘛！由你樱桃小口喊出的‘元善’多悦耳动听，如黄莺出谷，让我的骨头都酥了。”管元善得十进尺地还想再亲芳泽。
“你真的不在意我是再嫁的下堂妇？”日后的流言蜚语必定不少，他真能完全不放在心上吗？
“很介意。”他一脸郁闷。
“很介意？！”她脸色惨白。
“很介意我再吻不到你会死于饥渴，你简直是我流失的骨血。”再不补血将死于失血过多。
一说完，他大手托住她后脑杓，如狼似虎地吞食芷兰香气，滑溜的舌顶开两排贝齿，侵门踏户地夺取口中甘津。
许久许久之后，他才微微喘息地松开，又有些不甘的连啄了好几下，让忽从高空跌落又升起的裘希梅恍惚片刻，水眸迷离，神情呆滞，似是身与魂分离，无法思索。
“你……”一时间她竟不知该说什么。
“臭小子，那丫头的身子好些了没？你一个大男人别老是赖在人家屋里坏人名节，快给老夫滚出去，查你的破案子！”无法无天了，把女孩家的闺房当书房，来去自如。
一听到房伏临大吼声，抱着心上人抱得正顺心的管元善当下脸色十分难看，他黑眸冷如腊月雪，口中发出低咒，心不甘、情不愿地起身，离床三步距离。
“案子查得顺手，就靠你老人家帮个忙，而且你会非常乐意。”能摆平缠人的双生子，他不信搞不定怪癖一堆的臭老头。
“要我帮忙？”正要大声喝斥的房伏临一怔。
“王启。”管元善打开门，背对着裘希梅，无声地道。
“是他？”他在朝的死对头，互相看不顺眼，因为老捉不到那家伙使的证据，他气极生厌才愤而辞官出京。
“我怀疑他是这件贪污案的幕后主使人，目前收集到的部分证据指向他。”涉案重大。
房伏临思忖了一下。“好，我帮你，能扳倒他是生平一大乐事，正如你所言，我求之不得。”
第10章(1)
“怎么会是他？！”
乍闻文华殿大学士王启也是涉案人之一，甚至有可能是贪污案的主谋，裘希梅简直是难以置信，更无法接受满嘴“小梅子、小梅子”唤她的笑脸老爷子竟是他们追查已久的幕后黑手。
记忆中，王大人很爱笑，笑起来眼眯眯的，方头大耳，有个凸凸的圆肚子，像是庙里供奉的弥勒佛，他最爱猜谁是希兰，谁是希竹，轮流将他们抱起坐在他肩头上。
爹曾经说过王大人是最忠于皇上的老好人，没有贰心，一条忠路走到底不回头，所以爹才接受王大人的请求当其谋士，为身为内阁阁老的他分忧解劳。
不过后来爹又说，王大人的行事作风似乎和他原本想象的有出入，他考虑着这份差事要不要继续做下去。只是不管王大人的为人如何，她怎么也没法相信他会和贪污一事扯上关系，忠君之臣怎会贪钱？
但是由种种证据看来，还是她亲手整理出的文书，由不得她不信，帐册上溢出的银两，绝大部分流向他手中。
“希儿，有件事你听了要平静，切勿激动，这事情只是臆测，还不能完全确定，我只是先让你心里有个底。”管元善面有难色，犹豫着要不要让她知晓，怕她一时承受不住。
“什么事？”还有比王大人涉入江南贪污大案更令人惊骇的事吗？
“和你爹有关。”他略带保留。
“我爹？”裘希梅不解，一脸困惑。
“你还记得你爹娘是因何身亡吗？”对她而言，那是一件不愿回想的往事，失去父母的痛不可能从心底根除。
她神情淡然，若非眼底一闪而过的痛楚，没人看得出她骤失至亲的伤有多深。
“是爹的好友鲁叔叔来通知我们，说我爹娘的马车在下山的山路翻覆了，我看到的是用两口棺木运回来的尸体。”
