不知多久，蜿蜒曲折下到數十丈下的地下，經過幾道機關，才停在石門前。
老婦人「撲通」跪下，頭磕在石地上「咚咚」作響︰「四小姐，四小姐，求您出來見老奴一面！四小姐！」
又不知多久，石門里傳來暗啞的撕裂般的聲音︰「沈嬤嬤，這是何苦。」
「四小姐，只有你能救她。」
「我不會出去。」
「四小姐！三爺對別人就不提，對您──」
「……」
「那孩子是三爺的肉，你不想三爺好好過些人日子麼？」
「都是命。」
「阿德──嬤嬤求你啦──」
良久，長長的嘆聲傳出來︰「嬤嬤你怎麼不去求李玉珂？你為她做下這多事，她總該賣點情面給你。」
老婦臉色慘白，渾身簌簌發抖︰「原、原來小姐你全知道……」
「我不怪你，你也是為了子孫兒女不得已。但是，我不會出去。」
「小姐，老奴對不起你！」老淚潸然而下，「老奴只說小姐還在大別山，別的即算絕子絕孫也斷斷不會說。」
沈嬤嬤又重重磕起頭︰「阿德，阿德，嬤嬤從小女乃大你，知道你苦，可你三哥也是苦人。我做了背主的丑事，壞了全族的性命，是早該去了的，可那個孩子卻是個什麼都沒做過的好丫頭啊！阿德──你便救救她、救救她啊！」
話說完，老婦人猛沖向山壁，血流滿面，倒地氣絕。
「嬤嬤！」門內人驚叫。
「嬤嬤，你是要一命換一命啊……」
唐都江寧府戒備森嚴，草木皆兵。
幸得李曇隨行，顏鑄才能順利出城。
昨夜刺殺李昇不成，反倒打草驚蛇，郁秀的意思是應該兵行險著、繼續刺殺，因為越出其不意就越能收奇效。
顏鑄也知道這是好策，但是心懸小蟬，堅持要趕回去。
郁秀何時見過三叔這麼著緊一個人呢，連關系全族存亡的事情都拋諸腦後。
「老三，這次回去切切當心，李昇動手是頃刻間的事了。」李曇和顏鑄依依相別。
「這倒不怕，頂多我不要那片基業！」
李曇驚異地瞧瞧顏鑄，大別山是顏家歷經三代經營了數十年的地方，他竟準備放棄！
「還沒到那個地步吧，昨夜雖沒能將李昇致死，但好歹也重創了他。听說這老小子背上有舊傷，再加你那掌，恐怕活不過半年！不見得再有閑心去管你。」
顏鑄挑眉︰「那還不是便宜了你！你和李璟交好，巴不得他老子快死，讓他早登龍位！」
「嘿，這話怎麼說，我也沒讓你吃虧啊！」李曇嘻笑。
「厚卿，」顏鑄正色說，「你和郁秀──」
「我們的事哪用你操心，你就多管管你的小心肝吧！什麼時候變得婆婆媽媽。」李曇打斷話。
提到小蟬，顏鑄憂心忡忡，不知她和肚里的胎兒可還安好。
「你對她來真格的？」李曇問。
顏鑄抬頭看看天，默不作聲。
「比之從前的懷玉──」
厲芒狂閃，顏鑄狠狠地盯住李曇。
「喲，我還以為你不介意了呢！」
長嘆一聲，顏鑄眼內厲芒盡數斂去︰「懷玉是蛇，被她咬，會得十年怕井繩。但過去那麼久，其實並不在意了。只不願提起，還會不舒服。」他輕拍李曇肩膀，「厚卿，若果對郁秀無心，就讓她過自己想過的日子。你也該為自己找個合適的。」
李曇訕笑︰「你的小蟬定是合適你的了。」
「你小子！」顏鑄哈哈大笑，眼里竟有一抹溫柔。「和她在一起很自在。」
「那她呢，听說你這個公爹可是霸王硬上弓強佔了她！」
「她？」顏鑄嘴角微扯，沉吟良久，「還是孩子，慢慢會好吧！」
「呸！」李曇笑罵，「你個老羊吃女敕草的家伙，恬不知恥，快滾回去吧！」
「好，那就告辭！」吆喝著胯下良駒，顏鑄絕塵而去。
