陳開友要咬一咬牙關，才背得起妻子。
之之在心中直罵哥哥︰養兵千日，一朝都用不著，真正自古父母痴心多，孝順兒孫誰見了。
幸虧父女兩人手腳尚算磊落，上了車，把病人打橫放好，之之一踩油門，車子直駛出去。
「媽媽怎麼樣？」
季莊沒有言語。
之之扭開汽車無線電，天氣報告每隔十分鐘一次︰天文台現正懸掛八號強風訊號。
之之可以感覺到小房車受風所襲，吹得左右搖晃，雨水似倒一般，兩支水撥不停劃動，之之聚精會神駕駛。
紅燈前抽空看一看倒後鏡，只見母親不發一言臥父親胸前。
倒底是中年婦女了，皮色焦黃，嘴唇干黑，之之內心測然，平日常有人打趣說她們母女似姐妹花，一病了來。母親姿容是差多了。
她又看到父親雙目中一點淚光。
之之反而放下心來，經過那麼多年，他們仍然相愛，已經足夠。
到達急癥室，陳開友扶著妻子先進去，之之停好車隨即跟至。
幸虧私家醫院人不多，醫生已在替病人診治，打了一針，服下藥，季莊已能申吟，父女兩人松一口氣。
陳開友忽然飲泣。
醫生囑病人回家休養，有必要明日再來，毋需住院。
仍由陳開友馱著妻子上車。
家里兩個壯丁都沒回來，之之喃喃咒罵。
回到家中，祖父扭亮燈光，「什麼事，半夜進進出出。」
之之︰「爺爺快睡，打大風呢。」
她權充護土，替母親換過干睡衣，服侍她休息。
誰知季莊忽然睜開雙眼，逼切地問︰「我兒子呢，我兒子在哪里？」
案女面面相覷。
之之馬上說︰「我去叫他回來，他得罪了母親，怕回來惹母親生氣，我這就去叫他。」
陳開友在房門外悄悄同女兒說︰「橫風橫雨，你知道他在哪里？我不準你去。」
「爸爸，我叫張學人來接我不就行了。」
陳開友遲疑一下。
「沒問題，交給我。」
之之回到房中撥電話，她看過鐘，才兩點三刻，不算太晚。
電話鈴空響著，沒人來听。
張學人不在家。
之之不禁氣惱，在一個大風雨晚上，電光霍霍，雷聲隆隆，舅舅在洋婦家渡宿，哥哥離家出走，男友不知所蹤，害得她求靠無門。
男人之不可靠，可見一斑。
之之決定親自出馬去把哥哥揪回來。
她瞞父親說。「張學人十分鐘後來接我。」
她穿上塑料雨衣，再度出門。
哪里去找張學人，往好處想。他可能熟睡到電話鈴都叫不醒，悲觀一點，他不知在什麼人的家里把杯談心。
只要他一日獨身，一日他都有資格這樣做。
之之隔著面筋似大雨認路，她記得小鮑寓所在地，她手上有鎖匙。
之之拂著一身一臉的雨水送電梯，按了七六字。
電梯到，之之認清門牌，掏出鎖匙開門，鎖匙可以轉動，但是門被反鎖，之之知道有人在屋內，因為門縫中有燈光，她撳門鈴。
燈光忽然熄滅了。
里邊那人不願意開門。
之之在門外喊︰「陳知，是我，陳知，快開門，媽媽病了要見你，別玩了。」
門里邊靜寂一片。
之之起穿疑心，莫非里頭不是陳知，會不會是張學人帶了朋友在里頭狂歡？
之之倒底年輕，今夜若果真是個失意夜，她也決定勇敢承擔。
她大力按鈴，「再不開門，我去報警。」
鮑寓那麼小，里邊的人一定听得見。
電光石火間，之之又想︰屋里會不會是竊賊？擺空城計擺久了，會有這樣的危險。
在門外十分鐘，之之像是經過一百年。
她怕賊開門撲出，退後兩步，立在考慮是否應該知難而退，忽然之間，有人輕輕打開門縫。
「之之，你怎麼來了？」
不是賊，也不是張學人，是她哥哥陳知，之之放下心來，幸虧不是張學人。
