李平見舅母面色有異，問道︰「不行？」
舅母默然點頭，「就是這件好了。」
舅舅進來，「要不要替她化點妝？」
舅母搖搖頭，李平一張臉天然顏色已夠濃，再加上去會顯得凶相。
李平出去了。
李平一轉背，她舅舅便問︰「你猜夏彭年為什麼要指明請她？」
那婦人反問︰「你說呢？」
李平心里想，真是難得，她久久聞名本市那幾個吃茶的好地方，現在終于有機會目睹真相。
車子抵達約會地點的時候，是下午二時。
午餐人群已散，地方靜了下來，李平跟著長輩步入那琉璃宮似的豪華場所，主人家已經等他們。
李平雙眼四處瀏覽，小心翼翼地伸手與夏先生一握，隨意坐下在一個陽光照得到的座位。
也只有在那樣的年紀，那樣的容貌才能貨真價實的不避陽光，李平看著玻璃窗外碧藍的海，眯起雙眼。
「……你們，是見過的。」
李平沒听到她舅舅說的上半句。
幸虧舅母接上去，「上星期夏先生到過我們廠。」
李平想起來了。
是同一人嗎，仿佛那日要老氣一點。
那夏先生微笑，「在那之前，我已見過李小姐。」
李平忙欠一欠身，「叫我李平得了。」
她舅舅好奇，「在什麼地方見過？」
夏彭年輕輕的說︰「用天早上，在廠門口，李平在吃燒餅油條。」
他的眼楮也看著海港，因為連他自己都不明白，怎麼會把那天的邂逅記得那麼分明。
李平完全想起來了，一尷尬，她不由得大笑起來，舅母瞪她一眼，她才噤聲。
那一朝早，夏彭年的車子駛入工廠區的窄巷，看見一個穿白襯衫花裙子的女孩子站在熟食檔旁狼吞虎咽，阻住去路，他響號，女孩抬起頭來。
那雙眼楮，夏彭年竟不知道如何形容那雙眼楮才好。
接著發現她原來就是霍氏制衣的職員。
老練圓滑見慣世面的夏彭年竟盼望再看一看那雙眼楮。
同時，最吸引他的是，女郎听到他的大名，並沒有似時下出來走的異性般，即時擺出一個「久聞大名，如雷貫耳」般的表情，李平，根本不知道他是誰。
所以，他約霍氏出來見面，並且說︰「請小姐也一起到。」
霍氏開頭還不知道指的是外甥女李平。
這一頓茶，直喝了兩個小時。
霍氏夫婦異常意外，以往要見夏彭年，得通過秘書安排半天，通常只給三十分鐘。
沒想到這次一坐良久，且與李平攀談起來。
李平帶些委屈說︰「上海在國際上地位並不低。」
「我知道，我十歲才離開上海。」
「呵，請問該時府上在哪里？」李平睜大雙眼，樂意與他談論她熟悉的城市。
「李平，」舅舅打斷她，「夏先生自幼在美國生活，不會記得了。」
「不不，」誰知夏彭年說︰「我知道，我們住在茂名北路兩百弄三號。」
大家沉默了，都不知道該說什麼才好。
老霍十分為難，他是個正當的生意人，待伙計一向可說公道，夏彭年對李平的過份好感，簡直已是司馬昭之心，老霍自問不能夠利用一個女孩子來籠絡大老板，他不愁沒有生意，不用施展下作手段。
于是他叫侍者結帳。
李平自然也知道情況微妙，跟著霍氏夫婦站起來。
誰知夏彭年很直接的說︰「改天再請李平吃飯。」
這下子連老霍都不知該怎麼回答才好。
第二章
李平忽然想起「每次外出一千元以上，只陪吃飯逛公司」等字句，面孔激辣辣紅起來。
還是霍太太老到，連忙微笑說︰「那改天再約好了，先謝謝夏先生。」
李平松一口氣。
在茶座門口，夏彭年並沒有刻意要送李平，司機接了他走了。
他們三個人坐計程車返廠。
回到自己的地頭，老霍問外甥女︰「他真來約你的話，你出不出去？」
