「王終日沉迷酒色,不理國事,一班大臣昏昧貪婪,地方官拿官糧做買賣,百姓哪來的銀子換米?」劍光月影掠過他陰冷的臉龐,他語氣中的冷冽意味令人心生畏懼,教影舞不敢直視。
影舞吞了一口口水,低下頭來暗自慚愧,這時,她也覺得自己的天真幾近愚蠢,真是身在福中不知福。
霎時,她靈光一動。
「明天我們還是出宮去,不帶禁衛軍!」她找回笑容,微揚的眼角勾著清靈慧黠。
「不可以冒險。」他緩緩的說道,但只一個皇家公主的性命,他根本不在乎。
也不能在乎!他冷冷地一笑。
***
如同無極所言,觸目所及,京城里一片荒涼,哀鴻遍地,人民各個瘦骨如柴,與影舞的光鮮亮麗形成強烈的對比。
她一身雪白,烏溜的長發梳著雙邊小吉,用紫色的絹帶纏繞著,在身後編了一條長長的發辮,雙耳句著精致的紫玉墜,襯著瑩白的肌膚,顯得靈動可人。嬌小的身子套上月白的衣裳,邊緣滾著紫色的細圈兒,配上她嬌美的神采,直教人不敢逼視。
只是,一直坐在小軟轎上,她竟覺得難過極了。
「停轎。」她忍不住命令道。
轎子依言停住,影舞喚來秋兒,「取一套平民服飾過來。」
「公主,你想做什麼?」秋兒不解的問。
「別問,只管去拿。」影舞覺得丟臉,看著人民衣衫檻樓,再看看她的奢華,教她不知該拿何種顏面繼續走下去?
「是,秋兒這就去。」秋兒說著就要退下。
「慢著。」影舞叫住她,「記得付錢,我們雖是皇室之人,卻也不能任意取用百姓的財物。」
「秋兒記住了!」待秋兒離去,影舞走下轎,對一名轎夫道︰「權杖拿著,快到巡撫衙門去,說王有令,要開辰、卯二倉接濟災民。」
「是。」轎夫接獲命令,騎上一匹健馬,飛快馳騁而去。
雖說沒帶禁衛軍,這支隊伍卻也浩浩蕩蕩的,加上影舞一身華服,圍觀的人愈來愈多。
影舞被瞧怕了,躲到無極偉岸的身後。
「教他們不要一直瞪我,我會害怕。」看到百姓面上那雙凹陷的眼楮,那眼神讓她不忍卒睹。
「披上我的袍子。」他把黑袍蓋到她縴細的肩膀上,掩去她一身亮麗。
袍子上仍留著他的體溫,暖烘烘的。
「你一早去見王,就為了拿權杖?」他低聲問。
「對呀!案王很干脆,二話不說就賞給我,可見父王只是不知道人民的情況,不是不體恤百姓。」她笑盈盈的說,知道自己的父親有情有義,比任何事都讓她高興。
無極卻笑得極為冷淡,王不是果斷,而是懶得問明白。
不到片刻,巡撫帶著大批人馬趕到,推車上堆積如山的食糧,延伸長達一條大街。
「不知公主駕臨,張青有失遠迎,請公主恕罪。」他滿臉冷汗,影舞的出現讓他慌了手腳。
影舞微微點頭,領著無極巡視車隊,約莫走過十輛糧車,她回頭不悅地說道︰「你的眼楮瞎了嗎?沒看到人民疾苦嗎?明明有那麼多的庫存糧食,為什麼不早點發給百姓?」
「小的……小的是在等時機成熟。」張青的心髒狂跳,王寵愛小鮑主是眾所周知的,他惹不起她啊!影舞的俏臉染上一層寒霜,
「那現在時機成熟了嗎?是不是等人民都死光了,你才要開倉布糧?」
「不……」張青著急的辯解。
「住口!無極,你說該怎麼辦?」影舞盯著他,小手拉攏身上的黑袍,不讓下擺垂到地面。奇怪!平時她並不覺得兩人的身高懸殊,可今天一化,他玄黑的抱服幾乎要將她完全掩住。
「扣他的糧響吧!好讓多一些百姓可以得到溫飽,」無極邪笑道,雙眸籠罩無情的神采。
