“她来托我送过信。”
“对喔，我都忘了！”就是那封从头到尾只有四个字，连抬头落款都没有，令人山崩海啸、天昏地暗的信。“我还想说是……”是什么没了下文，人已经被迫不及待的宫孟贤拉着坐下来了。
“来来来，快告诉我，雪菱和我那几个外孙如何了？”
“好得很，岳父，悲惨的是小婿我啊！”
爆孟贤呆了呆。“你？悲惨？”是谁活得不耐烦了，竟敢惹上七修罗？”
独孤笑愚滑稽的一叹。“自从雪菱又生下一对龙凤胎之后，我老爹、老娘就把她当成宝，我这独生儿就变成屁了！”
屁？
爆孟贤扑哧失笑，宫仲卿、宫仲书则很不客气的放声大笑，而宫仲卿的老婆崔莲更是笑得差点把怀里的襁褓摔下地去。
“没你这个屁，雪菱也生不出什么来呀！”宫孟贤忍笑道。
“就是说嘛，”独孤笑愚委屈地嘟嚷。“没有小婿我辛勤插秧耕种，他们又哪来孙子可抱？”
“真是辛苦你了。”宫孟贤板着脸，一本正经地说，肚子里的笑意却快爆了。
“谢谢岳父的安慰，还是岳父最了解我了。”独孤笑愚装模作样的抽抽鼻子又按按眼角。“对了，雪菱千交代、万嘱咐，要小婿记得问问，姑姑和表哥他们两位可曾再惹事来让岳父头痛了？”
不知为何，宫仲卿和宫仲书相对一眼后，刚止住的笑霍然又爆发，宫孟贤同样忍不住笑出声来。“恐怕他们再也没机会惹是生非了。”
“咦？为什么？”都翘辫子了不成？
“自从唐门那件事之后，表弟也着实安分守己了好一阵子，不过，三年大概是他的极限了吧，前年他又惹了一桩不大不小的祸，”宫仲卿笑着说。“这回爹二话不说就亲自把姑姑和表弟拎回陆家去，请他们别再把陆家的麻烦丢给宫家了，这话说得重，陆家觉得很没面子，就替表弟娶了个老婆……”
“那表哥可开心了！”独孤笑愚月兑口道。
“不，他可惨了！”宫仲书幸灾乐祸地接着往下说。“因为陆家替他娶的老婆是个出了名的母老虎，可凶悍了，姑姑母子两个每天和她大战三百回合，战输了想逃出陆家都逃不掉，最后不得不屈服于母老虎的婬威之下，每天过着水深火热的日子，叫天天不应、喊地地不灵，那才真的叫悲惨！”
“总算有人压制得了那对嚣张的母子了！”独孤笑愚喃喃道。
“那可不。”
“那表姊的女儿呢？”
“送去给夏侯家呀！”宫仲书理所当然地说。“无论如何，那总是夏侯岚的女儿，他不能不管。”
“说得也是。”
“呃，说到这，妹夫，你可有大表妹的消息？”
“……完全没有。”又闲聊了一阵之后，独孤笑愚眼神一转，飞向宫仲卿、宫仲书。
“我说，两位舅子，最近可闲？”
“不是最近，是一直都很闲！”
“那么，可否请两位帮个忙……”
离开无锡城之后，独孤笑愚三人就和慕容羽段、默砚心分道而行了。
“我们有点事必须先去处理一下。”独孤笑愚说，并对君兰舟和傅青阳分别使了个眼色，后者二人点点头，径行飞身离去。“至于你们，也有点小事想请你们帮个忙……”
“大哥请说。”慕容羽段忙道。
“镇江府的方天戟曹雄，他下了帖子来！他老父八十大寿，虽然岳父与他不过是点头之交罢了，但他们父子俩在江湖上也算是有点名声，岳父不能不理睬，所以呢……”独孤笑愚拎给他一个包袱。“麻烦你顺路将这份礼送去可好？”
“方天戟曹雄？”慕容羽段似是有些愣怔，但马上就回过神来。“当然好。”
“很好，那之后你们就直接到金陵去，我会在那里和你们会合的。”
