他擱下信紙，不料一陣風自窗口吹入，將信紙吹向蠟燭，瞬間著火。
他連忙搶下信紙，但紙已燒掉一大半，他傻了。這下怎麼辦？
信紙燒了，信封卻無事，她一定會認為是他拆信偷看，還惡劣燒信，可明明是紙摔出來，他不小心瞄到，不能算偷看啊！要不，內容他還記得，不如照著重寫份，說不定能瞞過她？反正只是一封信，誰寫的還不都一樣。
于是他趕快磨墨，重寫一份，再把重寫的信裝回去。
他繼續做飯，可心神不寧。片刻後，腳步聲踏進屋里，他的心頓時吊高。
「這兩天真冷，看來早晚又要下雪了。」粱覓進屋來，懷抱一只長木盒。
「你去哪兒了？」他低頭煮湯，內心忐忑。
「進城。今天是你生日，我買了只燒鴨加菜，又去了鐵匠那邊一趟。」
他僵了僵。「我今天也進城，也去鐵匠鋪，你有事要辦，怎不托給我？」她是特地去會鐵匠嗎？
「這事我得親自去辦。听吳大叔說，他寫了回信給我，信在哪？」
「在……桌上。」
听見背後的她拿起信封，他怦怦心跳，屋內一時寂靜，只有她不時輕咳。
梁覓拿著信紙，眨眨眼，又眨眨眼，不是眼花看錯，信上字跡雖熟悉，但絕不是鐵匠的。
她向一旁的他望去，他低頭煮湯，背影說足了心虛。
他偷看她的信嗎？信上沒什麼要緊事，偷看完放回原位也就罷了，何必另寫一封？
「怪了，這信怎麼跟平日不大一樣？」她故作驚奇。
「怎麼不一樣？」他的心大跳特跳。
「吳大叔的字，怎麼歪歪扭扭的，變得這麼丑？」
「可能他每天打鐵，手酸了，所以字寫不好。」他的字是丑，他又不是書生，平日不踫紙筆，沒錯字就不錯了。
「還真巧，字丑得像你一樣。」
聞言，他俊臉發燙，見她似笑非笑地瞧著自己，顯然已看穿他的把戲，他只好招認。「他沒把信封好，信掉出來，被燭火燒了，我就照著重寫一份給你，心想你也許看不出來。」強調道︰「是信掉出來，真的不是我偷看。」
「你的每件事，我向來一清二楚，哪會認不出你的字跡？」瞧他窘得滿面通紅，真是……可愛啊！她伸手捧住他兩頰，呼，熱騰騰，暖手再好不過了。「為師替你想好將來的稱號了，就叫做「紅面大俠」，你瞧你一做壞事就心虛，心虛就臉紅，天生不能做壞事，將來要是救了人，冰天雪地的，你還可以用臉幫人取暖……」
「別動手動腳。」他扭頭避開她的魔爪，惱羞成怒。
「嘖，你越長大，越不可愛。」小時候比較逆來順受，掐他的臉也不敢反抗，現在越來越小氣。「信燒了也不打緊，何必怕我知道？」
因為平日與她無話不談，今天心里卻梗了個吳鐵匠啊。看她似乎不在意，他問︰「他怎麼知道你是女子？」
「他當然知道，他認識我娘，從小看我長大，知道我是女人。」
「怎麼從來沒听你提起這事？」
「因為我和他不算有什麼交情，他是看在我娘分上，把我當成自己女兒，不過，我不想承這份人情，要不是有要緊事，不太上他那里。」鐵匠曾暗戀過她母親，但人既過世，情也該散了，她不想有太多牽扯。「他跟你說了什麼？」
「他說，我不是孩子了，不該繼續跟你住。」
「他也這麼跟我說，勸我送走你，說我繼續跟你住，對名聲不好，將來難以找親事。」她無所謂地笑笑。「我沒理他，反正，我本來就不想嫁人。」
「為什麼？」
「我懶。」她斜他一眼。「為師被人伺候慣了，不想去伺候別人。」
「認真點。」又在胡說八道了，他不悅。
