荊木禮站在混亂的人群外，看遍了在場所有人，不見王老頭，他拉住一個客棧伙計問︰「我送來的那位王老頭呢？」
伙計一指燃燒的客棧。「整間客棧，就他一個沒逃出來。」
「你確定？」他震愕。「你最後見到他是何時？」
「是傍晚，他吩咐我送茶水上去，我送去時，他和一位公子正在房中談話，他看起來很害怕，我多看了那公子一眼，老丈就趕我下樓，不到半個時辰，就起火了。」
「那位公子是誰？」他猛然想起那天見過的藍衫青年。
「這我就不知道了，我沒見過他，應該是個外地人。」
荊木禮蹙眉，望著大火。王老頭已死，尋找陸歌岩的線索恐怕是斷了。
王老頭是練武之人，身手靈敏，即使受傷後行動不便，不可能逃不出火場，唯一可能是有人打傷或打倒他，讓他無力逃出，眼看起火，他也只能等死。
那位在王老頭生前出現在房中的年輕公子，究竟是誰？會是那位藍衫青年嗎？
他會不會就是陸歌岩？他追蹤王老頭來到此地，將老人殺了，又縱火毀尸滅跡？
若是此人縱火，他應該還未離城，也許就在附近。
荊木禮再次搜尋人群，一無所獲，他轉頭想找先前的伙計來問，卻見對街站著兩人。
其中一人面目俊美，正是他要找的藍衫青年。另一人站在陰影處，身著黑衣，瞧不清面貌。
藍衫青年也看見他了，向他淺淺一笑，火光映亮他斯文的臉龐，像鍍上一層閃爍黃金，他望著燃燒的客棧，神色悠然自在，仿佛這場奪命惡火，只是燦爛的煙花。
荊木禮走到他面前，沉聲問︰「閣下是陸歌岩？」他雙手在衣袖中無聲握拳，暗自戒備。
「我的名字是王老頭告訴你的吧？」陸歌岩仍是微笑。「他還告訴你什麼？」
「他說，你持有橫山密書的上半本。」她的生死，也許就捏在這人手心里了。
荊木禮強行按捺內心激動，以最客氣的語氣道︰「在下有一位非常重要的人，受了很重的內傷，長久不愈，希望能向你借這份秘籍一觀。」
「那人是誰？」
「是我未過門的妻子。」
「嗯，听說你後天就要成親，恭喜了。」雖是道賀，但語氣敷衍，顯然沒把對方需要密書救命的焦急當一回事。
他不放棄。「陸公子若願意將密書借我，我感激不盡。」
「我為何要借你？」
「我妻子多年來看遍名醫皆無效，只能靠這秘籍續命……」
「那與我何干？」陸歌岩輕輕笑了，笑聲清朗，帶著幾許不符年紀的天真，火光中的黑眸，似也有火焰在燃燒，眼光似愉悅，似陰沉。
「你想要什麼？我有些積蓄，你若要錢……」
「我要你……」純淨而乖戾的黑眸掃過他英挺偉岸的身軀。
「還有橫山密書的下半本。不，你不必再說了，我不會把我手上這份給你，你死心吧。」
無視對方鐵青的臉色，陸歌岩低笑。「我不知王老頭跟你說了多少，我猜你至少明白我來此的目的，我來找當年殺我全家的仇人，你爹也參與其中，他既已死，你說，我該不該殺你抵數？」
「我不清楚我爹當年做了什麼，但你想殺我，我不會坐以待斃。要是我贏了你，我不想殺你，只希望能借你手上的橫山密書，讓我抄錄。
「你以為你贏得了我？」陸歌岩訝然綻笑，笑得天真又開心。「有趣！你從頭到尾緊咬著橫山密書不放，一心想救你沒過門的老婆，她很美嗎？值得你為她這樣拚命？」
「這不干你的事。」對方興致盎然的口吻令荊木禮警戒。
