“谁想听你说些不切际的梦言梦语！”淑琴冷削。
“当我写下无数甜蜜的爱情故事时，是我生命中最美的时候，做人就是要忠于自己的信念，我将永远忠于自己。”蓓儿扬起眉睫，对上淑琴的冷眼，勇于面对众家人的检视，就算她心底觉得困窘，也不想教任何人看出来。
尴尬的气氛下，忽然响起一阵热烈的鼓掌声。“说得好。”
蓓儿抬眼瞅了身畔的雷震一眼，没想到在她危急的时刻，他这个路人甲竟是站在她这边的！他俊帅的脸上挂着淡笑，深黑的眼瞳里有着赞赏的光芒，那光芒照进她眼底心里，令她动容。
“做人最难得的就是忠于自己的信念，成功是站在有梦想、肯努力的人这方的。”雷震迎视她那双绽着奇的星眸，笑意更深，他窥知蓓儿和家人间微妙的关系，而他真心支援她忠于自己的勇气。
雷震的挺身而出令淑琴悄悄地胀红脸，不发一语。
“对啊，行行出状元嘛，蓓儿，别一回来就和堂姊抬扛了。”倪爸爸投来关爱的眼神，他一向对女儿所热爱的工作不予置评，只要她喜欢就成了，他深知，这女儿可不是墨守成规的料。
蓓儿望向老爸柔和的眼色，卖老爸一个面子。
“好好介绍你的朋友给大家认识吧，我不信他是路人甲。”倪爸爸走上前来，从口袋里掏出烟，热情地递了一根烟给雷震，自己也叼了一根，雷震赶紧取出打火机替倪爸爸点上，倪爸爸觉得这男子看似尊贵，对长辈却挺有礼貌，这第一印象还不坏。
“容我自我介绍，我是蓓儿的朋友，叫阿震，知道她要给老女乃女乃祝寿，顺道送她南下，能见到各位真是有缘，老女乃女乃您真是老当益壮。”雷震从容且随和的介绍自己，也得体地表达祝贺之意。
阿震！亏他想得出来，蓓儿暗笑，偃旗息鼓，安分地为他介绍起自己的家人。“这位是我老爸，这位是伯父……这位是淑琴堂姊，她孤芳自赏三十好几，未婚呢！”蓓儿故意淘气地“说明”；见淑琴苛刻的嘴脸线条绷得死紧，乐坏了蓓儿。
“阿震！若不赶时间，今天就留下来一同晚餐吧！”老女乃女乃亲切地招呼。
“是啊，是啊。”倪爸爸也说，一群人全抬着头仰望雷震。
蓓儿用力地使眼色要他别答应，借了洗手间后就快快开溜，但雷震似乎没有收到她眼中放射出的“电波”。
“那我就恭敬不如从命了。”雷震接受邀请。
这怎么成？他多待一秒，她整个“形象”便少保留一分！
但她又何须保留什么？他那双精锐的眼，怕是早看穿她在这个家族中的地位是何等卑微了吧？！
唉！还是不用上了。
“阿震，先来泡茶吧！”倪爸爸邀约。
“谢谢伯父。”雷震跟着倪爸爸走向摆设着茶几的院落。
蓓儿望着他怡然自得的背影，哑口无言，不知事情怎会变成她完全无法掌控的局面，真伤脑筋呵！
算了，还是去找妈妈吧！只有妈妈的怀抱才是世上最安稳无争的庇护所。
她拎着行李，一甩头，飞奔进厨房去了。
※※※
入夜后的三合院厅堂中，满满一整桌热腾腾的美食，倪家人开心团聚，雷震成了座上宾，因是蓓儿的朋友，他们两人紧邻而坐。
大伙儿吃饭“配话”也“配电视”，热闹非凡；乡下人纯朴好客，雷震也相当投入这样的氛围，不只得人缘也和大家谈甚欢。
蓓儿发现他不但善于交际，言谈举止都还拿捏得恰如其分，但她反倒觉得闷，心想若他们知道雷震是何等人物，她肯定会完蛋。
但想那么多做什么？姊姊又不在，不会有人拆穿的，还是吃她的饭吧！她大口大口地扒着饭，两眼隔着火锅所冒出的热气看着前方的电视节目，不经意中留意到坐在圆桌对角的淑琴，眼波总有意无意地照过来。
