“还要再吃一碗吗？顶多再一碗喔，你不能多吃，饿坏的身子要慢慢补回来才行。”喜儿又去添了一碗粥。
也许是身子热了，也有力气了，男人终于抬起头来，涣散的目光在房里慢慢寻着，找到了跟他说话的姑娘。
“谢……谢……”声音仍是有气无力。
“不用客气，你待会儿吃完，我再叫他们换一桶干净的热水，你可得把自己刷干净……”喜儿拿汤匙拌了拌粥汤，望着男人说话。
本来是一张模糊不清的面目，却在瞬间和那两道剑眉连接了起来，让她心脏不由得猛烈地跳了一下。
她永远认得这张脸，在她五岁、八岁、十岁时，她就已经记住这张脸了；笑颜也好，怒容也罢，即便现在须发蓬乱、落魄颓废，她都认得他。
“四少爷。”
“什么？”男人仿佛受到极大的惊吓，双手拍出了水花。
“你是四少爷。”喜儿略带激动的语气道。
“你认错人了。”
“我没认错，你是江四少爷，江照影。”
“我不是！我不是什么江四少爷！”听到那个名字，男人的神色剧变，又突然发现自己光着身子坐在澡桶里，眼前站着一个年轻姑娘，他急得就要扳着木桶挣扎爬起来，却是怎样也使不出力气，只能无力地将双手垂在桶边。
喜儿立刻明白他不愿承认身分的原因。
八载岁月，人事皆非，昔日贵公子，今日潦倒丐，这中间必然发生了很多事故，任谁也不堪回首。
她很懊悔没顾虑到他的心情，就只顾着自己乍遇故人的欢喜，莽撞地认了他，她做事向来不会如此轻率的啊。
“好，你说不是江四少爷就不是江四少爷。”她放柔了声音，“我再喂你吃粥。”
“我饱了。”男人垂着头，虚弱地道。
“好吧，吃的东西搁在桌上，你饿了再吃。我叫阿推过来照顾你，你洗完身子后，就在这儿安身休息。”
“拜托你，请……”男人抬起头，直直望着她，带着恳求的神色，费力地道：“别说……别说我……”
“我知道了。”喜儿露出柔美的笑靥。“那你叫什么名字呢？”
“我……我……”
“我喊你阿照，好吗？”
男人无力地点了头，扑通一声，将自己摔回了水里。
喜儿确定他不会淹死自己之后，便掩起房门，仰头望向一颗橘子也似的暗黄太阳，模到了揣在怀中的巾子，心情更加笃定了。
饼去，她帮不了四少爷；如今，她是否能尽一点点心力，再帮他一点点的忙呢？
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“小姐啊，拜托你别收留这个来路不明的怪人呀！”小梨害怕地道。
“小姐，我这三天照顾他，这人安静得像一块石头，不跟他说话，整天也不吭一声，他是不是脑袋瓜子有问题？”阿推也不安地道。
“是啊！”曾掌柜更是神色紧张，“那个阿照留了一大把胡子，说不定是官府悬赏的江洋大盗，哪天官府找上门，我们就麻烦了！小姐，你救了人，功德做到了，也可以赶走他了。”
三个人齐齐挡住了他们的小姐，一个个说出了心中的隐忧。
“他只是饿过头，冻坏了，没问题的。”喜儿停下脚步，微笑道。
“啊，出来了！”阿推听到开门声，忙比了手势。
一个高大的男子走出房门，也许是身体尚未完全复元，他步伐仍有些迟缓，一发现前面有人，这才抬起头来。
只见他穿着一件棉衣，头发梳理得整整齐齐，乱七八糟的髭胡刮得干干净净，现出一张五官分明、略带风霜的俊雅脸孔。
“啊……”小梨、阿推、曾掌柜张大了嘴巴，“他、他是谁啊？”
