“是是是，小心眼的人是我，我若有得罪之处，还望宁儿姑娘大人大量，给我赎罪的机会。”曲昌隆抱恭敬敬的拱手一拜。
“这不是太委屈公子吗？”
“若能博得宁儿姑娘一笑，就是再委屈也值得。”
笑意终于爬上脸庞，她不发一语，似嗔却娇的斜睨了他一眼。
“不知宁儿姑娘可否赏个脸，让在下请你喝碗热茶？”
状似犹豫不决的沉吟了半晌，她懒洋洋的点了点头，“这倒是个好主意。”
这时，曲昌隆瞧见金银珠子铺走出寻寻觅觅的面孔，他微微一怔。
“怎么了？”见他迟迟没有行动，唐吉宁奇怪的问。
“你在这儿等我。”曲昌隆随即快步的转入金银珠子铺。
“公子，您要些什么？”伙计笑容满面的迎向前。
“小扮，在下有一事请教，你知道刚刚从这儿走出的那两位公子是何许人？”
既然不是生意上门，伙计自然变得意兴阑珊，“这儿的人来来去去那么多，我怎么会知道？”
“请小扮帮个忙吧！”曲昌隆拿出银子塞入伙计的手中。
“我不是很清楚，只知道他们是山西帮的人。”见钱眼开是自古不变的道理。
“你确定？”
“你不信的话可以上宝祥楼问，宝祥楼真正的当家是山西帮的人。”
卑手谢过，曲昌隆轻快走出铺子，回到唐吉宁身边，他兴奋的握住她的手道：“我有二小姐的下落了。”
“你说……她在哪儿？”
“她在山西帮。”
“山西帮？”
“山西帮是济南最大的客帮，你也可以称为‘车帮’，他们专门运货往来关外诸地，在这儿势力很大，就连官老爷都得买他们的账。”
“那可怎么办？”
“事在人为，我自有法子。”
——***——
众苦摇落独喧妍，占尽风情向小园；
疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂；
幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。
瞧着枝头的梅花，那冷傲的风骨令人动容，唐吉宁真想伸手攀折，将它小心翼翼珍藏，可是美丽的花儿应当属于大自然，那才是它生命的所在。
“小姐心情很好。”珠儿紧紧的挨在唐吉宁身边。
“怎么说？”
不姐今日没去百草屋。”
“你不是要我别老往那儿跑吗？”
“我是怕小姐累坏了身子，我可没叫小姐这么冷的天气跑到花园赏花。”珠儿忍不住趁机抱怨，这种时候应该窝在暖呼呼的炕上品茗。
“来，闭上眼睛，你闻闻梅花沁人心脾的幽香，你感觉到了吗？寒气不再，惟有生生不息的大地在向你呼唤。”唐吉宁闭着眼睛敞开双手，她仿佛要飞了起来。
“是吗？”
“你别心浮气躁，静下心来。”
“我只感觉到寒气逼人，我可能会因此染上风寒。”珠儿说得可怜兮兮。
好笑的摇了摇头，唐吉宁睁开眼睛道：“你若觉得冷就先回雅筑吧！”
“不不不，我宁可陪着小姐，也不要一个入闷在房里。”
闻言，唐吉宁不由得心生愧疚，“你在这儿一定很无聊吧！”
珠儿好委屈的点点头，“我好想念柳口镇，想念以前的日子，虽然二小姐贪玩了点，我老是跟不上她的脚步，可是她好像有用不完的精力，不管何时何地，她总会令你觉得生活好有趣。”
“珠儿，我们很快就会找到青青了。”
“二小姐有下落了？”
“嗯，我们已经确定青青就在济南。”
“那真是太好了。”
“我想找到青肯以后，你就随她回柳口镇。”
“小姐想赶我走？”
“你跟着我太辛苦了。”
“我迟早会习惯这儿的生活。”
脑海闪过一道念头，唐吉宁兴匆匆的抓起珠儿的手，“走，我带你上街，我们去买几块布，我还是喜欢你为我做的衣裳，而且你自个儿也应该做几件新衣裳。”