李平答不上來。
霍太太冷冷的看著她，目光中有非常復雜的神情。
「夏彭年這人不簡單，」老霍履行他做舅舅的義務，「女朋友一籮筐一籮筐。」
霍太太忽然又嘆口氣，「你看她長得那樣子，紙包不住火，看看造化如何也好。」
李平實在忍不住，轉頭回到小房間去。
霍太太最後幾句話，她沒听到︰「現在她上夜學，與其同那些小阿飛泡，不如跟夏彭年去見見世面，我這個人最現實，我要是有女兒，同她也這麼說。」
老霍非常反感，想罵老妻幾句，但又不知她錯在哪里，過半晌，他才弄清楚，她錯在太坦率太赤果，叫人下不了台。
李平回到房間，除了衣服，小心翼翼掛起，明天還得交還，別弄髒了才好。
她沒有去上課。
耳朵邊一直是舅舅的兩句問話︰他真的來約你的話，你出不出去？
李平覺得頭有點昏，剛才她一直看著海，也許是看久了，她暈浪。
廠里人都散去，李平出去吃晚飯的時候，看到年老的管理員在听無線電研究該季最後一場賽馬，天氣要熱了，他熱衷發財，再遲就來不及了。攤開報紙畫下馬名，嘴角吊著香煙，一邊還有一瓶二號拔蘭地，牌子都是上等的。
小人物也有小人物的享受，他不見得比霍老板更不快活。
李平莞爾，這城市最可愛之處，便是能夠提供一切可以想像得到的東西。
李平朝他笑一笑，他側過身子，讓她自側門出去。
李平走了一段路，在隔壁街道快餐店吃了一客簡單的飯。
盛暑就快來臨，屆時小房間會熱得像蒸籠。
繼續安份守已，簡直不是辦法。
檸檬冰茶送上來，李平貪婪地一口喝盡。
回到廠門口，她看見王羨明及高卓敏在等她。
他們終于找到李平的地址。
李平訝異，在他們面前站定。
卓敏先開口︰「我們以為你病了，擔心得很。」
李平搖搖頭，卓敏真是個熱心人。
「我替你把筆記抄了一份。」
街燈已經亮起來，王羨明站在卓敏身後，是他護送女朋友來的吧，李平只得請他們入內。
卓敏訝異的問︰「你住在這里？」
李平點點頭。
卓敏心直口快，「但這不是住人的地方，空氣不足，而且女孩子進出危險。」
李平低下頭，微微笑著，沒有應對。
羨明輕輕推卓敏一下，他巴不得在一剎那就把李平帶走，但是，到哪里去呢，他此刻與父親一起住在東家提供的宿舍里。
餅了很久很久，李平說︰「至少是個落腳的地方。」
「他們家里是否很豪華？」卓敏問。
「那是他們的家。」
卓敏看著李平，「你竟一點怨言也沒有。」
李平笑著搖搖頭，「你要我說什麼。」
羨明自從踏進房間，就覺得背脊上似爬著一條毛蟲，此刻更加覺得不能忍受。
卓敏把筆記拿出來，放在李平手中，「明天一定要來上課。」
李平問她，「那些金科玉律，到底能幫我們多少？」
卓敏倒是回答得快︰「總比閑在這里的好。」
「我送你們出去。」
在廠門口，卓敏說；「我希望可以幫你。」
李平緩緩答︰「我生計並不成問題。」
羨明為她倔強心痛。
李平轉身回去，花裙子似一只蝴蝶，從窄門鑽進。
卓敏問羨明，「你要來，你都看見了，又怎麼樣？」
「我兄嫂有自己的房子——」
「羨明，行不通的，靠人終久不是個辦法。」
「你那里呢？」
「我不認為李平會接受這種換湯不換藥，有限度，不長久的施舍。」
羨明沉默。
「你打算勇救佳人？」卓敏揶揄他。
羨明不出聲。
「這樣吧，」卓敏說︰「明天找她去海旁散步。」
一連好幾天，李平每次取起電話，都有異樣的感覺，她怕是夏彭年找她。