我的濕疹並不嚴重，在家中只要喝一碗紅糖姜湯便好了，但是在洛杉磯人家不流行那一套，非得住院打針不可。兩星期後水晶接我出院。
她嘆口氣說︰「老大，你要找個瘟生，接接送送才是呀，怎麼老獨來獨往那麼痛苦？這是做女人的最基本本事，你都沒有？」
我不出聲，水晶刺傷了我的心，但是我不怪她，她比我小，她正是車如流水馬如龍的辰光，她不會明白的。
她又說︰「對不起，老大，也許人各有志。」
水晶的功課壞極了，第一年她念心理學，沒念上去，第二年積了學分，改系，念土木工程，第三年再改系，念兒童教育，如此這般改來改去，居然也畢業了，拿了學士學位。
這都不重要，最重要的是她替學生會搞了好多事，凡是由她出馬，莫不成功，開舞會、辦研究會、去交涉事情，只要有水晶，她野馬似的長發晃一晃，笑，露出雪白的牙齒，男人女人都心軟。
她真是有型有格的，一只耳朵穿兩個孔，兩副小鑽石耳環閃閃生光。奔過校院時，穿的是芭蕾舞軟底鞋。打起網球來，擊敗男生。她懂得求人，但決不利用人。四年在大學，她沒有仇人。
可是我在她讀第三年的時候便離開美國去歐洲了，她依依不舍，來借筆記用。
「老大，你準備結婚了吧？」她問我。
我搖搖頭。
「老大，你要學學我，未必是好樣，但是人活一天少一天，老大，雖雲人各有志，你同必浪費青春？」
「你少替我擔心，我早沒有青春了。」我說︰「你好自為之，水晶，你要當心自己，真的，有酒需要今日醉。」
「本來就是。」水晶躺在我的床上。
她的臉真美得令人不置信，額角鼻子至下巴那條線一直流下來，要不是一早認識她，真會認為她是美容院里塑料打的。
她轉身，黑眼楮閃閃生光。「那麼咱們就互祝珍重了。」
我想問她︰做一個美女，是否樂趣無窮？尤其是一個美麗青春的大學生？美在舞廳里，美在銀幕上那才有個鬼用，不靠臉吃飯而有一張美麗的臉，那才是難能可貴。但是想想，終于沒有問她，她已經美成習慣了，問她一聲，她會怔住。
就這樣，我們分了手，以後未曾見過面。
我做了十年的記者，繼續見著各式各樣的美女，但是總覺得水晶才是最美的。水晶沒把書讀好的原因是因為她興趣實在太廣了，尤其是對這個世界的興趣，各式各樣的人，各式各樣的事。考試前夕她的確是在看書，看的是有關收集貝殼的書。
我們十年內沒有見過面，消息傳來，說她結婚了，並不是盛大的婚禮，新郎是一個寂寂無聞的人。
後來從美國到歐洲，歐洲游倦了再回香港，再由香港到東南亞各地，再到台北定居，真是歷盡千辛萬苦，弄得要自己動手做菜上超級市場。
想想大學那段日子，再想想現在，真是不能不有一點感慨。我常常有種惘然的感覺，學校教得我們太多，也教得我們太少，學校沒有教我們面對現實，怎麼樣做一個健康的人。其實做女人唯一需要的才華是去獵取一個好丈夫吧，其它的實在是太不重要了。
那是在超級市場我又見到了水晶。
我先看見一雙非常美麗的平跟涼鞋，細細的皮繩子織成辮子模樣，一雙縴細的足踝。我便詫異，我想，誰家少女乃女乃的女佣人休假？為什麼不出去吃一頓牛排？為什麼要來買菜？
然後我看到她的一把長發挽在腦後，穿一件真絲寬身的袍子，白色的，說不出的飄逸，台北還有這種女人？她微微轉過身來，太挺的鼻子，太尖的下巴，我嘆口氣，又走了眼了，又是個美容院整形外科手術師的杰作，現在真難得看見一個丑人了。
