她离开燕国快四年了，当初这个爱娇爱笑爱闹的小师妹也才十二岁多一点，这么多年过去，她身子长高，岁数增加了，但说话行事还是带着三分任性七分稚气，一定是被师父给惯坏了。
说也奇怪，师父对谁都很冷淡、严格，偏偏对这个小师妹疼爱有加，其他人虽然觉得师父偏心得厉害，可在师父盛威之下，也没人敢抱怨什么。
安熙又是一笑，吐了吐舌头。“哪有那么严重?”
不过就是把殿下救出来而已，这么没有挑战性的事太简单了，一点都不好玩，她一点成就感都没有。
等于祸水。
孔老夫子常常告诫后人，要而不婬，要对敬而远之。
可是边花乱却偏偏把至圣先师的忠告当作马耳东风，一点都不放在心上。
对他而言，不是祸水，而是保障。
若他不好，若他不成日徘徊于温柔酒乡，今天还能有命在吗?
当今皇上虽然是自己的皇兄，但他天性阴毒猜疑心重，又没有容人的气量，要是他锋头太健，迟早会引来杀身之祸。
明哲保身是他做人的原则，可惜的是，他的皇兄依然信不过他。
平南将军李凌一脸忧心忡忡的看着边花乱，年近六十的他两鬓早巳花白，满脸都是南征北讨后的风霜和沧桑。
他年初才因战功显赫而受封为一等爵，应该是要笑容满面、踌躇满志的，可是他现在的神情却有如大祸临头般的凝重。
“唉。”他长长的叹了一口气，“看样子，我这个劫难是过不了了。”
边花乱看着这个忠心耿耿的老将军，他对先皇满腔热血，原本是最受倚重的一代名臣，如今却落得这样的下场，他也不胜欷吁。
“皇上这次是非除掉我不可了。”他摇摇头，又是一个叹气，突然神色激昂的说：“也好!我是武将，本来就该建立功业，报效朝廷!君要臣死，臣不能不死，我立刻出兵，就算兵败也死而无怨。”
他早该追随先皇于地下，这些年也不用受皇上的排挤和猜疑。
“将军。”边花乱道：“这事非同小可，关系塞北万民的生计，千万不可意气用事。”
“唉。”李凌又是一声长叹，“这也是我找你商量的原因了。”
“恐怕我帮不上忙。”他同情李凌，但他知道他不能趟这淌浑水，否则他的皇帝哥哥可有机会和理由来对付他了。
这些年来，因为天灾不断，朝廷课税严苛，百姓眼看都要活活饿死，为了求生存，于是有力气的便集合起来反抗，造成国内流寇四起，动荡不安，最后结合成一股极大的势力，以强大的兵力和朝廷抗衡。
贼寇从广西起事，一路沿着长江而下，先是武昌、安庆失守，接着连六朝古都金陵也保不住，势如破竹的攻城略地，沿途朝廷的关隘城池如同虚设。
贼寇来得如此猛烈，而朝廷居然如此不堪一击，情况真是出乎意料。
李凌和杨顺、王成三位将军临危授命，兵分三路扫荡流寇，三位老将军用兵精妙又了解战场上瞬息万变，稍有闪失便是一败涂地，因此小心翼翼的剿寇，倒也清了不少关隘，夺回了金陵。
此时北边的燕国，却趁着朝廷发兵剿寇、边境空虚时进犯。
燕国虽是边陲小柄，国土又只是一大块贫瘠、荒凉又干旱的大沙漠，却抚育出一个又一个逐水草而居的部落，成就一批批擅于骑射、精于格斗的塞外子弟。
在位的文成皇帝嗜利黩武，野心很大，早巳对中原的牛肥草长觊觎已久，立刻对内患不断的云国进犯。
燕国太子景浑以五千轻骑叩关，轻易的夺下北边戍守重镇马桥城，跟着一路南下。
云国皇帝这一惊可是非同小可，立刻封李凌为扫北大将军，手握精兵二十万，立刻北上抗敌。
