「一定要把她找回來!」皇上再次大聲地強調。
「只怕很難。」風允崇困難地吐出這一句話。
丙然,皇上在聞言的瞬間,眼瞳射出了冷光。「為什麼?」
「臣在來京的途中曾經見過公主。」
「你見過她?她現在怎麼樣?」皇上陡然站起,神色中充滿緊張。
「美若天仙。」他抬頭看了看皇上的反應,有欣慰,也有得意。「卻冷若冰霜。」
「這些年來,真苦了她了,回來就會好了!」皇上若有所思地說道。
「我想公主未必想回到宮中,依我看到的公主,是不可能回宮的。何況,當年是先皇親手拋棄她的。」
「我當然知道。」年輕皇帝的臉上滿是無力,他愛他的妹妹,只希望見她一面,確定她過得好。「可是,不試試看怎知會怎樣呢?」
「是,臣明白,即日領命出發。」沒來由地,他為那個冷漠的艾飛雪有這樣的哥哥感到欣慰。
※※※※※
遠遠地,一座城堡傲然獨立于山頂,四周皆圍著密密的杉林,以居高臨下之勢,做立整個北方,正如它的名字——天射莊。
離開客棧後,艾飛雪和齊漠昀共乘一騎,向北奔去。不過七日的光景,他們已出了山海關。關外的風景雖美,飛雪卻無心欣賞。一方面,她自幼在關外長大,此地風景她再熟悉不過。另一方面,她的失神來自齊漠昀。
此刻她坐在他懷中,瘦弱的背脊倚靠著他寬闊的胸膛,依稀能感覺到他沉穩的心跳。
但……靠得那麼近,心卻距離遙遠,尋不到他心的歸處,亦看不到自己心的方向。
「快到了。」環著她的手微微一收,似在喚醒她的注意力。「狼煙已經燒起來了。」
艾飛雪一抬頭果然見到狼煙四起,一面赤底金繡的錦旗迅速被升起。
「沒想到天射莊大到需以狼煙為訊。」語氣純粹是感嘆,沒有一絲椰榆意味。
「那是因為我回來才以狼煙錦旗相迎。平常若也以狼煙為訊,機密早被敵人探知了。」齊漠昀淡笑著,吻輕輕落在她耳際。
天射莊一共分為五個苑落,其中每一個都足以獨立為一莊,每一苑皆是一座獨立的山峰。中苑是主峰射日,東苑為做天峰,西苑為凝霜峰,南苑則是群龍峰,而北苑為緣客峰。
中苑並不住人,專供集會之用,此外設有武館、馬場等訓練設施。
西苑專供客人居住,環境最為幽清。齊漠昀離開時,未有人居于此。
東苑的主人則為莊主齊漠昀,除了少數幾個在東苑服侍的下人外,從未有他人進入,尤其是女人。
而北苑正等待飛雪入主,北苑是五苑中最幽靜的地方。因為飛雪將居住于此,齊漠昀便把這取名為「冷心居」。除了飛雪之外,北苑亦是莊內堂主及總管等人的居所。
南苑又分為松竹梅三院。松院為莊中武師等人的住所,竹院則是長工的住處。而梅院,則住著數名想成為齊漠昀的妾甚至是妻子的女人。
進入莊內唯一的小徑不久後,一群黑衣黑褲紅腰帶似武師打扮的人,霎時已奔至了眼前。
眾人靜默地在神駒兩側列成兩行,躬著身子向齊漠昀行禮。「莊主好,歡迎歸來。」
對于眾人的歡迎,齊漠昀僅點頭答禮,左手仍用力環抱著艾飛雪。
看著齊漠昀懷抱中的艾飛雪,眾人不免感到驚訝。莊主向來視女人為玩物,從未見他對女人這般溫柔,更遑論在公開場合中表現出這般充滿佔有欲的動作了。
「天射莊果然名不虛傳。」艾飛雪看著滿山滿谷的武師說道。
「當然,若是我們真與朝廷對抗起來,只怕朝廷也不是我們的對手。」齊漠昀自負地說。
艾飛雪只是笑笑,不置一辭。
「姜總管辛苦了。」走到莊門前,齊漠昀向一名身著青衫的中年男人,微微頷首。「我不在的時候有沒有發生什麼事?」他神態自若居高臨下地問道。
