招弟脸蛋蓦地红了，又烧又烫，隐约感觉到两人间就要发生些什么，暗暗期待着，他却霍然抽离，搅得她方寸大乱，偏不敢追问。
二人都在整理思绪，半晌，鹰雄假咳了咳，略艰涩地道。
“招弟……你相信我，等事情处理完，我一定再回九江，因这里……这里有一件很重要的事也得处理，我、我……”他向来豪迈大胆，谁知遇上情字，竟也吞吞吐吐起来。未了，他叹了口气：
“其实，我一直想教你几套武艺，相识以来，一直苦无适当时机，下回我来时，你的伤也复原了，我把功夫教你。”眼下先将杂务全解决了，他还得回温州一趟，将龙吟剑送回，拜见义父义母。等手边的事完了，他会来九江，向她好好表白，并设法赢来姑娘的爱。
招弟心情尚未平复，垂着眉眼，小手交相拧着衣袖。听他言语，语气坚定，低沉温柔，她咬了咬唇，终是缓缓露笑。
“你能来，多留个几天，我、我心里头就欢喜了，能不能学功夫倒是其次，我学得再多，也打不过大哥的。”后头的话带着玩笑，将适才暧昧尴尬的气氛退却不少。
他扬眉，双目照照生辉。“你跟我比武打架，我总是让着你，你剑招挥上，我不敢蹲下，你攻下盘，我不跳开，总是教你赢，好不好?”
招弟眨了眨大眼。“那还叫比武吗？更何况……我也不会这样待你的。”
鹰雄低沉地笑出声来，瞧那模样，招弟唇角亦跟着扬起，相视而笑。
“大哥，这一次，你就要回温州安家堡吗？”她轻声问。
“是。”男子颔首。
她点点头，继而道：“你帮我向安家堡的人问候一声，在临水的墓冢前，也代招弟祭一杯水酒，好不好?”
他再次颔首，带着深意，静瞅着。
招弟幽然微笑，退出一声轻叹，小小脑袋瓜倾靠过来，抵在他的上臂。
“大哥……你愿望已成，我心中真为你欢喜……”
那男子未再言语，如道自己还深藏着一个想望，这月夜这么温柔，他放任着，让那无形的情丝缠绕过来，将两人紧紧系在一块儿。
鹰雄这一走，夏去秋来，而后枫红落尽，枯叶满林，鄱阳湖上给了一层薄薄的冰霜，冬已来临。
四个多月，说长不长、说短不短，对招弟而言，一切原本寻常至极，日子仍平顺滑过，只是心里念着一个人，想他是否已回温州团圆？是否以两柄宝剑吊祭了临水墓的二抹亡魂？那一夜，他信誓旦旦，在来年夏季之前，定会再上九江瞧她，而这个承诺，让心加倍浮动，教她期盼不已。
然后，一件说不上是喜、是忧的事就这么发生了，扰乱四海镖局原有的步调，把窦大海为人爹亲的职责全盘引出。
原因皆出在某一吉祥好日，九江大户之一的王员外嫁闺女儿，四海镖局窦家自是被列在贵客之列，窦大海领着几位师傅代表出席，欢欢喜喜出门，却顶着一张臭脸回来，旁敲侧击之下，才知他刚到喜宴现场，送上贺礼，尚未坐热，九江的八大媒婆一涌而上，将他团团包围，在他耳边叽叽喳喳，什么城东的赵公子如何如何，城西的李公子这般这般，说得他一个头两个大，狠狠大喝一声，才逼退众家媒婆。
可事情到了这儿，话题又转，那几位媒人婆眼见赚不到窦家红包，说的话也就不太好听啦!道窦大海是个恶爹爹，霸着闺女儿不放，要她们一辈子走镖别嫁人。这罪名重得难以负荷，他可担不起，人家是喜气洋洋嫁女儿，他却垮着脸，酒席吃不到一半就独自个儿离开了。
回到镖局，把自己关在房里，检讨再检讨、斟酌再斟酌，指头扳来算去的，才惊觉大女儿招弟都已二十岁了，呜呜呜呜……原来他真是个恶爹爹，只顾着镖局生意，全没为女儿的婚姻大事着想。
