“谁躲了？”楚濯衣回眸抗议。
太夫人沉吟一下，“你真的不好奇我方才说的话？”外面不知道多少人想探听墨家不为人知的事情。
“不感兴趣。”她夸张地打个哈欠，没一丁点儿大家闺秀的样子。
太夫人点点头，“眼见未必真，不多事，倒是好习惯。”
话中有话，可惜她懒得玩味。
转身之时，想起满头白发的她一个人蹲在火堆前自言自语，却也孤独可怜；然而忆及四季坊的阿婆，又不禁觉得太夫人漠然得近乎残忍。
她摇摇头，拂袖而去。
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“太夫人、夫人，琴岚无能，教不了楚姑娘！”
“太夫人、夫人，书岚无能，教不了楚姑娘！”
“太夫人、夫人，棋岚无能，教不了楚姑娘！”
半个月后，四大丫环中的三个人同时来到藕香榭请罪。恰好墨白在场，他正向祖母和母亲请安，听几个丫环的话后，剑眉微挑。
太夫人呷一口茶，没吭声。
宁氏不悦地道：“怎么回事儿？逐个说。”
琴岚咬咬嘴唇，犹豫半天才道：“夫人，奴婢奉命教楚姑娘曲乐方面的知识。但楚姑娘听了没几天就问奴婢，有没有法子让她弄懂奴婢的曲意，奴婢照实说，听千曲而后知音，谁知道，楚姑娘从第二天起就躺在床榻上要我弹奏，根本不再读有关书卷。她还说，既然‘听千曲而后知音’，那就等奴婢弹够一千首曲子给她听再说。”
“什么？”宁氏脸色煞白，狠狠瞪墨白一眼，“如此懒惰，想要不劳而获，就算听了千曲又如何？不过是对牛弹琴。”
墨白尴尬地赔笑，“书岚姐，你怎么也……”
书岚低下头，“少爷，奴婢是教楚姑娘书法的，可楚姑娘她……”
“她怎么了？”太夫人悠然开口。
书岚嚅嗫道：“奴婢……奴婢说楚姑娘下笔过沉，她说那就当隶书看；奴婢说楚姑娘下笔太轻，她说那就当行书看……后来，楚姑娘最后又写了一张撂给奴婢，说这个不行，她就不写了！”
“哦？”太夫人挑眉，“拿给我瞧瞧。”
书岚哆嗦着从袖子里取出一张纸，呈上。
太夫人接过来，端详半天，眉头攒成小峰。墨白和宁氏也靠近去看，只见雪白的纸上划着几道姑且称之为文字的东西，乱七八糟，根本不知所写为何。
墨白哭笑不得，“真为难她了。”
宁氏怒道：“不学无术！这是什么鬼画符？”伸手将纸揉成一团。
书岚讷讷道：“楚姑娘说……那是狂草，除非怀素转世，张旭重生，一般人是看不懂的。”
狂草？
若不是母亲在场，墨白真想畅快一笑。好……好一个楚濯衣！真亏她想得出来！
“丫头竟知道怀素、张旭。”太夫人欣慰地一颔首，“却也难得。”
书岚听罢，心中好生委屈——
楚姑娘哪里知道这两位唐代草书大家，分明是现学现卖，把她所讲述的常识扭曲一番，胡乱利用嘛！
宁氏压抑下怒焰，“棋岚，你又是怎么回事儿？那楚濯衣总不至于将棋盘都给扔了吧！”
棋岚忙摇头，下跪道：“奴婢学识浅薄，无颜再教——至今为止，与楚姑娘下棋共一百零八局，未能冠冕一次。”
“你说什么？”这一次，除了墨白，藕香榭中的人异口同声。
太夫人掀起一丝兴味，“棋岚的棋艺可是我拙政园中的翘楚。”
棋岚愧疚不已，“太夫人恕罪，是奴婢无能。”
墨白扬眉自忖：虽说棋场如战场，但那小小棋盘的风云变幻怎能与真正的风刀霜剑相比？濯衣是南海的龙女，见多了大风大浪，这岂是纸上谈兵的棋岚所能企及的？成也濯衣，败也濯衣，呵……不愧是楚濯衣，无论在何地都永远是最抢眼的角儿！
