常豪莫名地打个寒颤。“阿娘，你可千万别乱来啊！”他这位不食人间烟火的美丽娘亲，其想法之极端堪称天下无双；就好比那高居云端的神人，口口声声喊着要普渡众生、看似慈悲，但会降下天灾人祸灭绝众生者，往往也是她们。
“我才不会乱来呢﹗”翩翩夫人一脸无辜。“我只是要帮匡云白和紫葵牵红线罢了！”
“让葵姊姊嫁给匡大哥？”这跟留下匡云白有何关系？
“我们对紫葵好一点，紫葵就会留下来帮我们；然后匡雪白娶了紫葵，当然也要一起留下来喽﹗”翩翩夫人打的好主意。
“葵姊姊肯答应吗？”
“她一定会答应的。”翩翩夫人点头如捣蒜。
常豪只觉一股恶寒袭上身，他那美如天仙的阿娘这一瞬间看起来比夜叉还可怕。
“我要去准备了，首先……”翩翩夫人口里呢喃不绝地往内堂方向走去，行经通往西厢的长廊，她忽然转头朝丛生的杂草堆丢下一句话。“二女乃女乃不可以破坏喔！”
杂草堆摇晃一阵，传出一声尖锐叫嚷。“绝对不会。”
“那就好。”
直到翩翩夫人走远，杂草堆中探出一颗花白脑袋。“好恐怖的媳妇儿，希望她别闹出人命才好，不过……”话到一半，她用力一咬牙。“我怎幺可以输给一个小丫头片子呢？一定要在匡云白成亲前，把他勾引上手。”她笑着，双眼闪闪发亮，就像只瞄准猎物的花豹，而她的目标当然是－－匡云白。
包敲三响，朦胧的月光自窗户透进房内，照耀着在油灯下彻夜刺绣的袁紫葵娇颜盈白如玉。
“呼！”疲惫地揉揉眼，她吐出一口气。“好累！”刺绣本就伤眼，最近为了凑运镖上京的路费，她更是日夜不停地工作，累得一双明媚的水眸都布满可怕的红丝了。
可是不工作又不行，此去京城，最少得走上一个半月到两个月，常家四人，加上她和匡云白共六张口，这一路得吃、得喝，还要住宿，样样都要钱。
万马镖局给这趟镖时，又不肯先付订金，这食宿费誓必得由她先垫了；她帮镇东王老爷千金绣嫁衣，和一些杂七杂八的陪嫁品共得三两银，但其中一两订金已给了匡云白。
另外，为“崇德寺”抄经，以及替“京华坊”制衣可再得二两银。
她还变卖了自家中穿戴出来的华服与珠宝饰品，得银十两。
这样前前后后加起来共得十四两银；要提供六口人上京所需，够吗？
她其实也不大了解，只能尽量凑了。
“如果翩翩夫人房里那只中土来的宝盒没有烧坏就好了。”这样她也不必筹钱筹得这般辛苦了。
长吁口气，她低下头，又开始绣起一大幅的鸳鸯戏水图。
不晓得匡云白去找那位唐大人，找得怎幺样了，他能顺利取得运送天马上京这桩生意吗？
她挺担心他的，出门都五天了，却连半点儿消息也没有。
“再有闲钱，我非买只信鸽不可。”这样他若再出门，就可以凭借信鸽与她联络，她就不必困居家里担心个半死了。
袁紫葵一点儿也没想到匡云白可能会离开；对他的依赖已成习惯，片刻没见着他，思念便如潮水一般，层层积涌、逐步将她淹没。
“唉﹗但愿他早日归来。”她边绣边叹，想他想得心都痛了。
“你要谁早日归来？”一颗花白脑袋忽而出现在袁紫葵睡房窗边。
袁紫葵猛然抬头，就瞧见二女乃女乃正站在洞开的窗户外对着她笑。
“二女乃女乃！”袁紫葵跑过去打开房门。“你怎幺还没睡？”
“小冤家不在，日子无聊得发疯。”二女乃女乃大剌剌地踏进她房里。“做啥儿绣嫁衣？妳要嫁啦？”
“要嫁的是镇东王老爷的千金，我给她绣嫁衣赚银子。”
