“你要看吗？”荆大鹏转向站在一边的阿溜。
“哼。”阿溜别过头。
“过来，踏我的手。”荆大鹏微蹲，双掌往上交迭举在月复前。
阿溜低下头，伸脚往地上踢了两下，毕竟孩子心性，按捺不住好奇心，再一踢，就转身跑了过来，左脚一蹬，右脚跳上他的大手掌，他随即提起力气将阿溜两脚举高，阿溜亦敏捷地以双手攀在墙边观看燕窝。
“呵……”当阿溜从大鹏捕头的手掌跳下来时，小大人的傲气不见了，而是转成了童稚的天真笑容。
“这是大鹏捕头送我们的大火腿喔。”小田趁机宣扬好人好事。
“哇！”孩子们欣喜大叫。
“火腿是熟的，阿溜你拿回去切下来就可以吃了。”
“不能吃。我们先吃包子，这要收起来。”阿溜像个大哥似地指示。
“好，我们等姊姊回家再吃。”毛球乖巧地回应。
“火腿拿回去后吊在梁上。”荆大鹏向阿溜说明：“免得被老鼠还是猫狗咬了。要吃的时候再拿下来切块，没吃完的仍然用油纸扎好，吊回梁上保存，你会做吧？”
“我都十一岁了。”阿溜又摆了脸色给他看。
十一岁？看起来好像还要再大些，或许是孤儿，不知道年纪吧。
“这包袱也拿回去。”小田手里还提着她的大包袱。“哎呀，太重了，我明天再拿回去。”
“包袱我背得动。”阿溜拽过大包袱，直接甩在背后。
“我们拿火腿喽。”七郎和毛球一起去搬大火腿。
“来。”小田笑道：“我们一起说，谢谢荆捕爷。”
“谢谢荆捕爷。”大家齐声道谢，连阿溜也说了。
荆大鹏灼身似的燥热感又出现了；他又没做什么，他只是借花献佛罢了。
他故意望向大街，挥挥手道：“好了好了，天黑了别在外头游荡，都回家去。”
“大鹏捕头，青山常在，绿水长流，咱后会有期！”毛球和七郎扬起憨甜的童嗓，笑呵呵地离开。
怎讲起江湖话来了！荆大鹏嘴角抽了下。若非这两个小的还抬着火腿，一定会摆出奇怪的招式来。呵，不用说，这一定是他们的好姊姊教的。
他转头看她，与她一起目送三个孩子消失在大街底的转角。
“我包袱里还有包子，给你当晚饭。你去刚才那间衙役休息的房间等我。”
“我晚上睡那里吗？”小田问道。
荆大鹏这才想到过夜的问题。他三天不在衙门，打算留下来翻翻卷子，陪兄弟们值夜，但又怕她溜走，自是要带在身边看紧她；然而哪有捕快不带“妹子”
回家，让她睡衙门的道理？况且他怕她再跟兄弟们多说一句话，又不知道要编出什么“荆家八哥哥和妹子”的故事来。
所以，他只能带她回住处睡。
可恼啊，今夜他真的要打地铺了。
第3章(1)
她有名有姓了。从昨天起，她叫做荆小田。
“您好，我姓荆，名小田，荆小田是也。”她向身边的男人抱拳作揖，煞有其事地道：“八哥哥，请多多指教。”
“不要叫我八哥哥。”荆大鹏一路板紧了脸孔。
“大鹏哥哥？”她见他不回应，又试问道：“大哥哥？鹏哥哥？荆哥哥？好哥哥？亲哥哥——”
“闭嘴！”
“哈！”荆小田乐得什么似的，蹦蹦跳跳地跑向前。“送给你一个现成的妹子，还能帮你查案，不高兴啊？反正这回办完事，咱也一拍两散，说好了你不能再找我麻烦喔。”
她依然穿着那袭略嫌单薄的蓝衫裙，挽了一个髻，权充是个已出嫁的小娘子；可她那副四处乱跳的野毛驴样，恐怕真娶了她的男人都要头痛吧。
她精神这么好，昨夜应该睡得很甜。算她懂事，拿了他屋里一张圈椅和两只凳子，拼凑在一起靠了墙就变成她的睡床；他扔了寒冬外出时才穿的皮裘给她当棉被，然后在自己的大床睡得安安稳稳。