太夫人不做声地观察着孙子的表情，苍老的脸上扬起若有似无的淡笑。
宁氏深吸一口气，招来四个丫环中最小的画岚。
“画岚，怎不见你说？”
画岚有些局促，听夫人点名叫她，不便躲闪，只得乖乖出来复命。
“夫人，画岚负责教楚姑娘女红……”
“好了，说重点。”宁氏没多大耐心慢慢耗下去。自从那个楚濯衣来后，整个拙政园就鸡飞狗跳，不得安宁！而她的神经就始终绷得死紧，难以松弛。
“没有了——”画岚小声地道。
“什么叫‘没有了’？”宁似租好奇地问。
画岚会心地绽出一抹笑，“楚姑娘说她的刺绣连自己都不忍心看，实在不愿茶毒奴婢的眼睛，所以无论如何也不肯示人。”
“强词夺理！”宁氏轻哼。看来月们头还算有些自知之明。
太夫人道：“不让人看怎能进步？画岚，你叫——”
话音未落，门外慌慌张张地跑进一个伙房的长工，急得满头大汗，“太夫人、夫人还有少爷快去看看吧！厨房着火了！”
墨白面色凝重地起身，厉声道：“怎会着火了？你们在做什么？”
大家很少见墨白发火，是以纷纷愣住。
“愣着干什么？还不快去救火！”墨白朝祖母和母亲一行礼，声音颤抖着，“孩儿去看看火势。”不等她们应声，撩起衣摆急奔而出。
“子攸——”宁氏没拉住他，觉得不可思议，“这孩子在急些什么，着火了自有下人去救，他跑去那危险的地方做甚？”
太夫人继续品茗，“关心则乱啊。”
必心则乱？宁氏与宁似银互觑一眼，难道说——
又是楚溜衣搞的鬼！
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大火来势汹汹，焰魔冲天，映红了半个天空。
拙政园上上下下的仆人聚集一处，七手八脚忙着挑水、扑火。墨白赶到的时候，厨房的大门已经被火烧得变形，根本无法人内。
他急切地梭巡着四周，随意拉一个人问：“楚姑娘人呢？”濯衣自己说要来厨房学烧菜，向太夫人和夫人“显示一下实力”的。
长工结结巴巴地说：“少爷……楚姑娘她还在里面没出来！”
“什么？！”墨白只觉得脑子嗡嗡作响，一片空白。
“少爷——少爷——”左右的仆人见墨白神志不清地往火里冲，惊得从两侧拼命往外拉他，“少爷，您冷静点！咱们在想法子救楚姑娘呢！”
“想法子？你们想的什么法子？她人在里面，你们光站在外面说风凉话，这就算想法子了？”墨白心如火焚，拳头握得死紧，吼道：“都给我松手！宾开！濯衣若是有个三长两短，你们都等着赔命！”
这……这真是昔日里温文懦雅的少爷？
“住口！子攸，你疯什么？”闻讯而来的太夫人、宁氏等人一见此等情况，着实都吓得不轻。
“娘——濯衣她——”墨白凄哀地回视她，嗓子都哑了。
宁氏正色道：“你在这里大呼小叫就可以救人了？厨房的师傅们在拙政园干了几十年的活，从来没出过差错。楚濯衣惹是生非，弄得这里乌烟瘴气，让她吃点苦头也是应该的！”
墨白倒退几步，凝视着自己敬爱的母亲，心中发寒。
“娘——濯衣是孩儿钟爱的女子——如果她有个好歹，孩儿终身不娶！”
“你！混账！”宁氏气得喘不过气，站都站不稳。
宁似韫上前为她抚顺胸口，柔声劝道：“姑母别气，表哥不是有意的……”
正值愁眉不展之时，厨房三丈高的天窗微微挪动，紧接着“扑通”一声，从里面扔出一个大铁锅，将整个天窗砸烂。