家真賠笑，「爸可忙？」
「赫昔遜要建新飛機場了。」他喜氣洋洋宣布。
家英訝異，「如此大機建毋需投標？」
許先生哈哈笑，「可不就是中標。」
家英很高興，「爸，幾時動工？」
「明年五月動土，預計三年完成，屆時蓉島會成為東南亞首屈一指的運輸站。」
「爸，祝你馬到成功。」家英真會說話。
許惠願合不攏嘴，攤開圖則，「看這個，這是華美銀行東亞總部，樓高四十層，明年秋季興建。」
「嘩，美奐美侖。」
「像未來世界科技中心。」
「市容將大步躍進。」
家真悄悄推著腳踏車出去。
那棵大榕樹風姿依舊，難得有人覺得樹在世上也有地位，建築商用紅磚把它的根部圍圈保護。
家真走進輕輕觸模樹須。
一個穿白色短裙少女走近招呼︰「你好，住第幾號？」
「三號。」
「呵，是許先生家，你爸是工程師，」少女十分精靈，「你將來也做工程師嗎？」
家真受到她的活潑感染，笑了起來，但是一聲不響，推走腳踏車。
不，她也不是他喜歡的類型，所以，不必理會她姓名。
家真去找他損友鐘斯。
應門的是一個華人太太，覺得門外少年彬彬有禮，不介意多說兩句。
「鐘斯家今年三月搬走，听說回英國去了。」
「有無新地址？」
「我們不是他朋友。」
「是否一整家走？」
「這也不清楚。」
家真道謝離去。
恍然若失的他猜母親或許會知道端倪。
「鐘斯無故搬走。」
「他父親合約屆滿，無法續約，只得打道回府，听說到澳洲踫運氣。」
「為何沒有新約？」
「蓉島此刻漸進式實施本地化，像鐘斯這種外國人，地位中下，卻要派一個翻譯給他，多麻煩，必受淘汰。」
家真仍覺蹊蹺。
他不安，不是因為他的緣故吧。
「鐘斯可有跟他父親走？」
母親溫言勸說︰「家真，人來人往，天明天滅，都是平常事，舊友走了，又有新友，何用年年不忘。」
「是媽媽。」
「好好享受這個暑假。」
「媽媽，附近土著都搬到什麼地方去了？」
「有容納他們的新市鎮。」
家真還想再問，許先生放下報紙說︰「家真，蓉島這個城市華洋雜處，井井有條，政府打理得很好，毋需你這名初中生擔心，你做好功課是正經。」
家真噤聲。
家英趁暑假到赫昔遜實習，家真陪母親進出如貼身膏藥，把許太太哄得笑逐顏開。
每天清晨他陪母親游泳跑步，然後商場焙物，到社區中心做義工，下午喝茶看戲，與其他太太聚會。
家真永不言悶，陪伴左右，填充母親寂寥。
母親總把他手握緊。
媽媽一雙玉手漸漸也露青筋，儒雅的她說話益發小心，最喜打理園子，或是看書，很容易緊張。
「媽媽老了。」
「人總會老的啦。」
「真無奈。」
「媽媽老了也好看。」
母親微微笑，凝視小兒，「家真是上主給媽媽的寶貝。」
案親在赫昔遜步步高升，此刻公司派了司機及大車接送他上下班。
他帶家真到公司看他那對牢蔚藍海港的寬大辦公室。
年輕女秘書招待他茶水，忽然艷羨地說︰「你看令尊多能干。」
家真一怔，隨即緩緩答︰「你自己能干豈非更好。」
秘書小姐有頓悟，「是，你說得對。」她笑了。
連家中都大動土木。
許先生把花槽掘走，擴建書房，十來株梔子花被摔到一角由垃圾車載走。
家真看見，「嗄」一聲，心痛入骨，動彈不得。
老佣人也站在一旁惋惜不已。
家英勸說︰「家真像媽媽，時時傷春悲秋，植物並無感情，況且，時代巨輪必需推薦。」
于是，連一列夾竹桃也一並載走，因為報上刊登消息︰這類植物含有巨毒。
