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情钟大镖客 第1页

作者:黄千千

心情点滴──序

好久好久没写古代故事了。

在我将近三年的写作生涯里,我只出过两本古代小说,加上这本,一共三本,真是少得可怜。

一直比较偏爱写现代题材,可能是因为比较贴近生活,随手写来,处处都是灵感。

如今,只为了一个梦境中的画面,让我又重拾写古代小说的念头。

话说,有天从睡梦中醒来,脑子里突然浮现一个画面──

漆黑的夜空里,狂风卷动落叶,呼啸著。

女人与男人对峙,女人是偷儿,男人是镖客。

女人一身黑,还蒙著面,男人不知道女人就是他心爱的姑娘。

女人因为窃了男人的镖物,男人欲追回被窃的镖物。

终了,女人故意承受男人的一掌,在临死时,男人掀开女人蒙面的布巾……

对,就是这个画面!为了这个画面,我用尽了心血,努力地把它变成一个完整的故事。

说起为了完成这本小说,真的很辛苦,简直可以说已到拚命的地步。

一来,我时空差点转换不过来,常常用了太现代的词,又连忙改正。二来,更要注意叙述别太白话,又下能太文言,取舍之间,让整篇故事一修再修。光是楔子,就已经换写了四个版本,最后才拍板定案。

虽然这本小说让我写得头痛、头昏,不过当乍见到全书完这三个字时,却有种飘飘然的幸福感。

楔子

天气热,非常的热。

热火从头顶一层层罩下来,也从脚底板一层层烧上去。

“连府”两个烫金大字,高高挂在雕梁画栋的屋宇上,跟大日头的光芒相互辉映。

一群人不畏酷暑的大排长龙,精神抖擞,不顾额上的汗水淋漓,用著袖尾把汗一抹,继续挺腰直背地排队。

这是长安城里的大事。

连府正在举办一年一度的招聘丫鬟、奴婢、仆役、奴才等基础仆佣的大事。只见父亲带著小儿子,母亲牵著小女儿;或独自一人的少年;或成群结伴的姑娘家。

大家只有一个目的:就是希望能被管事的大爷给挑中,从此一圆进入连府上工的美梦。

在长安城中,连府已有百年根基,是喊得出名号的大户人家;从连府第二代官拜尚书之位后,便富贵亨通、财星高照,无论在士农工商各行各业的领域,都有优越的成就;尤其连府由原本的书香门第,到如今成就雄霸一方的财势,更为其增添传奇性。

市井相传,能进入连府工作是八辈子修来的福份,不但工资给得高,逢年过节还有红包可拿;在连府里的下人,可能比一般人家吃得好、穿得暖。

长长的人龙,沿著连府的宅第绵延著,可能一整天也无法应试完成。可是没办法呀,就看谁好运、谁运不好,好运的一眼被相中,运不好的只能回家吃自己。

只听人群外传来窃窃私语:

“连府每年怎么都缺这么多人?”一个老妇人问著另一个老妇人。

“听说连老爷每年都送适婚的丫鬟回家成亲去,免得阻碍到丫鬟的姻缘。”

“那下人呢?”

“听说那些家丁若有好的去处,连老爷也会成全,不会刁难,更会致送一些银两,让他们有更好的发展,所以每年固定要送走一些,再找一些人进来。”

“原来是这样!”原先提问题的老妇人这才恍然大悟。

少年白灿灿的牙,迎著阳光微微笑著。

他排在队伍里,耳边听著队伍外老妇人的对话;他用手背拭掉汗水,心里咕哝著,这天还真热,看看长龙,还剩几个就轮到他了。

总管大爷像在挑肉拣菜般,用那双阅人无数的老眼,直盯著应试者,左看看右瞧瞧。

这挑人没有什么标准,全凭总管大爷洪全的喜恶,五十开外年纪的他,是连府的总管家,坐拥了仆佣们的生杀大权。

终于轮到了少年,他深深地对著洪全一鞠躬,咧嘴一笑。

少年头戴方布巾,身上穿的是松垮的旧衫,东一块西一块的补钉,让他更显寒酸。

“叫什么名?”洪全盯著少年瞧。

“小石头。”他没有扭捏,暗沉的肤色,让他有种朴实的单纯。

洪全皱了皱额头,“姓什么?”

