梅生幫我翻轉了整個書房，連抽屜都拉開來看過了，只是不見那貝殼。
我頹然坐下來，「算了，梅生，別再動了，再動就對你爺爺不敬了。」
梅生默默的陪我坐下來。
書房靜得離奇。我們倆濕漉漉的坐著，也不理。
樓下的爭吵聲不斷傳上來。
梅生忽然哭了。「要是爺爺有你這個孫子，該多麼好。」
「何必後悔呢?」我安慰他，「你還可以做好兒子。」
我打量著書房，除了貝殼外，還有不少的線裝書，當然也有有關貝殼的外文書籍，都散在地上。一張地毯鋪在近窗口處，方便了梅生的進出。家俱是酸枝與雲石的，很簡單，一張沙發倒還舒服，此刻沈老先生就躺在上面。
這個老人，就在這間房間裏渡過了他大部份辰光。
我啞聲問︰「你有女乃女乃嗎?梅生。」
「女乃女乃早廿年死了。」
「爺爺幾歲了?」
「六十五。」
「不很老嘛。」我說。
梅生忽然又振作起來，「阿杰，那一只尋不到，你隨便再拿吧，其他的也不錯呀。」
「不必了，我只想見一見那一個。」我站起來，搖著頭，「既然沒緣，也就算了。」
這時候，樓下的人忽然沸沸騰騰的一起上樓來，他們嚷著︰「讓醫生上去。」
「怎麼辦?」我問梅生。
「躲到屏風後頭去，人多了再出來，他們怎麼會知道?」
我與他縮在屏風後。
書房門被打開了，幾十個人涌進來，七嘴八舌，還在爭個沒完。
大概是醫生吧，他吆喝道︰「請大家靜一靜！」
書房裏的人都靜了下來。梅生拉拉我，我們偷偷的走出來，剛巧他們都圍著沙發，
背著我們，我與梅生就裝作剛從客廳上來的樣子，大大方方在後面看。
醫生掀起了毯子，我看到了老人的瞼。
他與睡著的人沒有什麼兩樣，一瞼的和平，相貌很端正，一點也不像梅生所形容的那麼凶惡與不講理。要是我有機會向他提出要求參觀，我相信他是會答應的。
醫生把了脈說︰「是心髒病發作。已經叫了救護車了。」
人群都「啊——」了一聲，不知道是慶幸呢，還是嘆息。
醫生剛要走，忽然說︰「咦，怎麼他抓著拳頭?手裏有什麼?」
已經散開的人群又圍攏去，「什麼?是什麼?」都爭著問。
我有一種厭惡，他們真像蒼蠅一樣，手裏即使是一塊大鑽石，也不必這個樣子嘛!
我看著醫生慢慢的撥開老人的手，那僵白的手指中央，是那只玫瑰蝴蝶螺！
他在手中。
至死他在手中。
醫生「咦」了一聲，大伙就跟著嘆息。
我看到了我要見的貝殼，的確是名不虛傅，雖然不可能閃亮奪目如珠寶，但是大自然的創作，上帝的意思，那種縴巧的線條，美麗的圖案，真是無以上之。
就在那個時侯，那貝殼一滑，從死者手裏滑到地下，敲碎了。
我輕輕驚呼一聲。
只有那個高度，照說是不應該碎的，況且又是木皮地，但是它竟然跌碎了。
醫生放下了他的手，梅生那些嬸嬸們，忽然都放聲號哭起來。我也哭了。
哭得很傷心。梅生也哭。十五六歲的男孩子心腸如鐵，照理不會為任何人任何事哭，但是我為一個不相干的老人，好好的哭了一場。
我記得梅生抽抽嗒嗒的說︰「人家爺爺死，抓住兒子的手，我爺爺，抓的是一只貝殼。」
我只見過那只貝殼一次，就是醫生拉開沈老先生手的一剎那。以後再沒見過。
我訪過名家，只要提到那名稱，他們都笑，全世界只有十來只的東西，只能放在博物館裏，私人如何尋覓得到?至於其他的種類，能找到的，倒都找來了。
有時侯偶然想起梅生，我倒希望能再見他，再與他聊聊天。出生在那種家庭，我並不怪他。
他爺爺死了沒多久，家產都分了，那幢有梧桐的屋子，居然賣了出去，那些貝殼，不知所蹤，梅生也轉了校，開頭還寫幾封信，以後就沒有了音訊。
沒多久，爸媽就帶著我來了香港。
媽媽老說︰「你那個皮袍子月兌套換套的同學……」那就是指梅生了。
我是很感激他的，他讓我看到了我要看的東西。
如果他現在看到了我的收藏品，恐怕不會取笑了吧?只是他這個人現在在那裏，我真是不曉得了。
我不是要為一只貝殼寫一個故事。只是這段事情，給我的印象實在太深，使我無法忘記。
即使永遠得不到那只玫瑰蝴蝶螺，作為一個人來說，我還是此那個老人幸福。因為我除了四櫃子貝殼，還有愛我的妻子，一兒一女。
我的生活幸福，我的家庭融洽。
我十歲的女兒，常常會來我的書房，指著問︰「爸，這只是什麼？這只又叫什麼?」
我的書房有溫暖，這是無可比擬的。
溫暖!
溫暖不是一只叫玫瑰蝴蝶的貝殼可以代替的。
有時候我這樣想。
(全文完)
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