「明天請到我們處開會作初步商議。」檀中恕站起來。
「嗯，我不畫我不想畫的畫。」
檀中恕笑，「什麼樣的畫都有人肯畫，我們何必勉強你。」
勤勤送他到門口，忽然想起來，「那位女士，在車里等你？」
檀中恕十分訝異，「你指的是誰？」臉上一點蛛絲馬跡都找不到。
勤勤不出聲，在他身後關上門，立刻走到露台上去。
只見司機替他開門，這次，車廂內沒有人，她沒有來。
檀中恕像是知道勤勤在看他，進車子之前，抬起頭來，朝她笑一笑。
勤勤立時三刻漲紅了面孔，直接反應是回縮。
檀中恕上車走了。
勤勤吐吐舌頭。
她在客廳中轉圈子，啊，找到最理想的工作了，這是每個藝術家夢寐以求的機會，檀氏畫廊全力支持她，代表她，做她的經理人。
她要把這個喜訊告訴人，可惜母親出去了，找誰？
楊光，楊光會為她高興，她立刻打到從前的出版社。
「楊光，你在干什麼？」
楊光苦笑，「為一節漫畫逐格上顏色。」
可憐的楊光，該不該把這件事告訴他，會不會成為譏笑他，有時我們忘記朋友也是凡人，一樣有七情六欲，別把他們看作不會妒忌的聖人。
勤勤一時沒話可說。
「我太不快樂了。」楊光說，「大才小用，還要听教訓，漫畫的發行商批評我的飛天俠衣服不夠繽紛。」
勤勤駭笑。
唉，你肯屈就，人家不一定欣賞，侮辱接踵而來。
勤勤物傷其類，適才的高興打了折扣，只想鼓勵楊光。
「要不要出來找機會？」
「不行啊，家人等我補助，我比不得你那麼幸運。」
「那麼，加把力道。」
「勤勤，有時我想，如果我也有鵝蛋臉長鬈發，情形會不會好一些？」
勤勤一听，質問他︰「你這是在說誰，嘎，誰？」
楊光咯咯咯地笑。
「楊光，我祝你快樂。」
「你不如祝我百折不撓，千錘百煉。」
勤勤服貼地說︰「說真的，你不用磨練，才華也勝我多多。」
「但是我沒有象牙白皮膚。」
「楊光，你賣的是力氣，不是皮相。」
「有很大的差別，一張美麗的臉，是全球通行證。」
「怪得沒得好怪了，怪得社會都哭了，怪起面孔來。」
「陪我到沙灘去散散步，我會好過點。」
「今天不行，明天我要去見工，後天或許可以。」
「見工？」
勤勤終于說溜了嘴。
「一家畫廊約見我。」她只得承認。
「不行的，他們會與你訂一張合同，一年叫你畫三百張帆船，有些駛向夕陽，有些駛向月色，有些駛向荒島，一直向前駛，勤勤，不到半年，你就會知道，你置身賊船，不得不往前駛，沒有回頭。」
楊光說得這麼可怕這麼真實，勤勤害怕起來。
「合同上每個小字你都要帶回家用放大鏡看清楚，可能有一款條約著你每晚去陪老板跳舞。」
「楊光，別夸張。」
「畫廊叫什麼名字？」
「檀氏。」
楊光忽然不響了，過很久很久，大約有分多鐘的樣子，他才說︰「恭喜你。」
「你也認為可以？」
「那要看你的造化，對不起，勤勤，老板叫我過去。」
「有空找我。」勤勤說。
他已經掛斷線。
勤勤低下頭。做朋友，共患難容易得多了，互相訴苦，時間一下子過去，友誼加深，因為大有共鳴了解。
不應要求過高，不能逼楊光陪她雀躍，各人有各人的位置。
勤勤覺得寂寞，瞧，連歡樂都無人共享。
第二天，她約了時間，上檀氏畫廊。
勤勤特意洗過頭，換上見客的服裝，抹點口紅。這次她發覺檀氏上下人等一見到她便點頭招呼，神情恭敬，把她當作貴人。
一定有人吩咐過他們這麼做。
檀中恕迎出來，「歡迎你，勤勤。」這是他第一次叫她名字。