“是。”很高兴慕容羽段如此“听话”，独孤笑愚十分满意地点了点头，忽又对默砚心招招手，将她唤到一旁去耳语了好一阵子，然后双方相互道别、分道扬镳，一往西、一往北。慕容羽段将走上截然不同的人生道路。
而独孤笑愚将为他铺路……
北行官道上，一骑骏马不疾不徐地往前奔驰，马背上，慕容羽段一手控缰，另一臂小心翼翼地圈紧了身前的妻子。
虽然听爹娘提起过，默砚心拥有一身骇人的武功，但也许是因为没有亲眼见识，容羽段压根儿没把这件事实放到心里头去过，在他心目中，默砚心依然是个柔弱的小女子，因此，当他们要上路时，他还特别要默砚心与他共骑。免得她不小心摔下马去了。
“砚心。”原以为她又魂游到天外天去了，没想到怀里的妻子闻声立刻仰起娇靥来，彷佛早已准备好要响应他的呼唤了。
“那位方天戟曹雄……”慕容羽段犹豫一下。“呃，记得爹曾提起过，当年爷爷曾经想过要把妻儿交托给至交好友，以便能全心去帮助默家逃过劫难，却没料到，那些平日与他称兄道弟的至交好友，在危难之际，竟没有半个愿意伸出援手来，那位方天戟曹雄他父亲……便是其中之一……”
默砚心眨了一下眼。
“我并非对曹爷爷有所怨恨，只是……”慕容羽段又顿了顿。“默家遭劫三年后，慕容家的琉璃窑开始遭人恶意破坏，虽然苦撑了数年，但最后终于完全无法接单谈生意，生活陷入困境之中，当时爷爷也曾经再次去寻找他那些至交好友帮忙，但是……”
默砚心摇摇头。
慕容羽段露出苦涩的神色。“妳『说』对了，他们依然不愿意伸伸手帮个忙，即使如此，爷爷也不曾埋怨过他们，他说他们没有义务一定要帮我们。然而，大约是十二年前！当时我们已搬到苏州将近二十年了，爷爷尚未去世，清明时，他带我们回乡扫墓，途中巧遇曹爷爷一家人，爷爷热切地和他打招呼，他却……”
默砚心又摇头。慕容羽段叹气。“人情冷暖，当时我确实体会到万分，曹爷爷不但假作没听到爷爷的招呼，甚至假作没看见爷爷，就那样视若无睹地从爷爷面前大步走过去，不过爷爷还是没有生气，他说我们必须体谅人家的苦衷……”
默砚心既不点头，也不摇头，但头一次，慕容羽段在她淡漠的眼底瞧见了不以为然的神色。
“所以，令我困扰的是……”他低语。“此番前去，我该用何种态度面对曹爷爷，是以世交晚辈的身分前去拜望，顺便送礼呢？或是以陌生人代宫伯父送礼过去的身分呢？”
默砚心先是摇头，然后又点头。
“妳的意思是，”慕容羽段以迟疑的语气猜测道。“不要用世交晚辈的身分，用陌生人的身分即可？”
默砚心点头。
慕容羽段略一思索。“说得也是，既然曹爷爷不想与慕容家有任何牵扯，我也不好勉强他。”
默砚心又眨了眨眼。慕容羽段怔了一下。
“妳是说，以往曾经拒绝伸出援手，或者当面假作不认识爷爷的人，我也都要假作不认识他们？”
默砚心再点头。
慕容羽段又想了想。“也对，既然他们都不想和慕容家牵扯上任何关系，我就不应该让他们为难，毕竟，他们都是长辈。”
默砚心静静地垂下眸子。
“谢谢妳，砚心，多亏有妳给我意见，否则我自己总是左右为难，无法确定该如何做最好。”慕容羽段轻叹。“打从当年之后，除了太湖畔的渔夫们，慕容家已经完全没有任何朋友了，别说是我，就连爹也没有多少与江湖人物来往的经验，幸好妳提醒了我，对，我应该站在对方的立场为对方着想才是。”