「好，我答應你的條件，後天晚上子時獐子坡見，你帶你拜過堂的妻子來，我一人對你們兩個，我若輸，前仇勾消，雙手奉上秘籍；我若贏……」他自負的笑容愉悅又殘酷。「我下手從不留活口，你們就下陰世去做夫妻吧。」
「等等！這是你我之間的事，與她無關……」他急道，話還沒說完，忽見銀光撲面，他頸側劇痛。荊木禮駭然後退，一模頸項，只模到一把鮮血，他受傷了？對方如何出手的？
「誰要你口口聲聲提到她，我听著不痛快，就想連她一起宰了。」陸歌岩立于原地，氣定神閑，似乎沒有移動過。
「記得，子時，獐子坡。別想逃啊。」
安平客棧被大火夷為平地。
听說只有一人葬身火海，算是不幸中的大幸，梁覓想問那人是誰，荊木禮卻淡淡帶過，說是個不認識的外地人。至于他頸上傷痕，不長也不深，他解釋是被樹枝劃傷。
接下來兩天，他繼續準備婚事。他沒想要逃，對方能追蹤所有仇人，要找到他與她絕非難事，逃跑無用，何況這一戰是奪得秘籍的機會，他怎會逃？
但頸上隱隱泛疼的傷口，如揮之不去的陰霾，總讓他不安。
尤其讓他不解的是，比武之約為何刻意選在他大喜之日？
又為何要將她牽扯進來？
「啊……吉時到啦！」玉兒探頭出房門，喜孜孜朝候在門外的荊木禮招手。
「快進來！」
他依言踏入房內，鳳冠霞帔的新娘坐在椅上，紅色蓋頭掩住她臉龐，她雙手交疊于膝上，皓腕上銀鐲生輝，襯著一身喜服，艷如凝露玫瑰。
他輕輕將她抱起，紅袖里的小手立即揪住他衣襟，嬌軀自然放松，安心地依偎著他。她還不能行走，得由他抱著她拜堂。
「來來，這邊……」小丫頭打起燈籠，領他出房，回頭瞧他一眼。「新郎官，你要笑啊！今天是你的大喜之日啊！」怎麼非但不笑，還一臉肅殺，活像有人拿刀架在他脖子上？
他勉強扯動嘴角，擠出來的表情也不知是不是笑。
「唉喲，別勉強他，他緊張啦！」玉兒幫他解圍，和兩個小丫頭笑成一團。
他苦笑，他不是緊張，而是惦記著今晚。
「阿禮？」柔若無骨的小手輕拉他衣襟，他俯下頭。
「你抱得好緊，是不是真的很緊張？」
「弄疼你了？對不起，我輕點。」她試探的口氣似乎察覺了他的心不在焉，他收攝心神，怕被她瞧出端倪。
他沒對她提起今晚之約，他打算獨自前往。
來到大廳，城中幾位長老已坐在廳中等待，他與她都是孤兒，便由城中的慈祥老人主持拜堂，拜堂後，就轉往常香館的喜宴。
眾人乘坐馬車，新娘坐轎，新郎官乘馬護送轎子。
「阿禮？」才啟程，轎中人就開口，他放慢馬兒，低頭貼近小轎窗口。
「你是不是人不舒服？還是有什麼心事？」
「沒，我好得很。」
「可是，我總覺得你這兩天都神不守合……」
「大概是因為要和你成親，我歡喜得發昏了。」
「可是我們已經拜了堂，為什麼你還是心不在焉？」
第9章(1)
他無聲苦笑。她可不可以別這麼敏銳？他得想個合情合理的借口，讓她不敢再追問，也無暇追究他的怪異。
「我是在想，你有傷在身，今晚要如何圓房。」他壓低聲音，此話只有他與她听見。
轎中的她果然羞澀地沉默了。
他的心思卻飄到獐子坡。陸歌岩為何要殺她？他與她無怨無仇，听他口氣，根本不認得她，可那張與她相似的臉又是怎麼回事？
事後，他曾一再回想受傷當時的情景，對方如何出手、使什麼兵刃，他完全沒見到，頸部這一下可以輕得只劃破他皮膚，也可以斬下他人頭……陸歌岩其實有殺他的本事，他是手下留情。
為何手下留情，改訂今日之約？是想連她一網打盡嗎？