而芭蕉又大又難看，下雨時嘀嘀嗒嗒，擾人清夢，全部鏟清。
許先生說︰「土氣盡除，煥然一新。」
他叫園丁澳種粉紅色玫瑰花。
整個市容也與許宅一樣，去舊立新，大廈一幢幢建起，盛行采用一種冷冰冰的綠色反光玻璃牆幕，據說由法籍建築師凱布寺愛始創，全世界跟風。
蓉島風貌漸漸改變。
家真想，下次再回來，不知會變得怎樣。
暑假過去了，家英與家真返回英國。
在飛機上，家英問︰「有無與家華通電話？」
「講過幾句。」
「他聲音依然豪邁熱情。」
「早知你我到香港探訪他，不過幾個小時航程。」
「爸不允許，說叫他面壁思過，不許縱容他。」
「這里有張照片。」
家真一看，是大哥近照，他坐在一只小艇上，雙手握槳，身邊坐著個面孔秀美氣質清麗的少女，兩人都穿白襯衫卡其褲，十分配對。
「這是什麼地方？情調甚佳。」
「香港荔灣。」
「好地名，有嫣紅色荔枝嗎？」
「也許以前有，可是你看照片，遠處正在建行車天橋。」
家真只得問︰「這是大哥女友？」
「也許是，」家英說︰「家華最英俊，穿白襯衫都那麼好看。」他怪羨慕。
飛機一進過英法海峽天空便濃霧密布，家真苦笑，據說二次大戰就靠著永遠不散的霧陣包圍了大不列顛︰納粹德軍飛行隊是真看不清地面情況。
讀書也似行軍。
每日上學放學，做完功課已經精疲力盡，有時躺在床上看牢天花板，未熄燈月兌衣褲就可以昏睡到天亮。
同學笑他「許你每樣功課都交齊當然累死，做三份一已經足夠及格」，可是家真也會苦中作樂。
他腦海中有一倩影。
一日在宿舍樓梯看到有人穿巴的蠟染沙龍，他幾乎鼻酸，立刻追上去細看。
卻是個男學生。
是，男女均可穿沙龍。
沙龍是指一塊布圍著腰身轉幾轉打個結的熱帶土著服飾。
那男生問家真有什麼事。
家真不語離去。
在藏書三十萬冊的圖書館，同學們圍觀剛剛面世的影印機。
「真好，以後不必抄寫了。」
「也不必用復寫紙。」
第一代影印機還用藥水，濕漉漉有點模糊，但是大家已經心滿意足。
「校長室還有一架傳真機，可要去看看？」
「嗒嗒嗒打出最新新聞，十分有趣。」
「將來會否每張書桌都有一架？」
「十年內可以實現。」
「十年，那麼久？」
「十年後我都大學畢業在做事了。」
「家真。」他們叫他。
「什麼事？」
「寒假到美國科羅拉多阿士本滑雪，你去不去？」
「我－－－」
「別掃興，快說去。」
「去。」
滑雪勝地也有書店，許家真在那里打釘。
兩天後他發覺有一個女孩子與他有同樣嗜好。
她在看各式地圖。
怕冷，穿厚大毛衣，連手背都遮住，稚氣可愛。
書店可喝咖啡，他多買一杯，放在她桌上。
她抬起頭來笑。
她伸出手來，「我叫羅一新，香港人，在英國讀書，打算升美術系。」
兩人坐下來聊天，書店靜寂，幾乎沒有生意，他們坐了很久。
雙方像是有許多共同點，坐在爐火邊，談個不休。
羅家代理名牌化妝品，是一門綺麗的生意，家真也略提及自己背景。
羅一新听說赫昔遜。
她說︰「許多人說蓉島真正統治者是赫昔遜建造。」
家真笑，「是嗎，我也听說香港真正掌權的是賽馬會。」
大家都笑了。
假期後兩人繼續談心。
大家都知道家真有這麼一個小女朋友。
家英向母親報告︰「華裔，十六歲，家境很好，有點矜持，相貌娟秀，在美國人士，也真有點緣份。」
一日，家真在學校操場打英式足球，雨後，渾身泥漿，喘氣成霧，忽然有校工叫他听電話。