门外，窦家姑娘们观望试探，半点回应也没，焦急得不得了，而云姨可没耐性再磨下去了，正撩起裙摆对住房门，要来使一招成名绝技裙里腿时，两扇门霍然打开，窦大海挺身站了出来，连落腮胡都直挺挺地，满脸严肃，双目慢慢地环视众人，坚定启口：“很好，你们都在这儿，我有一件事情宣布，要仔细听好。”
窦家姑娘们从没见过爹亲这般模样，像受到严重无比的打击，深思熟虑后，决定将错误矫正，但更教人不安的一点，是不知他会用何种方法改过，常言道，矫枉过正，依他的性子，所下的决定可能会偏激过头了。
丙不其然——
“自今天起，我这个当爹的要好好为你们的婚姻大事着想，招弟是老大，都二十岁，你们的娘亲在这个年纪早为阿爹生了两个孩子，可招弟到如今迟迟没有对象，是爹的错，所以我决定了，明天知会九江八大媒人婆，重金礼聘，全力替招弟找相公。”顿了顿，后头补充：“这只是开头，再来的带弟、来弟，和剩下几个若没对象，都比照办理。”
“阿爹，我不要！”招弟首当其冲，反应自然激烈。
“男大当婚，女大当嫁，不要也得要，难不成当一辈子老姑婆，像你家云姨啊?”窦大海这话可得罪人了，那美妇发出冷笑，听得人头皮发麻。
“我不是不嫁，我、我要嫁自己喜欢的人！”招弟急了，深知爹的固执脾气，一旦决定，十匹马加九头牛都拉不回来。
“这还不简单，你把要求的条件告诉八大媒婆，让她们去找，喜欢谁就嫁谁，高的矮的胖的瘦的，全由你挑，还不好啊？”
“不好不好不好！”她跺脚，脸涨得通红，求救地看向云姨。
云姨还挂着那抹冷笑，双手又叉在腰上了，款款跺到窦大海面前，娇声娇气地道：“姐夫……招弟要求的条件，咱们九江可没几个男子达得到，你叫媒婆去找，可不是存心为难人家吗？”
“哟！你又知道她心里头怎么想？”窦大海挑眉。怕极了女儿们全依这位小姨子作榜样，一辈子不嫁人。
“可不是。”云姨哼了两声，“听好啦，条件一，武功要高，样样皆精，长剑要胜过招弟，双刀要赢带弟，鞭法的造诣要在来弟之上，单刀要过盼紫那一关，银枪能和德男斗个三百招，还能同小金宝的八角铜锤来个硬碰硬。是压轴的，他还得过我的裙里腿。”听到这儿，窦大海已经张口结舌，云姨却假咳了咳，清清喉咙再续：“条件二，嗯……这倒是简单了些，要长得高强雄壮，最重要脸上要蓄着黑黑的、瞧起来挺扎人的短髭。”
“为什么要满腮短髭!”窦大海丈二和尚模不着脑袋瓜。
“因为那个人是……”金宝的嘴猛地教来弟一巴掌捂住。
招弟没想到云姨替她开出这样的条件，提到短短胡髭，武功高强，她脸蛋陡热，心狂跳了起来，猜测自己的心事是否泄露出来，姐妹们都心知肚明了？
“如何？姐夫觉得媒婆们可能找到这般人物吗？”云姨凉凉地说，一副就要将对手斗垮的姿态。窦大海极要面子，哪容得下她张扬，决定已下，无论如何定要在年底将窦家大姑娘嫁出门。他亦双手支在组腰上，头一甩，豁出去了：“媒婆找不到，咱儿自有办法找到！”
初冬，雪花稀稀散散，有一阵没一阵地飘下。
九江几条大街交会处，二十来名的苦力正赶着搭建一座棚台。台子架得颇高，用的全是粗圆的长木和韧性极强的竹子，又铺上一块块三寸厚的木板，整个棚台瞧起来很是结实。