“朕身着素服，并非为了宫中，而是为了前方死伤的将士，还有被南周军队屠杀的百姓……”北梁帝深深叹气，语意无限悲恸。
“我国与南周有战事发生吗？”她刚从边关来，一切倒还安然无恙呀。
“半月以前，南周一支军队忽然袭击我北梁边陲小镇，杀我官兵、害我百姓，有意挑起与我大梁的战争。朕为大局着想，恐战火因此蔓延，涂炭生灵，立刻修书与南周，献出珍宝无数，卑躬求和，南周帝这才暂且放过我们，答应收兵。”
“什么？！”小荷怒道，“南周帝怎么如此无耻！”
“这还不算，那南周帝听说朕有一女生得美丽无双，乃北梁第一美女，色心顿起，提出要妍儿前去和亲……”
“和亲？”她睁大眼睛，“公主青春年少，怎么可以嫁给那个色老头？！”
“是呀，朕也为此事忧心不已，可怜妍儿听说了这个消息，已经把自己关在寝宫内七天七夜，不吃不喝了。”
“奴婢这就去看看公主！”小荷忙道。
“不忙，不忙，妍儿的事，朕倒另有办法。”
“什么办法？”
“到时候实在不行，便找一个自愿的宫女代她出嫁，反正南周国没人见过她的容貌，也不知道她的小名叫妍儿，只要那代嫁之人容貌漂亮，南周帝那边倒还好搪塞。”
“这倒是个妙法，”小荷转忧为喜，“如此公主可以平安了。”
“只是远嫁南周，离乡背井，不知有哪个宫女愿意去呀……何况这次和亲，并非像表面上那样单纯。”
“这次和亲有什么不同？”她好奇地问。
“南周实在可恨，扰我边陲，害我百姓，朕打算藉这次和亲之机，安插奸细在南周帝身边，以备将来我大梁反攻之时，能有人与我军里应外合。”
“皇上的意思是……要代嫁的女孩子做奸细？”她恍然大悟。
“算了，此事暂且不提，连人选都还没定呢，”北梁帝挥挥手，“小荷，今天朕召你来，还有一事。”
“还有一事？”她不禁有种不祥的预感。
“刚才朕说过，南周突袭我边陲小镇，杀我官兵，害我百姓……小荷，你的家人……”
“我的家人？”她一惊，“我的家人怎么了？”
“他们都在被害的名单之列。”
“不可能！”她难以置信地摇头，“我家住在京城，不在边关呀！”
“可你姊夫家不是就在崇德吗？”
“崇德？”小荷心里顿时一空，冰一般凉，“皇上，您刚才说的边陲小镇……就是崇德？”
“半月之前，你姊姊回京城探亲，你父母担心她怀孕之身行动不便，便亲自送她回崇德，并在崇德小住几日，没想到，却正巧遇到南周的军队。”
北梁帝的话语听在耳里，仿佛在听另一个人的故事，好半晌她都昏昏沉沉，反应不过来。
“后来怎样？”她听见自己冷静的声音。
这一刻她出奇地镇定，因为她感觉自己的心跳好像已经停止。
“朕派玄崇德清理战场的官兵中，正巧有认识你父母的人，他将你父母的遗骸带回京中，还有你姊姊和姊夫的尸体……”
“他们现在哪里？”
“在宫里，我叫侍卫领你去。”
呵，难怪之前说她的家人进了宫，原来是这个意思，进宫的不是活人，而是死人。
“皇上，为何您形容我父母的尸体，用遗骸两个字？”比“尸体”更可怕的两个字。
“你去看了就知道。”北梁帝一脸有口难言的样子。
的确，她去看了，便知道了。
案母的尸身被大火烧得炭般焦黑，只剩面目依稀可辨，四肢却在烈焰中枯萎，不像人的手脚，倒像树的枯枝。