他對姜總管特別的信任和倚重,一旦他有事出莊,莊內大小事務皆委由姜總管全權代管。
「沒什麼事發生,唯一稱得上特別的是厲小姐……」話未說完,一名稚齡少女已由莊內走出。其年紀雖幼,儀態卻顯得落落大方,頗有大家之風。站在眾人之間,更有當家主母的架式。
「昀哥哥,去年是你邀我此時來玩的,你難道忘了嗎?」她親昵地喚道,一雙蓊水秋瞳靈活地轉啊轉地,並向前依在馬側。
這名女子姓厲名墀僅,是厲家牧場的二小姐,只是,她這個二小姐是由妾所生,因此,她比一般同齡少女早熟圓融些。早在一年前,漠昀已和她訂了親,只因她年齡尚幼,故待其長大些,再行完婚,可天射莊眾人皆已將她視為未來當家主母般敬重。
齊漠昀笑而不答,優雅地翻身下馬,並回頭抱下艾飛雪。
厲墀瑾這才注意到他懷中的艾飛雪,本來他身畔帶著女人,是不值得大驚小敝的事,可是,她從不曾看過這麼冷卻又這般美的女子,美麗的人總是惹人憐愛,討人喜歡,即便飛雪冷得令人膽怯,厲墀瑾仍不由自主地被飛雪的美所吸引。
見齊漠昀反常地將美人擁入懷中,厲墀瑾淡然一笑,已知道他喜歡懷中女子的事實,然她第一次覺得自己未婚妻的地位受到威脅。
「這位是……」她以天真無邪的笑顏問道。一直以來她都是聰明的,明白伸手不打笑臉人的道理。
「六月霜艾飛雪。」
此言一出,眾人皆倒吸一口氣。艾飛雪的大名就連尋常武師也听過,沒想到今日有緣得見,更沒想到六月霜是名妙齡少女,且美如天仙下凡。
只有厲墀僅和姜總管神色難看,擺明了不歡迎艾飛雪的存在。就連一向不把他人反應放在心上的艾飛雪,也知道他們對她的反感。
十多天前,天射莊的探子回報漠北雙俠死去的消息,齊漠昀就曾和下屬立下誓言,必定帶回六月霜回莊效命,下屬們雖未對此事持反對意見,但心中皆以為他不會成功的,因月霜的冷傲孤僻是武林有名的。
見眾人皆對艾飛雪之名有極大的反應,厲墀瑾有些許的不快,她的聰明是無庸置疑,但關于齊漠昀一直生存的江湖世界,她不懂,亦一直無法和它起共嗚。所以當所有人皆知道「六月霜艾飛雪」時,她只能傻笑。
「艾姊姊累了吧!」才不過半晌,她又揚起大方自得的笑靨,友好地想去拉艾飛雪的手。「我帶你去西苑……」
對于厲墀瑾伸出的手,艾飛雪無情地側了側身子,本能地避開她的接觸。她一向討厭他人身上炙熱的體溫,那種溫度總令她意識到自己的冰冷。
她本想躲到齊漠昀身後,想藉此躲開他人的注目。不料卻被他一手拉入懷中,他懷中的溫暖令自己方才微微起伏的心情,立即又恢復平靜。
而厲墀僅伸出的手,尷尬地懸在半空中,收也不是、不收也不是。
「飛雪不住西苑。」听見齊漠昀的話,厲墀僅第一次不知道該說些什麼。齊漠昀逕自轉向姜總管道︰「冷心居收拾好了嗎?」
「收拾好了。」姜總管恭謹地回答。
數天前,莊主飛鴿傳書要他收拾好冷心居時,他一直以為是要給厲小姐住的,為了給厲小姐一個驚喜,他才未將此事向厲小姐稟告。豈知,冷心居竟是為了這名冰冷的女子所準備的。
什麼,艾飛雪不住西苑!厲墀僅訝然地看向姜總管,後者也回給她一個同樣驚愕的眼神。非天射莊之人一向住在西苑,這是連她也不能破壞的規矩。這些年來她一直在等待搬離西苑,正式入主天射的日子,為何這個女人一來就破了天射莊的規矩?她原本對飛雪的好感,立刻消失無蹤,她立誓要好好地整整艾飛雪。