「我很認真啊……」他又露出那種教人難以抗拒弱威嚴眼神，她嘆口氣。
「我這副病體不能負擔家計，也難以生育，娶我只是供在家里消耗米糧罷了，說不定辦完喜事沒多久，就得辦喪事，多不劃算啊？」她又來了，性命都能拿來開玩笑。
「別亂說，你會長命百歲。」最不喜歡她隨意把生死掛在口邊，輕率得讓他惱怒，不願想像她會死……他不願想像。
她搖搖頭，美目一溜，忽然笑了。「別談這個了，來來，我有禮物給你。」她捧來長木盒。「你猜，這里頭是什麼？」
「鋤頭，讓我墾地用的。」以她的懶人性子，送他禮物，必定是為了他操持勞務更方便，好孝敬她這個師父。
「不對，再猜。」
「弓箭，讓我打獵用的。」
「不對，」她給暗示。「除了種菜打獵，「為師」還教過你什麼？」
「……菜刀？」她教他做飯燒菜，常嘮叨家里就一把菜刀，不夠兩人用。
「都不對。唉，有這麼難猜嗎？」她打開盒蓋。
他愣住，盒內是刀沒錯，但不是菜刀，是兵刀，是一把精光燦爛、刀口鋒銳的長刀。
他提起刀，入手極是沉重，跟他平日練武用的木刀大不相同。
「這刀是爹留下的。刀柄有點損壞，我跟吳大叔研究好久，他沒打造過兵器，花了點時間才修好，還因此對兵器產生興趣了。」才會在信上要她多去鋪子走動，想再跟她討論。「我想，是時候把它給你了，大俠怎能沒有稱手的兵器呢？」
「謝謝。」他心下感動，這不只是父親的遺物，也是她的心意。
「我也有禮物送你。」
「送我？」她驚詫。「今天又不是我生日……」
「不是生日也可以送禮。」他把藏在床底的布包拿給她。
第一次有人送禮給她，她好興奮，咻咻咻拆開布包，是個毛茸茸的中空圓筒，兔毛做的，不大，但觸手柔軟，放在眼前，可以看到另一端。
她茫然。「這是什麼？」
他微笑，將她雙手拉過來，從圓筒兩側伸入，兩手在圓筒中變握，被柔細的兔毛簇擁著，原本幾乎凍僵的手立刻生出暖意。
「啊！是暖手的！」她驚喜地嚷。「是你做的？」不曾見過有人賣這種東西，當然是他做的，也只有他才做得出來。他知道她雙手經常冰涼，因此做了這麼窩心的禮物，用料雖簡單，用心卻深，這份禮雖輕，但情意重。
情意啊……
她望向他，爐火烘暖了他俊臉。他向來少話，似乎不知該說什麼，只點了點頭，靦腆微笑，但映著火光的深邃墨眸，似有千言萬語。
她心怦地一跳，當然有情……與他相處兩年，有家人之情，也有師徒之情，娘親辭世後，她孤身一人，幾乎忘了和另一人相互關心是這麼好，可是，對著娘時，心跳不會這麼快，越跳越快、越熱……是因為太感動了嗎？
「謝謝。」她學他，簡短兩字滿載泛濫的心緒與感情。她把手筒舉到臉邊蹭了又蹭，戀戀不舍地擱下它。「好，我也來幫忙做晚飯，這燒鴨是去你最喜歡的鋪子買的，趁熱……」
「我要改吃素了。」
她傻眼。「為什麼？你今早不是還在吃雞肉嗎？」
「我想改吃素。」
「那這只燒鴨……」
「你吃。」
「這麼大一只，我一個人怎麼吃得完？」這是特地為他買的，他不吃，她失望。「不能明天才開始吃素嗎？」
第3章(1)
他遲疑了下，聞到香噴噴的燒鴨是有點饞，但他下定決心，搖頭。
「好端端的怎麼想改吃素？」
「這樣打來的獵物就可以全拿去賣，多賺點錢。」他瞧她一眼，低聲道︰「不過，你不必跟著我吃素，你身體不好，需要肉食滋補。」