“大爷,我从小无父无母,小石头是从石头缝里蹦出来的。”

小石头笑的时候,颊边两个酒窝,像湖里泛起的涟漪,让洪全看傻了眼,差点就回不了魂。怎么有男孩子笑起来这样的好看?!

洪全暗暗在喉咙里咳了两声,恢复一点大爷该有的气势。

“这么说,是孤儿喽?”

“是的!”小石头恭敬地立正站好。

洪全又问:“今年几岁?”

小石头模模后脑勺,不确定地回答:“应该有十八了吧。”

“不像呀!”虽然有宽松的布衫遮住小石头瘦瘦弱弱的体形,但洪全还是一眼就能瞧出他尚未发育的样子。

“哪里不像?”小石头紧张起来。

“我是说你不像十八,顶多十六,瞧你那副皮包上骨头的样子。”洪全心里盘算著,这样手无缚鸡之力的仆佣,可以用在什么地方使唤?

“大爷,小的瘦归瘦,但是手脚灵活,做起事来绝对不马虎,我会认认真真的工作,绝对不会偷懒的!”小石头急了,就怕洪全不用他。

看他衣服虽然穿得破旧,人倒长得挺干净,加上口齿清晰,一副聪明伶俐的样子,让他跑腿打杂也是可行。

大热天的,洪全没有耐性多磨蹭,后头还有很多人在等他应试,他冷著脸说:

“去旁边登记名字。”不能给这些下人好脸色看,这是洪全二十年来掌理连府的心得;一旦对这些下人好,有的下人就会忘记自己卑微的身分,爬上主子的头顶,忘了分寸,这种事在他严格的管理下,是绝不容许发生的。

小石头满心感激,对著洪全又是鞠躬又是笑容灿灿。

“谢谢大爷!谢谢大爷!”

洪全一看到小石头那对酒窝,就浑身不自在。这孩子跟一般的孩子并没有两样,浓眉大眼,挺鼻薄唇,肤色暗黑,就那对酒窝,长在男孩子脸上,特别的不搭调,但却又不令人讨厌,像是有种魔力,让人看了就全身舒畅。

“去吧!去吧!”洪全赶苍蝇似地挥走了他。

小石头步履稳健地走到一旁的管事面前。

他抬头看著匾额上连府那两个被日头照花的大字,薄唇抿得紧紧的。十八年了,他终于有机会踏进梦想已久的连府。

第一章

连府大宅分布著五个宅院。南宅院是大老爷连旭日的住所;西宅院是二老爷连旭东的住所;北宅院为三老爷连旭升的住所;而东宅院则是专为宾客准备的住所;至于主宅院则为议事办公的处所。

秋风狂扫,枯叶纷纷坠落。

位于连府的东宅院里,小石头扫著一地的落叶。

宽广寂寥的宅院,除了风声,还是风声。

他到连府已经三个月了,被编派到东宅院里,天天整理维护宅院的清洁,他连主宅院都没有机会接近过,只是銮伯仆佣里属于最下等的劳动工作。

连府家大业大,光是仆佣就有上百人,仆佣中更分为好几阶层:以服侍主子们的贴身丫鬟和书僮最为高等;再来以厨房里的厨子和厨娘为中等;接著是在各个主厅中服侍的奴婢和家丁为次等;最后才是打杂出劳力的仆佣,为最下等。

像小石头这种刚进连府的下人,就是最下等的仆佣。

但他很满足于目前的生活。平常这里人烟罕至,除了偶尔来连府拜访的宾客外,连府的主子们没有人会来到这里,这里就像是另一个世界,除了和他一起打扫的两个仆佣外,他倒也沉浸在这清幽的宅院里。

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