但是她的後頸是如此白晰，掛著一條粗俗的，令人不置信的十足金鏈子。她在選白菜，手指縴長，指甲是禿的，某只手指上有只銀戒子，一看便知道是意大利做的。
然後她轉過頭來，我們忽然變成面對面了。
我愕然，然後我的心軟了，聲音也軟了，我低聲的叫︰「水晶兒，你在這里呀？」
她一時間沒把我認出來，看了我很久，她問︰「哪一位？」
她的聲音是不確定的，惘然的，不置信的，這是水晶嗎？但是她白晰的皮膚，畢挺的鼻子，的確告訴我︰這是水晶，不會錯，天下的美女多，但是美得像她這樣的，還真是少有呢。
「水晶，我是你的老大。」我拍她一下，「你這就忘了。」
「老大。」她微笑，「怎麼在這種地方踫見你了？」
「同是天涯淪落人！」我大笑。
她笑。
然後我發覺她懷孕了，腰是挺挺的，胸脯有點脹，她微笑著，無論如伺，水晶看上去還是一個美女，一個不折不扣的美女。
「你結婚了﹖」我問。
「誰告訴你的﹖」
「總有那些吃飽飯沒事做的人。」我說。
「離掉了。」她等閑的說。
「來，我們去喝杯咖啡，總不能站在這里談三個小時。」
她猶疑一下，她說︰「老大，你等我買完了菜，到我家去坐一會兒。」
「你又有家了？」
「不但有家，而且還有孩子。」她笑，但是眼楮里一點笑意都沒有，她並不快樂。
我等她買完了菜，她買得很簡單，幾條菜，一塊肉。對于她自己居然要做這種事情，她很難為情，她是一個會背全本紅樓夢的女子，而做飯的阿巴桑不過幾千塊台幣一個月，難道真有人分不出檀香與木柴的區別﹖
岸賬的時候，她說︰「老大，你記得咱們的法科老師說過嗎？人生當初的想象，與後期所發生的事情，是完全不一樣的。你記得嗎？」
「我記得。」我們倆就是活例子。
她的家是一個小小的套房！非常普通的家具，一個小小的廚房，她有點累了，靠在沙發上，我為她點上一根香煙。她說︰「真疲倦。」噴出一口煙。
「這個男人……」
「是我的同居人。」
「對你好不好？」
「怎麼說呢？什麼叫好，什麼叫不好？」她噴出一口煙。
「別這樣好不好？說得實際一點。」
「也沒什麼。我的好處他欣賞不到，我的壞處他全看到，就是這麼一個男人，我一生中所踫到的男人，也都是這個樣子，沒有第二種。」
「你總得去適應他們。」
「是很適應呀，你不見我去買菜嗎？你不見我在懷孕，這種事情是我應該做的嗎？但是我都做了。你瞧見架子上那個銀杯沒有？你總該記得吧，老大，那一年我代表校方贏了瑞典組，但是有人看見它嗎？沒有，總有人看見我把菜給炒焦了。」
水晶用手支著頭。
去日苦多。
「水晶——」
「我真不知道時間與日子該怎麼過，那日我去買菜，迷了路，回不來，要問路才知道家在什麼方向，後來看到一個賣汽球的攤子，那個攤子美極了，各式各樣的汽球，真想坐在地上，素描一張，但是我的年紀不一樣了，環境不一樣了，心情不一樣了，我竟似一個小孩子般的站在街上哭了起來，我怎麼會落魄到這種地步！」
「水晶，凡事是不能這麼想的。」
「好，我是不想，今天也不做菜了，反正有你在，我有借口可以請朋友出去吃飯。」
「你愛他嗎？」
「誰？」她愕然問。
「你的同居人。」
「他？不不，我誰也不愛，我除了自己之外，誰也不愛。」
「那麼你——」