「對不起，我太多話。」
「不，你很好，因為你太好，我——才總想做些事來補償你，可是我——」
「不需要任何補償。」她肯定的說「以哲和我的一切足以支持我活得更好、更長久。」
「我的意思是——你不必受困于一紙婚約。」以戰的臉漲紅了。
「就算沒有婚約，我也再找不到一個一模一樣的他。」她黯然神傷。
「有的事不必太執若。」
一我知道該怎麼做。」她斷然說︰「有了以哲——即使只有幾個月，夠了，此生無憾。」
他動容，好半天部說不出話。
「以哲有你——想來也是無憾。」
他的了解，她十分高興。
「愈來愈發現你和以哲更多相同處。」她說「雙生子真是奇妙。」
他不置可否，低頭喝口咖啡。
「我想先回公司。」她起來。「對不起。」
她優雅快步離開。
望看她的背影，好久好久他都回不了神，眼中又有那種復雜與難懂的神色，臉上又有那種奇怪的暗紅。那天下班，中堅拖著以戰去喝酒，看他神色，彷佛受挫，與平日很不一樣。
「甚麼時候愛上喝酒？」以戰問。
「我只在有需要時才喝酒。」
「需要？」
「陪我，不要問理由。」
以戰以為只喝一杯酒，聊聊天，誰知中堅一杯一杯毫不猶豫的吞下肚子，快得今人阻止都來不及。沒多久，中堅已半醉。
「不能再喝，听我話。」以戰又意外又吃驚。「我們回家晚餐。」
「是好朋友的就陪我。」中堅的臉已通紅，看來已不勝酒力「我沒喝夠。」
「發生了甚麼事？這麼刺激？」
「刺激？」中堅哈哈大笑，與平日判若兩人︰「那真是大刺激，她一口回絕了我。」
「他？她？回絕？」以戰不懂。
「荒唐，是我荒天下之大唐，異想天開。」他又盡一杯︰「明知是銅牆鐵壁還一頭撞過去，當然頭破血流啦！活該！」
一甚麼事？」以戰感受到甚麼？定定望住他。
「不說，發誓不說，太瘀。」中堅叫。
以戰眼中瞳孔漸漸縮小，中堅不說他也猜到個大概，可欣。
心情矛盾，全身不舒服，沉默下來。
「喝酒，怎麼你不喝酒？」中堅一把抓住他「說好了陪我的，喝！」
以戰推開他塞過來的酒杯。
「別胡鬧，我們若都醉了，誰送我們回家？」他說。
「回家？回家效甚麼？冷冷清清就我一個人，不回。不醉無歸。」
他簡直在叫嚷了。
以戰從未遇到過這情形，應付一個半醉比應付個醉漢更難。他很尷尬又難為情，公眾場所，他不想失態。立刻打手提電話召來司機，不能再逗留，他怕當眾出丑。
雖然是公司替中堅租的公寓，以戰並不清楚正確地址，無法送他回家，只能把他帶回傳家大屋。
已經吃完晚飯的眾人——傅太、可欣、明柔看見他們都大為意外。
以戰把中堅安排在客房，這個時候，中堅嘔吐大作，嘔得一塌糊涂。
堡人替他清洗之後，送他上床，他看來臉色清白，清醒了大半。
「休息吧！好好睡一覺。」以戰搖頭。
「對不起，我——」中堅一開口，竟然嗚嗚的哭起來，男兒有淚不輕彈，他——「我實在控制不住自己，我——我——」
「中堅——」以戰大吃一驚。
真是這麼刺激？！
中堅嗚嗚的像孩子般哭一陣，甚麼也沒說的睡著了。第二天隨以戰回公司之後，下午就收到他的辭職信。
以戰愕然，萬萬想不到他說走就走。
「公司那單大計畫就開始行動，你怎能離開？」以戰說。
「對不起。」中堅從來沒有這麼失落過。「我有必須離開的理由。」
「找到更好的工作？」
