“一年前你在与云南五鬼那一战中元气大伤，师娘也说不是一年半载就能好，你叫我如何不担心……”沐温川声音低低的，官朝海仍能听出他话里那一天多过一天的自责与担忧，连忙笑着抱住他臂膀。
“你瞧，我就说你不作沐王府的小王爷也一样能家财万贯，底下那些人全是冲着桂花贼的名气来的。我瞧瞧，今晚又有多少客人呢？”官朝海数着底下黑压压的人头，一回头，正想告诉他到底来了多少人，却恰好迎上他那双眸光深沉的勾魂凤眼，她稍一失神，唇边便遭偷香。“唉……真狡猾。”
“朝海，我的感激与不舍，你一定要知道……”
“知道、知道。”稍稍推开他的环抱，怕他又会发觉她身上那总是轻易被他挑起的热度。“这年来你天天挂在嘴边，我作梦都听见你在说抱歉。”
“唉，我有时真不知道还能再怎么对你好，才能弥补我之前对你隐瞒身份的过错，还有报答你为我洗刷冤屈的恩情。”沐温川叹口气，见官朝海隐隐得意的神色，又故作哀怨的道：“我这个作相公的好像比别人作相公来得卑微许多喔，飞天女贼？”
“我在人前可是很给你面子的，桂、嗝──桂花贼。”官朝海反驳道，见他脸上有笑，哼了声又窝进他怀里。“有了皇上的承诺和那面御赐金牌，以后不用再怕官府捉拿了，只是可惜现在人人皆知咱们的身份，真不好玩……”
“你早知道这不是好玩的差事。”沐温川拥紧了她，在她鬓边落下一吻。两人静静赏了会儿街上的灯火，官朝海忽然想到一件事。
“对了，昨日替你收拾衣裳，发现口袋里有个布囊，里头装着个小泥人──”
沐温川听了一愣，结巴道：“是……是吗？”定是那日收拾旧物，随手把小泥人收在衣袋里却忘了拿出来，真是大意、大意啊。
“我以为是小阮的，就拿去还给她，哪知她一见那小泥人便大惊失色，说这不是她的……”官朝海一边说，一边偷偷观察着沐温川的神色，果然是有鬼哪，瞧他紧张兮兮、满头大汗的……官朝海有些想笑、有些不是滋味，试探道：“她说是你的呢，相公。”
“啊？是是，的确是我的──”小阮竟不替他隐瞒，这不肖女、臭丫头──
“她说是一个你牵牵挂挂、思念了十几年的不知名小泵娘送你的──我忽然想起来，我以前就想要问你关于那位不知名小泵娘的事，一直没问成，本来我都忘了，幸亏小阮提醒了我。”官朝海笑道，沐温川可笑不出来。
瞒骗官朝海对他绝对是没好处的，他早就知道。如今除了将实情向她全盘托出以外，没别的法子了。
“娘子，其实也没什么，说出来肯定笑掉你大牙，况且谁没有过去呢，只要你知道我现在心里只有你一个就够了。”
发觉官朝海脸上的笑早已僵了，沐温川不敢再废话，连忙道：“好了好了。你听我说了以后，千万别自己加油添醋、胡思乱想──其实是我年幼时邂逅的一位小泵娘，那时我才八岁，身材瘦弱又生得像个女孩子，又不懂武功……你别不相信，当时我常常让同侪欺负呢。”
沐温川哀伤道。“有一年春天，王府里设了百花宴宴客，许多皇亲贵族都带着他们的孩子赴宴，东灵王的儿子史康福和他的伙伴们不赏花，要玩骑马打仗，拉着要我加入，要我当马……”
沐温川一脸委屈，官朝海想笑之余，又觉得有些奇怪──这情节好像在哪里听过？怎么这么熟悉……