“这位鲁叔叔也是王启的幕僚？”她说的应是鲁智远，王启的左右手，任职光禄寺，官居从四品。
“是的，我们当时都住在王大人名下的宅子里，三进院的大宅，除去东、西厢房和主屋外一共有九个院子，住了不少人。”那些全是王启的门生和幕僚，最多曾有近百人。
避元善不想加重她的伤痛，语气放得很轻。“莫晓生查过了，你爹娘乘坐的马车有被刀砍过的痕迹，车辕切痕整齐地被砍断，马和车月兑离才会导致整个车厢颠覆。”
“什么？！”她惊得站起身，双目圆睁。
“我们还查出令尊可能握有王启贪污的证据，因为想向朝廷告发王启的不法之举而被他先下手为强给杀害了。”王启不会留下任何足以威胁他的人，死人开不了口。
“他杀了我……我爹娘？我爹那么好的人，我娘还怀有身孕……”如果是真的，他们死得太无辜，只因知道太多而枉送性命，裘希梅两眼发涩，心痛不已。
“你爹生前有没有交代什么东西让你保管，譬如一张纸，或是一本书？”也许是破案的关键点。
“我爹去得快，哪来得及交代……”突地，她脸色一变，似乎想到什么，清亮的眸子看向众人。
“怎么了？”
她嗫嚅着粉色唇瓣。“有一个匣子。”
“一个匣子？”
“那时事情发生得太快，我根本来不及反应，爹娘被送回来的那一天晚上，我将匣子埋在当时住的院子的一棵大树底下，而后我随手撒下花种子。”她忘了是哪一种，是爹娘去世前两天娘给她的，说是种好明年春天也有花可赏了。
那时的娘多么高兴，抚着隆起的肚子，笑着说家里又要添人了，希望这个弟弟或妹妹能如梅儿一样聪慧可人。
娘的笑语犹在耳边，如今却人事已非……裘希梅悄悄眨掉眼中的泪水，掩去伤痛。
“是哪个院子，王启的宅子吗？”看得出她脸上有浓浓的哀伤，但眼看案子遇到瓶颈了，文师爷仍不肯错失一丝线索的追问，惹得某人眼刀直射，瞪他一眼。
“是，因为我爹死了，我们也不好再住王大人的宅子，所以爹娘出殡的隔日我就带着弟妹匆匆离开了。”她不能给人家添麻烦，人都不在了，家眷怎好厚着脸皮住下去。
其实当日赶的急，很多行李都没收拾，弟妹们还小，她又是手无缚鸡之力的弱女子，拖着一堆用不着的箱笼去投靠人似乎不妥，因此她才想等安定下来再回去取。
只是没多久传来那宅子走水的消息，包括他们住饼的院子，整座宅子烧了将近一半，她和爹娘住饼的屋子也已烧成灰烬。
当时她并未怀疑是否事出有因，只觉得幸好她和弟妹们已搬离了，不然继父丧母亡后，他们也要葬身在火里，一家人在地底重聚。
“不过院子没了，我不晓得有没有重建，但那棵树听说还在。”被大火烧过后，枯焦的枝干长出新芽，花枯树荣，茂密的树叶更胜以往，底下还有她爹为她做的秋千。
没关系，院子没了树还在，至少匣子没被取走。
为难的是那座宅子在王启名下，里头住了他不少亲信，平时守备甚严，不时有护院来回巡视，外人想进去十分困难，更遑论挖出树底的东西，大摇大摆地将匣子带出来。
此时，所有人的目光都转向闭目养神的礼国公房伏临，包含裘希梅在内，大家都认为他是去取匣子的不二人选。
“你们这群猴崽子看我干什么？满朝文武百官都晓得我和王启不合，你们还想让我上门去拜访他？”哼！不干，他一看到王启那家伙就想掐他脖子，不死不休。