李曇望著他的背影，心里竟有羨慕。
好像已經在地獄……
是不是被火在烤？好燙好難受……
娘？爹爹？來接我了嗎？
你們有沒有看到郁淩，他很小很小只有七個月大……
扮哥嫂嫂……我好想你們……
不、我不怪你們，這都是命……我的命……我並不怪誰，誰都不怪……
你，季淩……你別來了，你饒過我，我真的什麼都沒有了……寶寶沒有了……寶寶沒有了……
你也不在乎，你還有小孩……
小蟬被扔在後山極偏僻隱秘的山洞里，山洞里白骨累累，一股腐臭。她只有半縷幽魂沒飄進鬼門關，死只是早一刻晚一刻的事。
一個白乎乎的影子閃到山洞里，又移到唯一的活物旁邊。
草席被掀開，白影發出幽幽嘆聲︰「我也只能盡盡人事了……」
暖暖的手，輕輕的手，小蟬恍恍忽忽似乎看到一個白影︰「你是鬼還是仙女？」她低喃，其實只是唇微微翕。
「是鬼，是人見人厭的惡鬼。」
「你長得好奇怪，可是還是像仙女。」
「失血太多，吃補血丹總還能補救；胎兒卻是無法；這外傷，唉……就看你的造化了！」
似乎更痛，痛得沒一刻歇止……
「我還不能死嗎？」
就讓我死吧，去見爹娘哥嫂鳴柳……
「哼哼，死？死就能解月兌嗎？撐過去吧，也不枉嬤嬤拿自己的命來換你的了！」
白影閃動。
「別走──」
「你就等他來吧……」
白影飄然而去。她並不能做得更多。
等誰？
他麼？他能來嗎？是他造的孽根，卻要孩子來償還……
慢慢地，她微微睜開眼，這兒是哪里？地上是什麼？
啊──
人骨……骷髏頭……郁謹的娘娘，她們都在這兒……我也躲不過……
天白了又黑，黑了又白，洞里的小蟬昏沉沉徘徊在生死邊緣。
渾身的鞭傷，洞內彌漫的尸臭，或許都比不上心里的恐懼和絕望……
顏鑄選了二十個頭挑的高手星夜趕路，半途遇見蘭俊派出的報信人。
「爺，出、出事了，三夫人她──」
「你慢慢說，說清楚！」
報信的說著，他的心直往下沉……
「你出來幾天了？」他問。
「回爺，小的連路換馬，統共出來三天……」話沒說完竟從馬背上摔了下來，顯是疲憊已極。
三天……
顏鑄催馬急趕，即算停也不停，回去也還要三天。
那就是六天……六天，小東西，你要撐下去……
他從不信神，此刻卻恨不得把天下的大小神等都拜上一遍，他不願去想，他的女人哪個逃得過李玉珂呢？
餅往遷就著李氏，怕她情急引來李昇的大軍，即使造下殺孽，也無所謂得很，難道真有報應嗎？卻為何不報在我身上？
待他趕回顏府，已經是小蟬被李氏關押的第七天晚上。
連知道他去處的柳蘭俊都沒料到他會這麼快趕回來，遑論其他以為他去蜀中辦事的人。
「三叔，蘭俊任憑處罰，都是蘭俊害了三嬸……」柳蘭俊兜頭就拜，淚如泉涌。
「哼，此刻便是殺了你也抵不了事，起來吧！」
柳蘭俊抹著眼淚站起︰「三叔，現下該怎麼辦？」
「你知不知道那個賤婦怎麼處置她？」
蘭俊訕訕︰「李玉珂命我等不得靠近開鸞居二十丈以內，否則就殺了三夫人，我們……」
顏鑄攢眉，是他錯誤決斷，柳蘭俊哪是李玉珂那毒婦的對手！
「沈嬤嬤呢？」
「嬤嬤七天前突然失蹤。」
眉皺得更深……
正這時，顏信進來︰「爺，十五少爺要見您。」
顏鑄錯愕，郁謹？
「三叔，那天公審，郁謹幫三嬸嬸說過話！」
「哦？讓他進來。」
九歲的郁謹被帶進來，也不叫顏鑄「爹爹」，徑自就說︰「我知道十四嫂在哪里，不過那麼久人恐怕早死了！」