「開門，」她吆喝她兄弟，「鬼鬼祟祟，月黑風高地偷偷干什麼勾當？」
陳知尷尬地說︰「屋內有人，你先回去，我跟著就來。」
「不行，我要親自把你押回家。」
之之好奇，屋內莫非是哥哥的女朋友？哥哥一向不是這樣的人。
此時有人低聲叫住陳知，商量數句，陳知終于打開了門，嚴肅地說︰「之之，今夜你在屋內看到的事，千萬不能說出去。」
之之伸手模模兄弟的臉，「我一向替你守秘密。」
這是真的，陳知可以信任他妹妹。
幼時同人打架，囑她不說，她就不說。
「進來吧。」
之之好奇地探頭進去。
小鮑寓內一目了然，只見近窗站著兩位年輕人，之之朝他們點點頭，她記得他們，這兩張面孔以前見過，他倆來找過陳知。
兩人即刻過來向陳之報上名字︰「我叫張翔，他是呂良。」
陳之說︰「你們好，我找陳知有點事，」她轉過頭去，「媽媽生病，她想見你。」
那個叫呂良的年輕人立刻說︰「陳知，你現在不能走。」
陳知急問妹妹︰「媽媽沒有事吧？」
之之惱怒，「即使是重傷風，你也該回去見她。」
陳知如熱鍋上螞蟻。
之之罵他︰「豈有此理，陳知，我一輩子不會原諒你。」
呂良同張翔交換一個眼色，「陳小姐，你听我們說。」
之之又怪他倆，「你們這種人，誠屬損友，只有自己，沒有別人，總不替他人沒想，這回子留住陳知干什麼？」
之之口渴，拉開廚房門去取水喝。
眾人欲阻止，已經來不及。
彈簧門一拉開，之之只見有一名青年背著她面對牆角，她月兌口而出︰「敢情好，你們四位可以開始搓麻將。」之之斟了水，喝一口。
就在這個時候，那名年輕人轉過身來，雙目凝視之之。
之之在狹窄的小廚房與他打一個照面，把他的臉型、五官、眼神都看得清清楚楚，無一遺漏。
之之震驚，電光石大間她把他認了出來，她知道他是誰，她認得他，之之的手一松，水松墮地，踫巧窗外忽辣辣一個天雷打下來。
之之呆了一會兒，緩緩蹲下，拾起玻璃碎片扔掉，若無其事說︰「好響的雷，嚇死人。」
她推開廚房門回到客廳，靠在牆上喘息。
這一驚非同小可，絕非陳之的智慧經驗學識可以應付得了。
之之看著她兄弟。
隨知在她耳畔問︰「你知道他是誰？」
之之只有點頭的份。
「他剛出來，現在暫住這里，有關人士會設法聯絡到外交人員把他送出去。
之之說︰「要快。」
「這個他們都知道。」
這時候，呂良咳嗽一聲，「我們肚子餓了。」
真的，不由人不正視這個嚴肅的問題。
張羞說︰「陳小姐，現在你是我們的一分子。」
「不，」之之立刻申辯︰「我不是，我是局外人，整件事與我無關。」她才不要逞英雄。
張翔一怔，沒想到之之會拒絕他。
呂良隨即說︰「陳小姐，那你可以走了。」
之之忽然勇敢起來，她同張呂兩人說︰「我不會就這樣走，你們要向我交代，這間公寓屬于我，由我向朋友租來，你們怎麼可以不征求我同意就胡亂征用，你們要對我負責，我要對房東負責，不然的話，牽連起來，人家還在夢中，太不公平了。」
呂良張翔面面相覷。
陳知說︰「是我答應他們的，我們不夠經驗，我們部署得不夠理想，我們日後才討論，之之，請你下樓去買點食物飲品上來。」
之之張嘴想要說什麼，終于合攏上嘴，如是三兩次之多，她頹然說︰「三更風雨夜，這是個苦差。」
廚房門被推開，那濃眉大眼的年輕人靜靜走出來，呂良與方翔立刻恭敬地迎上去。