勤勤點點頭，有點緊張。
「來，我介紹你認識檀氏的要員。」他推開會議室大門。
勤勤放眼看去，不禁吃一驚，在座各位，她均已見過。
不錯，上次春茗，與她同桌的，便有這幾位先生女士。
一位漂亮的中年女士笑問︰「還記得我們嗎？文小姐？」。
一早，一早檀中恕便有所安排了。
勤勤坐下來，檀中恕為她逐位介紹。「張小姐是我們的形象顧問。」
勤勤大奇︰「形象顧問？」
張小姐又笑，「不能讓我們的畫家穿大紅露胸裙子見客啊。」
勤勤一听，簡直無地自容，巴不得挖個地洞鑽下去。
她面孔熱辣辣紅起來，隨後又訝異，怎麼，他們捧畫家如捧演員？
檀中恕連忙解圍，「李先生負責市場調查，他會讓你知道，近年來什麼畫最受歡迎。」
勤勤不敢相信雙耳，竟有這種方法！做藝術，何必理及顧客口味，那是超級市場經理做的事。
但是營業部的區先生笑笑，「每一項投資，都要有所報酬，我們不考慮低過百分之十的利潤。」
勤勤看著檀中恕，「我要替你們賺錢？」
檀中恕沒有正面回答︰「看樣子我們要為勤勤惡補《資本論》。」
市場組李先生很溫和地說︰「讀過韓臣寫的《經濟入門》已經足夠。」
「我是一件貨品？」勤勤指著自己的胸膛問。
幾位專家面面相視，作聲不得。這位文小姐聰明有余，精慧不足，不知如何向她解釋。
勤勤失望了，看樣子合同簽下去，縱然衣食不憂，她也不能再有自由畫她要畫的畫，她甚至不能穿她要穿的衣服。
勤勤臉上猶疑之色路人皆見。
檀中恕嘆口氣，「你們暫且退下，把合同留桌子上。」
他們離開會議室。
檀中恕看著勤勤，待她鎮靜下來。
餅了幾分鐘，勤勤問︰「你要找我畫什麼，帆船，果女？」
檀中恕既好氣又好笑，「你仍然畫你慣畫的題材。」
「但是李先生說——」
「李先生只是提供市場消息給你知道，讓你明白外頭在發生什麼事，你總不能閉關自守。」
勤勤噓出一口氣，「那我仍然可以穿破衣服破褲子？」
「私底下你愛怎麼樣都可以，代表畫廊的場合你要听張懷德指示。」
這是公平的，勤勤點點頭。
「小心仔細讀這張合同，條件已經盡量做得優厚，我半小時後回來。」他開門出去。
留下勤勤一個人坐在偌大會議室中發呆。
一人做事一人當，勤勤打開合同，一句一句讀出來，她已經成年，沒有人可以代她作出任何決定。
檀中恕走到自己房間坐下，神情十分疲倦，用手托著頭。
屏風後傳出聲音，「怎麼，不順利嗎？」
檀中恕搖搖頭，「合同對她有益，不會有問題。」
「那為何神情恍惚？」
「你可記得我當初看到那張合同的反應？」
「怎麼不記得，手指指到我鼻梁上，告訴我，你不會出賣藝術良心。」
檀中恕笑著搖頭。
「過了半年你才肯屈就，為什麼？」
檀中恕答︰「實在民不聊生了，也只得前來投靠。」
「胡說，那時你在教書，生活不是過不去的。」
檀中恕很輕很輕地說︰「你從來沒有追究過這件事。」
「現在再不問，只怕沒有時間。」
「那我坦坦白白告訴你，我貪慕虛榮。」
「不見得，畫廊並沒有使你成為大畫家。」
檀中恕終于答︰「我愛上了你，不能自己。」
那女子笑了，笑聲清脆玲瓏，透著滿足快樂，一如少女。
然後她說︰「你過去看看文小姐。」
「我不會擔心她，她們這一代，完全知道要的是什麼。」
「你說得對。」
檀中恕筆意讓勤勤多等十分鐘。
勤勤像讀試卷似讀完了合同，才知道疑心過重。