“好啊！”珠儿很高兴找到事情忙碌。
这时，一张充满孩子气的笑脸从假山后头冒了出来，他热情的打着招呼，“唐姑娘，你还记得我吗？”
顿了一下，唐吉宁率直的问：“我们见过？”
虽然有点小小的失望，不过来得快，去得也快，转眼间他又是那张灿烂稚气的笑靥，“我们当然见过，我是曲家二少爷曲昌烨。”
“二少爷！”
“你直接叫我烨哥哥就可以了，我唤你宁儿妹妹好吗？”
世俗礼教之于她向来没有任何意义，唐吉宁无所谓的耸耸肩。
“宁儿妹妹在这儿住得还习惯吗？”
“这儿很好。”
模了模头，他欲言又止，终于，他还是说出口，却支支吾吾，“我……我可以请教你一个问题吗？你……哪时开始学版画？”
“打从我还是个只会爬的小娃儿，我就跟着爷爷学版画。”
咽了口口水，曲昌烨一脸惊异的瞪着她，“你说，一出生吗？”
“我对小娃儿的记忆没印象，这是爹娘后来告诉我的。”爹娘说，她是个奇怪的孩子，任何事物都吸引不了她的注意力，惟有瞧见爷爷制作版画时，她会专注的像个拜师习艺的徒儿，若有谁将她从爷爷身边抱走，她就失常的大哭大闹，所以从她呱呱落地，她就赖着爷爷不放，直到爷爷病逝。
“若是出生时错失良机，长大了再拜师学艺，这行吗？”
“事在人为。”
“这么说……”曲昌烨像是想到什么，突然傻呼呼的咧着嘴笑。
“不知道二少爷还有问题吗？”
“你怎么又叫我二少爷？烨哥哥，这不难吧！”
“我会记得，烨哥哥。”
“这就对了。”
“二少爷，我终于找到你了，你在这儿干什么？”李杏红——曲府大总管的女儿，她气喘吁吁走了过来，显然找过了许多地方。
“我和宁儿妹妹正在闲话家常，你找我干什么？”李杏红的出现无疑坏了他的兴致，曲昌烨郁闷的皱起眉头。
状似无意的瞥了唐吉宁一眼，李杏红的口气明显的不悦，“老爷找你。”
“爹这会儿不是在药铺吗？”
“我怎么知道？”李杏红愈来愈咄咄逼人，“二少爷是去还是不去？”
“我……我没说不去啊！”曲昌烨意兴阑珊的转身离去。
扬起胜利的笑容，李杏红高傲的挺起胸膛快步跟过去。
“奇怪，曲府怎么会有如此嚣张的丫头？”珠儿忍不住嘀咕道。
一笑置之，唐吉宁从来不管闲事。
“这个二少爷更是奇怪，干什么怕一个丫头？”
噗哧一笑，唐吉宁调侃道：“我不也很怕你吗？”
噘起了嘴巴，珠儿不以为然的道：“这可差得远，小姐是怕我唠叨，二少爷倒像是见到了恶妻。”
“你也知道自个儿唠叨，”
“小姐，我是说那个丫头，你怎么扯到我头上来？”
“好，不说了不说了，我们上街吧！”
就这样，两个人开开心心的出门，殊不知在另一头的两个人已经吵翻天了——
“杏红，你不是说我爹找我吗？”当李杏红将他拉回房里，曲昌烨就知道耳根子有罪受了。
“你不是知道我在骗你吗？”
“你……你在搞什么鬼？”
“你是不是看上那个姓唐的女人？”
“你在胡说什么”曲昌烨不耐烦的翻着白眼，他怎可能抢大哥喜欢的女人？
“不是看上她，你会拉着她闲话家常吗？”
“见了面，彼此聊上几句本是人之常情啊！”
“借口！”
“杏红，你最近愈来愈无理取闹，我快受不了了！”
“你已经达到目的，占有我的身子，你不想要我了是不是？”她真正爱慕的人是大少爷，可是大少爷一直不习正眼瞧她，他们身份悬殊，大少爷当然不会注意到她，所以她并没有因此放弃，心想，凭她的姿色，她若是常常在大少爷身边打转，大少爷终究会看上她，不过，她的计划全叫他破坏了，他成天缠着她不放，想法子讨她欢心，她终于投降了，把自个儿给了他，这也不过是一个月前的事。