待紫瑄换完装，前院已开始辞灵。按规矩，辞灵盖棺后便是出外路祭。
他们自然不便过去，只得站在一丛浓密的矮花树后，静静地旁观。
因为当朝的右相大人竟在常州突然病笔，有如青天霹雳，不光江苏一省，就连周遭几个省的大小辟员都连夜赶来，闹得人仰马翻。方才沉湛走入房中后，便有官员陆陆续续赶来送悼，及至辞灵、拾棺，前院已挤满了人，也忙坏了崔伯，每来一个客人他都必须亲自迎接，还得不顾口干舌燥地解释，他家大少爷和洛相一见如故、结为好友，如今洛相突然殁了，沈家便代为入殓安葬。
不过这么多官员，却独独少了江苏一省的总宪，巡抚宓谦，和常州的知府贺东林。别人不知内情，议论纷纷，按说洛相殁在这常州府，且又在宓谦辖下的江苏，这两人本是最该来奔丧的。
只有沉湛和紫瑄已得了消息，逸帝在接到有关萧氏一案的奏呈后，便下旨分别夺去了宓谦、贺东林和阎合的官位，但阎合既死，逃过公堂三木之苦，剩下宓谦和贺东林被押去邑州，眼下恐怕已被关入刑部的大牢里。
崔伯示意盖棺安钉。
念经哭丧的都停住了口，四下一时静寂下来。
室内跑出一个小厮，捧着一只木盘，盘中放有五枚铁钉，另有人拿着榔头，在木棺的四角和中央各安了一枚铁钉，每钉一枚还要唱吉句。
“一点东方甲乙木，子孙代代有福禄；二点南方丙丁火，子孙代代发家伙；三点西方庚辛金，子孙代代发万金；四点北方壬癸水，子孙代代大富贵；五点中央戊己土，子孙寿元如彭祖……”
唱到最后，念经哭丧的又跟着“热闹”了起来，再度吵得令人心烦。
总算到了时辰，鸣炮后，旗幡引路，鸣锣开道，前院的人抬着灵柩和一干器物依序走得干干净净，来送行的大小辟员们也不敢怠慢，恭恭敬敬地走在队伍中送丧。
声音已渐渐远去，眼看这件瞒天过海的大事完结了，沉湛才放心地带紫瑄动身回苏州。
他们轻装简行，只让四五个家人跟随，出了那宅邸的后门，上马启程。
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苏州，沈府大宅。
他们总算回到家中，见过爹娘后，沉湛便牵着紫瑄去见老夫人。
老夫人瞅着紫瑄，怎么也看不够，欢喜得两眼都眯成了一条线，连连叹道：
“真是天佑我沈家，没想随云成婚后不久，今天又有双喜临门……女乃女乃我总算还能眼看着你和玉珑都各自成家啦！”
沉湛随口问；“女乃女乃，什么双喜临门？难道玉珑那小丫头……”
老夫人一边模着紫瑄的手不愿松开，一边眯着眼笑，“你们刚回来，一定还不知道，你二娘替玉珑找了一门好亲事，今天人家就要来下聘。我听那些小丫头说，是楚家的小子亲自来送彩礼。”
“哦，昀阡亲自来我们沈家？”他颇感意外。
“知源，你二娘也跟我说啦，你跟楚家的那小子是朋友，对吧？”老夫人宠溺地看着孙儿，“你要是不信，自己去前厅看一看。”说罢终于放开紫瑄，笑着轻轻将她推进了孙儿的怀里，“去吧，一起去！带紫瑄再去见见你二娘他们——哦，还有玉珑那丫头，这几日正要小性子呢，说不愿嫁去扬州。”
而这时前厅正奉茶着，沈老爷、大夫人和二夫人都在，还有一位模样斯文清秀的年轻公子。
“玉珑这孩子就是毛躁的脾气……唉，有时连我也拿她没有办法。”二夫人忍不住摇头。
却不知“说曹操、曹操到”，她正说起小女儿，沈家的三小姐玉珑便从外面回来了。除了她那四个模样俏甜的“毒”丫头，她自己雪白的小手中还牵了一位仁兄，一路拽得紧紧的，像生怕人家跑了。