如此一来京师空虚，若是手握二十万精兵的李凌叛变，边束端可就糟糕至极。
因此他将李凌九十岁老母，以及一家上下三十一口全数接进宫，美其名为保护，其实是要让李凌心有顾忌，而不敢心生二志。
就算如此，天性多疑的边束端依然放心不下，派了康三王边水沂和康六王边花乱督军，还传下一道密令，若将军有不轨之心，先斩后奏。
还好李凌首战告捷，一举将燕国太子擒住，逼迫燕国退兵。爱子受俘，燕国皇帝投鼠忌器，不敢轻举妄动，只得传令退兵，并且退出云国戍守线五百里以示和平。
这时候却又传来流寇围住了杭州城，情况十分危险，因此燕国一退兵，李凌大刻拨兵南下救援。
他平塞北、扫流寇，出生人死让他封到了一等爵，但是他心知肚明皇帝对他始终猜疑，因此平乱之后自动交出兵权，以示绝无二心。
“王爷。”李凌苦笑道：“这个忙，你帮不帮得到，你我心知肚明。”
在皇帝如此妒才，百般猜疑之下，别说有心人不敢乱来，就是有聪明才智的人也得加倍小心，以免锋芒太过，引来杀机。
康六王就是一个绝佳的例子。
他长年随侍先皇身边，深得先皇的心，之前先皇出征时带着他同行，用意已经很明显了。
先皇是要训练他兵务，以利往后能接掌大业，毕竟局势动荡，除了当一个好皇帝之外，还要会打仗。
可惜的是先皇在位时，为了平衡各皇子间的关系，特意不立太子，是死后才由封至三公的胡钦和手握兵权的雄乎引先皇遗诏，传位给大皇子边束端。
就算有皇子质疑遗诏的真实性，也因忌惮雄乎手中的兵力而闷不作声。
不知道该说先皇有先见之明，把遗诏传给雄乎让他保大皇子平安上位，还是大皇子有先见之明，知道要登上皇位得先掌握兵力。
总之，事已成定局，百官高呼万岁，边束端得到了天下。”扫北之时，若不是王爷智识过……”他还没说完，边花乱就笑着打断他。
“那是将军用兵如神，跟我可一点关系都没有。”
李凌知道他不肯担这个功劳，又是一声叹息。“王爷，我年老多病，要领军而北已经是心有余而力不足。”
边花乱这时候听他一说，才知道原来如此，虽然早已猜到皇兄一定会派兵西北，可没想到会是垂老的李凌领军。
梨都位于云、燕两国之间，一向是两国贸易、交通的重镇，是个非常重要的城关，里面的居民有云人、有燕人，但更多的却是回人。
三个月前那里发生了回民变乱，杀害了梨都驻军统领，燕国以保侨为理由，出兵占领了梨都。
“塞外苦寒，用兵辛苦，将军是不该接这苦差事。”他明知道这一定是皇兄的主意，而且有陷害的意味，却还故意装作不懂。
燕国之患也不是一两日之事，以往几次大规模的北征，虽然都能打退他们，但其实他们元气未伤，所以一旦他们班师回朝，很快又卷土重来，让边境动荡，烦不胜烦。
要收复梨都虽然不容易，但也不会让身经百战的李凌如此苦恼，一定有什么更不好的事发生。
他猜皇兄要他收复梨都，却以内乱刚定国库空虚为由，不给足够的兵力和军饷，因此李老将军才发愁，找他来商量。
他知道自己猜得八九不离十，但却不愿意说破，以免替自己惹麻烦。
“我何尝愿意去。”他愁眉苦脸的说：“这是皇上的意思呀。王爷，你也知道我的难处了吧，就算我不说，你也猜得到。唉，西北之征、梨都的收复都在这一举了。
“我虽有计划，却苦无军饷，也不知道到哪去筹措。如果入冬之前不能率兵北上，皇上一定会怪罪下来，撤职还算事小，只怕我老命不保。”