而她的姊姊，比起父母来，似乎要好得多，至少没有被烈火折磨，可是姊姊那早已隆起的肚子，此刻却回复了平坦──据说胎儿被南周国的军队用尖刀血淋淋地挑出，挂在崇德镇口的树上。
那棵树上挂满了类似未足月的胎儿，都是从无车孕妇肚中取出来的，南周军队把他们当作引以为傲的战利品向北梁宣战。
看到亲人们的尸身，小荷的心像被人用榔头猛击出一个窟窿，所有的伤心、震惊、愤怒都从这个窟窿里泄涌而出，而后整个人如同虚月兑了一般，只剩下雪覆平原般的冰寒。
她霎时明白了北梁帝先前话语中隐藏的意思。
“到时候实在不行，便找一个自愿的宫女代她出嫁……只是远嫁南周，离乡背井，不知有哪个宫女愿意去呀……”
呵呵，这是在暗示让她去吗？
反正她现在也无父无母了，从小深受公主厚爱，此刻公主有难，她该报恩了吧？
何况看见家人惨不忍睹的尸体，复仇的烈焰自然也会从她胸中窜起，就算北梁帝不开口，她也会主动要求前去当奸细的。
北梁帝猜对了，这一刻她的确想将南周帝生吞活剥，无论让她做什么，她都愿意。
可是那个人，那个人该怎么办？
她答应要回去跟他成亲，今生今世永不分离，他正痴心地在荷花塘畔等待……如今她就这样爽约了，让他情何以堪？
拉开衣衫，她对着镜子久久凝望着胸前的掌印──他给她留下的掌印，撕心裂肺的感觉再次袭来。
她和他，注定了有缘无分……父母之仇，国家大义，逼她成为一个背叛爱情的女子。
第五章
夏季在秋天的凉风中消失。
每年秋天，南周帝都要迁到陵州的行宫避寒，他年纪大了，身体日渐衰弱，见不得周都阴雨连绵的秋天，要到阳光暖和的地方保养。
今年也一样，不过今年除了太子与朝中几位重臣，他还带上了文妲。
文妲没想到自己有生之年还能再次来到陵州，望着陵州秋季的美景，她只能怔怔地发呆。
“这个池塘夏天的时候很美，开满了荷花，陵州的荷花是天下最美的。”
这一天她又在发呆，南周帝与重臣议完事情，见到伫立在亭中的她，便指着近旁一处残塘对她说。
“我知道，我见过。”她涩笑地回答。
“你见过？你从未到过江南，怎么会见过？”南周帝诧异。
“臣妾曾在画里见过。”她搪塞道。
“画里？那可不算呀！”他呵呵笑，“这样吧，明年咱们提早一点到陵州来，让你见识见识真正的荷花。”
“真的吗？皇上待臣妾真好！”她挽住南周帝的胳膊娇声道。
说话之间，她余光瞥见南敬王穆展颜朝这个方向走来。
穆展颜虽不随南周帝在陵州居住，却每日都要从京都快马加鞭而来，带来京中要处理的急件。
一看到他，文妲便知这群男人又有事情要商议，于是知趣地避到一旁，坐下来悠悠饮茶。
“参见皇上，参见娘娘。”穆展颜施礼道。
“侄儿有何事？”南周帝见他手中并无公文，不解道。
“禀皇上，臣侄此次前来并非为了公务，而是为了一桩私事。”他脸上带着一丝耐人寻味的笑意。
“哦？什么私事？”南周帝问。
“为了玉熹公主的婚事。”
文妲感到穆展颜启齿之时似乎在偷偷地看她。
“玉熹那孩子？”南周帝不由得摇头，“朕老早就想给她找一个婆家了，可她非铁鹰不嫁，弄得朕也十分头疼。”
什么？文妲不禁一怔，玉熹公主对铁鹰有意？
“皇上，这一回您不必头疼了，”穆展颜又望了她一眼，“玉熹妹妹可以顺利嫁给自己的心上人了。”
“怎么？”
“铁鹰已经答应了。”
文妲握着茶杯的手一松，溅出几滴滚烫的茶水，刺痛了她的肌肤。