四个丫头当先锋大将，抢先跑进了前厅，一人一句地嚷出声。
“夫人、老爷，小姐方才偷溜出门，现在已经回来啦！”
“她还带回了一个男人，说、说是……”
“说是她的心上人！”
“对，小姐说她早有心上人啦，不劳烦老爷夫人为她选婿，她现在就把他带来。”
“什么什么？玉珑这孩子又在胡闹什么？”沈老爷听得一愣一愣的，瞪直了眼站起身。
二夫人和大夫人对看一眼，不禁都皱起了眉头。
玉珑硬着头皮主动牵起身边人的手，把他领进前厅，但一见到二夫人，她的气焰就弱了许多。
而那位端坐在椅上的楚少爷，一见来人就讶异地放下茶碗，“咦，二哥……你们？”
“楚少爷，害你空跑苏州一趟，对不住，不过我是不会嫁给你的。”
沈老爷眼见这一幕，惊得快抽风，“玉珑，你莫胡闹！你娘早已替你和楚家定下婚约。”
不过一一夫人认清玉珑身边的那位年轻人后，反而不再皱眉，只无奈地笑看爱女。
偏偏玉珑还一本正经地顾着说：“其实玉珑心中早有心上人了，若不是娘拼命想找人家把我嫁出去……这件事，我本来还想再瞒几日。”她说着又对堂上的楚少爷道：“你请回吧，我喜欢的人不是你。”
那位略嫌瘦弱、斯斯文文的楚少爷却半点没有失望的意思，他怔怔地道：“沈小姐，你弄错了，你要嫁的人本来就不是我，我只是替我二哥送聘礼。”
“什么，替你二哥？！”她福至心灵，总算醒悟过来，“那……你刚才叫他？”
她慌得急忙松开了对方的手。
那位座上的楚一二少爷失笑，“他正是我二哥呀。”
“嘎？！”四个“毒”丫头全都像猫咪被人踩了尾巴，惊叫了一声。
最可怜的自然是玉珑，娇靥先是发红，又一阵发白，羞愤交加，直想找个地洞钻进去。
这时正巧沉湛陪紫瑄一起走进前厅，别人的注意力多少被他们分散了一些。沉湛一见到小妹妹身边那位白衣俊美的年轻人，便含笑招呼，“昀阡！”
他和楚家二少爷既是老朋友，对方又快成自己的妹夫，见面更觉亲切。
楚昀阡乍见紫瑄却露出困惑的神情，低声喃喃道，“这世上怎么会有如此相像的人？”
沉湛的心中一动，忙笑着拍拍他的肩，“怎么了？”
他旋即收敛了失态，淡淡一笑，指着紫瑄问；“知源，不知这位是……”
“紫瑄是我未过门的妻子。”他笑得温柔，“不过我知道，你一定是将她错看成了另一个人。”
“哦？”楚昀阡诧异，“我的确觉得十分相像，不过，你怎会知道我——”
沉湛打断了他的话，稍稍压低声，“昀阡，这事说来话长，等我向我娘和二娘交代几句，邀你去我书房再详细解释。”
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落日熔金，暮云合璧。
在沉湛的书房中，楚昀阡听完原委不禁赞叹，“果真是洛相……”
紫瑄温柔地笑看了身边人一眼，“我如今既已辞官，那些官场礼节便与我再不相干了，楚公子亦不必拘束，不妨叫我紫瑄。”
沉湛道；“昀阡，你方才一见紫瑄就怀疑，莫非你之前曾见过她？”
楚昀阡笑了笑，“我去邑州时，机缘巧合之下，曾在舅舅的府邸中见过洛相一面。”
正说话谈笑间，玉珑却忽然跑了进来，搂过沉湛的手臂撒娇，“大哥，你好久不在家里了，快帮我退亲！”她嘟嘴儿撒娇的功夫一流，长睫毛不住捂动着，边说却还边不停地偷瞧面前的那位仁兄，仍是又羞又恨。