「沒有。不可能找到更好的，你給我的薪水、信任和自由權限．沒有任何一家其他的公司付得出。」
一留下來幫我。我可以給你公司股份。」
「我沒想過，也不預備要。」中堅嘆一口氣。「這個時候離開對你對我都好。」
「我不明白——」
「相信我，讓我走。」中堅十分誠懇。「我想休息一陣。一
「我們這年紀，休息一陣？！傍我一個合理的理由。」
「有理由，但不合理。」中堅說得特別。「請勿逼我。」
「才第一次踫釘就打退堂鼓，難道你一點耐性都沒有？」以戰忽然說。中堅呆怔一下，猶豫著沒說話。
「從來你信心十足，怎麼這一次變了？」
中堅臉上有忸怩之色，吶吶不能成言，與他英明神武的大男人形象完全不配合。
「這次做的事以前沒做過。」他吸一口氣。「經驗不足，把事情弄壞。」
「弄壞？！」
「太冒昧、太莽撞、太——一廂情願。」
講得再明白不過，以戰完全明白。
「我想——時間不對。」他想一想。「也許你該再等一段時間。」
中堅思索一陣，眼中重新有了光芒。
「你這麼想？」
「是。」以戰的微笑下有些勉強，但他必須這麼說。必須。
「你——不反對？你是在鼓勵我？」中堅有喜色。「你覺得我有希望？」
「事在人為。」以戰說。突然覺得羞愧，他話非由衷之言，他他——在做甚麼？「小小挫折等于激勵。」
「但是——」
「當做甚麼事都沒有發生，從現在開始，憑你的誠意去做。」
「不知道對不對。」中堅拍拍大腿。「因你的話——或者我該給自己多一次機會。」
「錯過了——不可能有更好的。」
「你真不介意？」中堅盯著他看。
「如果是你——以哲也許會開心，我不知道，她——總需要人照顧。」
「全無信心．但——再試一次，我留下。」中堅拿起桌上的辭職信，隨手撕成兩半。
中堅走出去，以戰臉上的笑容漸漸消失。剛才那些話令他內疚又慚愧，為甚麼要這樣去鼓勵一個好朋友，全無真誠。他很矛盾，很心痛，這麼做是對或是錯？老天！事情怎麼演變成這樣？一塌糊涂，完全走出了他的想象，還有機會扭轉嗎？
扭轉——他臉上又涌現了那種奇異的暗紅。
不知道中堅與可欣之間真正發生了甚麼事，她就這麼那副沉靜淡漠的樣子，這麼年輕卻已古井不波似的。他——中堅卻顯得小心翼翼、步步為營。
無論如何，一個多月的時間竟出奇的平靜過去，連明柔都沒有甚麼事情不滿。
只要明柔不來煩擾他，他的情緒就很好，難見的笑容也會浮現他臉。
天氣漸漸變冷，開始有些冬天味道。傅太讓明柔通知大家晚上聚在家里吃火鍋，她興致勃勃地親自買了許多食物回來。
以戰和明柔先後回家，工人已把爐火及各種食物預備好。說是七點吃飯，過了半小時都依然沒見可欣和中堅的影子。
「打電話回公司問問，他們工作沒做完？這麼晚還不回來？」傅大心急。
以戰立刻去做，回來時沉默不語。
「怎麼樣？」傅太追問。
「警衛說他們五點半已離開。」以戰眉心微蹙，不知在想甚麼。
「會不會去拍拖？」明柔半開玩笑。
「你說甚麼？」傅太用力拍台，臉色大變。「這種玩笑可以亂開嗎？一
以戰嚴厲的瞪明柔一眼，她明顯的嚇了一跳，沒想到傅太的反應這麼大。
「對不起。」委屈的低下頭。她感覺傅太全不給面子。「我不是有心的。」
暗太冷哼一聲，悻悻然不說話。
幸好這時工人開門，迎進了可欣與中堅。
「對不起，遲了。」可欣還是淡淡的笑。「去書店找一本書，我想找點資料。中堅陪我。」