“这不就是阿照吗？”喜儿很高兴他终于打起精神了。
“昨天还像个匪徒似的，怎么今天就变成了俊扮儿？”曾掌柜不断地抚着胡子，惊叹道：“果然人不可貌相啊！”
阿推这几天跟阿照“熟”了，很热心地问道：“你要走了？”
他——江照影很明白自己并不受欢迎，不加思索便道：
“是的，打扰小姐这么几天，我该走了。”
“你打算去哪里？做什么生计？”喜儿平静地问道。
“总有办法的。”
“你如果吃得了苦，不怕做粗重活儿，嗯，曾伯伯，我们油坊不是缺个伙计吗？不如就雇了他吧。”
“可是……”曾掌柜还是要发挥他的老臣辅佐角色，当面就道：“小姐啊，他来历不清不楚、不明不白，我们不能收。”
“小姐，我说呀，”小梨被阿照那个高大的身形吓得躲在小姐身后，扯了扯小姐的衣襬，低声道：“那么多人喜欢小姐，说不定他是故意冻死在后门，让小姐救起，好有什么水呀、楼房的，可以先摘到月亮。”
“小梨，你戏看太多了。”喜儿的笑声轻脆悦耳，白皙的脸蛋微微一红，轻捏小梨一把。“教你念书就不认真，是近水楼台先得月。”
她再转头面向江照影，收起玩笑神色，一双明眸望定了他。
“阿照，你如果另有去处，我也不能留你；但我这里供你吃、供你住，每月有饷银，你可以安定下来。”
简单的“安定下来”四个字，竟是让江照影为之震撼不已。
三天来，这位喊出他名字的小姐，似乎十分了解他，却是什么事也不再问，就谈着外面的天气、说油坊的历史，讲宜城的人、事、物……好像是特意说给他听的，让他补齐了这八年来对宜城的空白记忆。
在这里，他可以安定下来，从此不再流浪、不再居无定所，有一分实在的工作，不再吃了这顿不知下顿在哪里……
喜儿仍带着笑意看他，“你就说说自己的来历，好让大家安心。”
江照影稍微犹豫一下，一见到那双澄澈如水、盈盈幽黑的明眸大眼，心情忽然就安定下来了。
“我是本地出生的，后来随父亲到北方谋生，几年前父兄陆续过世，我想回来找亲戚，可是身上没钱，又无一技之长，有时捡柴卖了，有时去当苦力攒钱，就这样一步一步走了回来。”
“怎么如此凄惨啊？”阿推和曾掌柜同声一叹。
“比那戏文还可怜啊！”小梨听得都想掉泪了。
喜儿明白他说的是什么，当年，他三哥病死狱中，大哥、二哥问斩，皇帝念在江老爷曾经用心辅佐先帝，最后饶了死罪，处以流刑。
他应该是跟父亲到了遥远的塞外边关，陪同过着苦日子……
“好，阿照就留下来了。”喜儿用力眨下呼之欲出的眼泪，露出开心的笑容道：“我们油坊又多一个伙计了！阿推，你带阿照熟悉油坊的工作，他身体还没调养好，先叫他做简单的活儿。”
“好的！”阿推立刻拉了新伙伴，“走！带你去瞧作坊。”
“小姐！小姐！”栗子匆匆忙忙跑来，好笑又好气地道：“侯公子又来了，他拉了三大车的桶子说要打油，还画了新宅子的图给你看，门口挤了一堆乡亲看热闹，都忘了打油了。”
“我这就去。”喜儿摇头微笑，让比她更兴奋的小梨给推走。
曾掌柜临走前不忘勉励新同仁，“既然留下来了，就要认真工作，要记得小姐的恩惠啊！”
清风拂面，飘送来淡淡的麻油香味，江照影转头，凝望那一身素净洁白的衫裙，再抬头迎向好久不见的和煦秋阳，他那对暗黝的眸子终于映入了一抹亮光。
第三章
年关将近，街头巷尾处处是采办年货的人潮，喜儿也利用年节时机，亲自上门为老主顾送油，顺便拜个早年，联络感情。