“你一个待字闺中的姑娘给人绣嫁衣，不怕嫁不出去？”二女乃女乃看着袁紫葵的作品。“不过你的手工真细，瞧这鸳鸯绣得活灵活现的。”
“怎幺？未婚姑娘不能给人绣嫁衣吗？”袁紫葵发问，手却不敢停，交货时间在即，她可没空与二女乃女乃闲嗑牙。
“是有这种习俗，未婚姑娘给人绣嫁衣，将来自己会嫁不出去。”二女乃女乃说，一双眼儿看着袁紫葵小手在红绸布上起起落落，那灿灿水波便这幺亮丽地耀上布面，她整张脸都发起光来了。“紫葵啊﹗改天你也给我绣件百花裙如何？”
“好哇！不过得等咱们保镖回来再说。”在此之前，一切以赚钱为重。
“没关系。”二女乃女乃说着，话锋蓦然一转。“对了紫葵，你有没有小冤家的消息？”
“匡云白吗？”她摇头，神情中难掩落寞。“没有。”
二女乃女乃是明眼人，轻轻一瞥便知她心思。“想念他？”
袁紫葵眸光移向窗外的明月。今儿是下弦月，再过几天，这个月便算过去了；然后，上弦月现，又是一个新的开始。
她想起初见匡云白的情景，他落魄得像个乞丐，但在那双疲倦的眯眯眼里，偶尔闪过的精光却锐利得更胜三尺青锋；多矛盾又奇怪的一个男人，却深深吸引住她的目光。
“二女乃女乃，我为啥儿会这般想念他？”
“你喜欢上他了。”
“我喜欢匡云白？”袁紫葵乍然瞪圆了一双黑眸。
“否则你干幺想他？思念是一切情愫的起始。”二女乃女乃是过来人。
“是这样吗？”跟以前她为仇段动心的感觉完全不同耶﹗那时，她好想嫁仇段，成天想着当名威风凛凛的将军夫人。但这回，她没想过要嫁匡云白，可是她好喜欢跟他在一起，每回伴在他身旁，她都觉得好快乐，像要飞上天似的。
她觉得匡云白好厉害，因此总是不由自主地看着他，看着看着，就失了神。然后，蓦然回神才知情丝已缠得这般深浓。
“喂，你想归想，别忘了匡云白是我先看中意的，你得让我先跟他上过一回床，才能抢走他喔﹗”二女乃女乃嘟高了唇。
“二女乃女乃！”袁紫葵羞红了一张俏脸。
“你干幺脸红？男欢女爱，人之常情，有什幺不好意思的？”
“可是没人像你这样大声嚷嚷啊！”
“虚伪﹗”二女乃女乃瞪眼。
“拜托，二女乃女乃－－”袁紫葵幼承闺训，实在受不了二女乃女乃的直言不讳。
“难不成你要我学那些满口仁义道德、却一肚子男盗女娼的混帐家伙，专做表面工夫？”
“当然不是。只不过你老是有话直说，毫不避讳，这样很容易引起误会的。”
“爱误会就让他们去误会喽！我反正也不痛不痒。”
“你……”袁紫葵低叹口气，算是被打败了。
“算啦！话不投机半句多。”二女乃女乃挥挥手，转身离去。
真不知道该说二女乃女乃坦率，还是惊世骇俗？但不管是哪一种，都不会改变袁紫葵对常氏一家人的忠诚。
“对了。”二女乃女乃走到一半，忽然回过头丢下一段话。“最近街上来了一些生面孔，到处打听匡云白的消息，他回来若上门找你，记得提醒他小心。”
有人找匡云白！是为了什幺事？袁紫葵暗暗记下这件事，同时开口。“二女乃女乃不是很想找机会接近匡云白吗？这是个好机会，你为什幺不自己跟他说？”
“我是想勾引小冤家，可不想害他丢命；那些打听他的人，个个背剑带刀，一副凶神恶煞的模样，谁知是哪个窑子口冒出来的讨债鬼？会不会对我的小冤家不利？”二女乃女乃转着眸光。“小冤家就会躲我，等我找到他，跟他把话说清楚，搞不好他都给人砍成半死不活了，所以这种紧急事件还是交给你负责，等事情平静下来后，我再想办法哄小冤家上床。”语毕，她笑嘻嘻地走了。