“我堂堂沐王府小王爷，怎能让人当马骑？况且史康福身材壮硕，我若让他当马骑，肯定被压扁。所以我抵死不从，但史康福和他的伙伴们将我团团围住，把我揍得鼻青脸肿，还将我扔进小池子里。大人们只顾着寒暄，根本没人发现花园里这场恶斗，就在我孤战无援之时，花丛里忽然冲出了个小泵娘……”
猛然间，官朝海脑于里灵光一闪！早已忘记的儿时回忆又再度浮现脑海，那熟悉的画面竞和沐温川所描述的不谋而合！
十七年前──
沐王府牡丹花园里，一个身穿女敕黄色衣裳的小泵娘从牡丹花丛里跳了出来，对那扭打成一团的男孩们喝道：“放了那个男孩！”
小沐温川浑身湿透，不住发抖，像只落水的小狈。听见终于有人来救他，他心中一阵雀跃！但当他看见来人不过是个和他差不多大的小泵娘，他又陷入绝望之中。
“你是哪个王府的人？竟敢对我吆喝？”史康福松开了小沐温川的衣领，大摇大摆朝那小泵娘走来，恐吓道：“快滚开！否则连你一起揍！”
“你才快滚开，恃强凌弱算什么英雄好汉！有胆便与我单打独斗！”小泵娘站稳了马步，丝毫不畏惧比她高出一个头的史康福。
“死丫头，看来不给你一点教训，你不知道本小王爷的厉害──”史康福伸出手要捉她辫子，怎料小泵娘使出一招擒拿手，反钳制住了他的胳膊往后折！史康福跪倒在地，痛得嚎啕大哭。“好痛啊！你要折断我的手了！救命、救命！”
小泵娘见史康福哭得满脸通红，他的伙伴们站在一旁全吓傻了，啐了一声：“无胆匪类，还不快滚！以后再让我看见你们欺负弱小，绝不饶恕！”
史康福和伙伴们狼狈的逃跑了，小沐温川看得目瞪口呆，连那小泵娘要将他从池子里拉起来时都忘记要伸出手。
“你没事吧，少侠？”
“我……我不是少侠……”
“江湖险恶，少侠孤身一人一定要小心。”小女孩正色道，俨然一副江湖侠女的架势，看得小沐温川心里好生羡慕，反观自己堂堂男儿，浑身污泥落魄不堪，实在太丢脸了……小沐温川越想越伤心，眼泪不知不觉竟掉了下来。
“少侠，你别难过，只要你勤奋练武，将来一定不会再被那些恶霸欺负。”小女孩安慰道，小沐温川却哭得更伤心。
小女孩拉着辫子一想，拍手道：“少侠你别哭了，我捏个小泥人送给你好不好？”
说罢，小泵娘使蹲来，抓起池边的泥巴开始捏泥偶。小泵娘一边捏，一边不时抬头观察沐温川。
小沐温川见她捏得有模有样，他擤擤鼻子不再哭了，好奇问道：“你捏的是我还是你呀？”
“你猜看看。”小泵娘咧嘴笑道。“这是我钟大哥教我捏的，喏，送给你，看起来很像真人吧。”
小沐温川从她手中接过那个小泥人，很是感激。
“谢谢你……侠女，你可以告诉我你叫什么名字吗？等我长大了一定会报答你的救命之恩。”
“大恩不言谢，少侠无须在意。”小泵娘又是一脸严肃，沐温川还想再问，忽见她一脸慌张，起身要走。
“我姨娘在找我了，我得赶快回去。”小泵娘拍了拍满足污泥的裙摆，迟疑了一下，又在池边摘了一朵小花，才向他挥手道：“后会有期了，少侠！”
小沐温川连忙朝她挥了挥手，痴痴望着她朝一个贵妇人奔去，心里……又甜又苦，好惆怅。
小女孩奔至那贵妇人身后十步远，立刻放慢了脚步，端庄的走向前去。
“姨娘，我在这儿呢。”
“朝海，你这孩子跑哪去了，姨娘找你好久。”端王妃一见官朝海便笑了，携住她的小手往花亭走去。“那里有几位夫人想瞧瞧你呢，他们都知道端王妃我有个外甥女丽质天生、知书达礼，是个人见人爱的小淑女──哎呀朝海，你的裙摆怎么都是泥哪？”