昨天赶了一天的路，两人都累了，但他还是半夜醒来，偷看她一眼；说不上是怕她反悔偷跑，还是怕那件温暖到会冒汗的皮裘仍不够暖和。
当捕头当到把嫌犯带回家，还得伺候她吃睡，情势所逼，下不为例。
“记住我跟你说的重点，不准你乱说话。”他冷冷地提醒她。
“放心，我知道。”她递给他一根地上捡来的树枝。“快驼背。”
“我堂堂正正顶天立地的男儿，驼什么背？”
“你就是挺得像一根大柱子，一眼就被看穿是来问案的公人。喏，这树枝还挺结实的，给你撑着当拐杖，弯腰！”
为什么他要受她摆布啊？正想发作，她突然挽住他的手臂。
“相公……”她身子也贴上了他，大眼眨巴眨巴地看他。
是了，他现在是和“自家妹子荆小田”扮夫妻查案，他们是一对从乡间要到南坪的农家夫妇，路过石井镇，因为丈夫生病，不得不停下来歇息。
他换穿一袭旧布衫，头发也放了下来，披头散发像个鬼，一来稍微遮掩他的面目，免得被看过他的人认出，二来更像是生病没元气的庄稼汉。
进了石井镇大街，阎勇已先到来，他穿着公服，正在跟老百姓问话，目的是掩护他们，并且留在镇外等候其他兄弟的消息。
两人随意向阎勇看一眼，继续往镇里头走去。
“请问……”荆小田先向路人说话。
“没空。”路人快步走开。
“这位大婶……”她转向路边的菜摊子。
“我菜不卖你，你不是石井镇的人，怎跑来这里买菜？”
“我不买菜，我们是路过……怎不理人了？”她眼睁睁看卖菜大婶跑到后面小巷。“不顾你的摊子啦？我拿你一把菜喔。”
荆大鹏晃动一下勾着他右臂的小手，以示警告。
“哟，我是良家妇女，怎会偷菜呢。”荆小田故意说给他听，又向路人道：“这位大叔，借一步问话……那个婆婆……伯伯你……怎都跑了？”
大街上路人纷纷走避，好像将他们当成瘟神。
“我家相公偶感风寒，要找大夫看病，不然今天到不了南坪啊。”她泫然欲泣，哀切地拿袖子抹眼睛，小声地道：“快咳嗽。”
“咳。”
“相公啊，你这口痰得咳出来，这才舒心。”她说着就一掌用力往他背心拍去。“快咳呀，使劲一点咳！”
“咳咳咳！”他被她拍到岔了气，真的咳了好几声。
“哎哟，相公，你怎么了？”她惊慌不已，继续猛捶他，眼泪喷了出来。
“呜呜，你千万要撑住，不能丢下我啊，我一个弱女子孤苦伶仃，可是会被人欺负哇，到时候我随便找个男人倚靠，改嫁了你就不要怨我，呜呜！”
怎么办？他想笑。荆大鹏努力绷紧了嘴角。弱女子？被欺负？现在是谁欺负谁啊？他堂堂大捕头都被她打到说不出话来了。
“咳！咳咳！”他再也绷不住嘴角，索性藉咳嗽笑了出来。
经过这番惊天动地的哭诉，总算有人好心指了方向。
“那边药铺有大夫。”
她扶了他，哀怨地往前走，还不时抹抹他的背心，貌似十分关心他。
明知他俩是扮戏，她贴近他的右臂是为了低声交谈，而他也应该留心街上的动静，可他却有些分了神，总是感觉到右臂柔软的碰触。
“奇哉怪也，你看到了吗？”她小声地道。
“我弯腰驼背，只能看地下，我能看到什么？”他低头瞪她。
“这镇上没有年轻人，也没有小孩姑娘，都是些大娘和老伯。”
“还没出门吧。”
“不会的。市集热闹，大家都会出来逛逛，少年爱聚在一起吹牛皮，小孩会乱跑，而且小镇里的姑娘又不是大门不出二门不迈的千金大小姐，她们也会出门看看针线花布顺便帮家里买一把菜。”