「這主意好!張青,你就把所有的官俸捐出來,造福黎民百姓。」影舞的笑靨散發出光暈,她心想,父王應該會原諒她的先斬後奏吧?張青臉色發白,以為是王的命令,
「到何時?」
「你還敢多問!」影舞嬌叱道︰「只要一朝旱象不除,你就永遠領不到薪俸,明白嗎?」
「是!」張青心不甘、情不願的回答。
影舞忙著調動人手,招呼災民前來取糧,一時間大街被群眾擠得水泄不通。
手忙腳亂之余,影舞根本忘了自己的身份,她拿著勺子一瓢瓢地將米發給人民,喜見每個人歡欣的笑容。
「下一個。」她叫喊的模樣極為天真可愛。
一名小男孩出現在她眼前,不到十歲的瘦弱身骨,滿臉的煤灰,他用大大的黑眼楮可憐地看著影舞。
「我還有一個妹妹,可以多領一點嗎?」他怯懦地問。
影舞心疼的一笑,「當然可以。」
小男孩很快拿出一個破碗,期盼地看著影舞。對他來說,他才不管影舞公主的身份,能吃飽是最重要的。
小小的破碗能裝多少?影舞暗忖。
小男孩連口大氣都不敢喘,深怕影舞反悔。
但影舞怎麼會在意這一點糧食?她只不過是在想,該怎樣才能給他更多。
「碗先捧著。」她笑著將碗填滿,然後取出干淨的絲絹,塞滿鼓鼓的米,然後交給小男孩,「這是你妹妹的份。」小男孩惶恐地接過,不停地朝影舞叩謝,眼角浮現淡淡的淚光。
「快回去吧!記得明天來領干糧。」影舞的臉頰掠過一抹紅暈,她不覺得自己值得男孩的感謝。所有的人都看著影舞,眼中閃爍著感激的光芒。
影舞的美嘴勾著一抹淺笑,根本沒有注意到別人的眼光,兀自忙著手邊的工作,忽然,一陣暈眩向她襲來。
無極健臂一伸,扶住她柔弱的身形。
「你還好嗎?」他緊盯著她蒼白的容顏。
「我很好,只是腳步有點虛浮、」’她輕揉著太陽穴,朝無極露出一抹虛弱的微笑。
秋兒也在這時趕了回來,懷中抱著一個小包袱。「公主,你要的平民衣裳送來了。」
「不換衣服了,公主身體不適,擺駕回宮。」無極刻意冷著臉,成功地將情緒深斂眸底。
他不願將方才掠過胸口的疼痛當作心疼,他怎麼可能為了她萌發那種可笑的情像?只是,她太傻了,撐著嬌柔的身子站在艷陽下,怎能不暈呢?
影舞不想再反駁,縴細的身子虛虛晃晃的,眼前一片黑暗,只能任由他扶著上轎。
「叫他們繼續發米。」她虛弱地交代。
「嗯!」他淡淡地回應一聲,走過去執行命令。
片刻後,他回到她身邊,薄唇句著冷冽的淺笑,眸光中藏著精明,「他不敢不照辦。」
「你威脅他,是不是?」她冰雪聰明地猜測道。
「呵!只不過是一條狗命罷了!」他嗤之以鼻,揚起長臂,命令隨從們起駕回宮,結束了這趟出游。
隊伍緩緩走遠,影舞也在百姓的心中留下深刻的印象,原來她除了美麗之外,還有一顆普渡眾生的善心。
還有無極,雖然他一直靜靜地守在影舞身旁,沒有人知道他的身份,但他那昂揚的身軀,以及不怒而威的氣勢,卻令人無法忽視。
第四章
含笑軒
自那天出游之後,影舞總是想盡辦法要幫助人民,她原本天真無憂的小臉,現在總是不經意地掛上輕愁。
這一切,全都看在無極的眼底。
餅了正午,天氣有些改變,帶了些許的涼意。不知不覺已經要入冬了,但影舞躺在無極的懷抱中並不覺得冷。
「你以為這樣能改變多少?」
影舞的小臉枕在他的胸膛上,為他丟過來的問題發起呆來。
「我……我不知道,但我想,如果他們能多活一天,或許明天會降下甘霖也說不定。」