淑琴在看什么？以眼角余光偷瞄……依角度而言，她像是在“打量”雷震，她是不是看出什么端倪了？
蓓儿站了起来，倾身，伸长了手假借挟那盘遥远的炸花枝丸之名，拨开热气就近的又瞄了淑琴一眼，不得了，淑琴怎么脸红得像关公？
坐定，低头吃丸子，这个发现令蓓儿感到相当震惊，依她多年来写小说的“专业”，淑琴肯定是动了凡心了。
蓓儿瞥了雷震一眼，他正和大伯父划酒拳呢！想像一脸愤世嫉俗的严肃学者和玩世不恭的大老板配在一起，她忍不住噗哧一笑。
不配、不配上点也不配呵！
“你在笑什么？”雷震又输酒，连喝三杯，微醺地回顾她的笑靥。
“老爸私酿的都是些烈酒，你小心喝醉。”蓓儿耸肩，笑着警告。
“放心。”雷震不以为意，回头又和大伯父较量。
酒足饭饱后，在座的男士们已个个红光满面，而重头戏切蛋糕登场了。
老女乃女乃在众人的生日快乐歌下欢度八十三岁生日，仪式之后淑琴帮女乃女乃把切好的蛋糕分给大家，还“贤慧”地送上一份给雷震。
“谢谢。”雷震接下，但他再也吃不下，只好先搁在桌上。
“你吃不下就给我啊！”蓓儿很快地把自己的一份吃光又觊觎他的。
雷震乐意把蛋糕移到她面前，蓓儿不客气地吃下，但淑琴可不高兴了。“你还真能吃。”她冷冷地挖苦。
“能吃就是福啊！”这次蓓儿根本没有回嘴，雷震又帮她了，他笑着看她吃得津津有味，唇角还抹了女乃油，很自然地拿了纸巾帮她拭去。
淑琴看了眼红，很不是滋味，短短的半天她对这叫阿震的男子有极大的好感，但他却一心维护不成材的堂妹，真弄不懂他和蓓儿究竟是什么程度的朋友，两人似乎很有“默契”，为什么他就是不多看自己几眼呢？
唉！为什么天底下的男人全是瞎子，看不见她的贤淑？！无奈啊，今晚就得赶回台南，她再也没机会见到他了。
“谢啦！”蓓儿愉快地笑，开心晚餐即将结束，她就要“送客”了。
帮着收拾好餐桌后，大伯父一家先行告辞，由没有饮酒的伯母负责开车打道回府；蓓儿和父母及老女乃女乃还有雷震在院落外送行。
接下来就是雷震了！蓓儿期盼快点和他说再见。
“阿震，夜也深了，你如果不急着赶回台北，明天再走也不迟，酒后开车要受罚的。”老女乃女乃虽没读过书，却常看电视，关心天下事。
“是啊，安全第一，你喝了不少，酒测一定不通过，若不嫌弃这乡下地方就住下吧！丝蕾不在，有空下的房间。”倪爸爸语带关怀地说。
“确实，现在公路管得很严呢！”倪妈妈胖胖的脸慈祥地笑着。
“如果各位不介意我住下的话，那我就明天再走。”霄震并不急着回台北。
“蓓儿你去把姊姊的房间整理一下。”倪妈妈当下分派蓓儿当“招待”。
啊？！蓓儿猛眨眼睛，一下意会不出现在是什么情形，他分明是赖上她了！
眼看双亲扶着老女乃女乃进屋，蓓儿还怔在院落外。
“还不快去整理。”雷震提醒她。
蓓儿心不甘情不愿地瞪了他一眼，哭丧着脸走向院子右侧的房间，她走在前头，边走还边碎碎念。“你为什么不拒绝？”
“你的家人都太善良了，教人无法拒绝。”
“以你的身价，你可以去住饭店啊！”她大刺刺地推开房门，取了干净的床单铺上，一肚子气地用力扬着被子，甩枕头。
“够了，你出去，我有点累了。”雷震扣住她的手腕，取下枕头，制止她的不智之举，上司般的口吻令蓓儿更气呼呼地对他吹胡子瞪眼。