金勁蒼故意輸了幾盤，寶兒就大叫他是故意的，看不起她，賭氣不肯再下了。
于是，兩人回到後院的主廳。
英子早在房間里備了炭火，屋子里也很暖和。
兩人從前院跑到後院，頭發和身上沾了些雪花，奔進房後，也不急著關門，先把彼此發上、肩上的落雪揮掉。
寶兒笑嘻嘻的，這個年她過得可開心了，以往哪一次不是等到大半夜才見金爺拖著疲累的身子趕回家，不忍他再強撐，大家總是隨便吃幾口餃子就早早上床睡覺，今年格外不一樣呢！
「好開心呀！」寶兒突然大喊一聲，雙手高舉，喜悅之間溢于言表。
金勁蒼笑著看向她。「好了，先別動，讓我幫你把雪拍掉。」
「喔。」寶兒乖乖放下雙手。
今晚的寶兒像個可愛的大女圭女圭，上身是大紅對襟紅緞金線牡丹紋小襖，是同色的襦裙，繡鞋上綴著兩朵大紅纓球，她又特意在小腦袋兩側綁了兩個圓髻，大眼碧藍，輪廓秀美，小嘴紅潤，模樣動人。
金勁蒼眸中閃過不懷好意的亮光，趁寶兒乖乖仰著小臉，任他為她揮發的時候，揪了揪她右腦袋的小包子。
「金爺，你欺負寶兒！」粉紅小臉微愣，半天才反應過來。
「呵呵！」金勁蒼開懷朗笑，難得不似平日的嚴肅。「小丫頭，前幾日就跟前跟後地念，要我過年給你個大紅包，金爺開個玩笑就不可以啦？」
「金爺好壞！」小丫頭憤憤地瞪他，轉身往靠窗的坐炕上走去，小嘴還很生氣地嘟嘍，「寶兒不要理金爺了，就會欺負人家！」
金勁蒼跟上去，又揪了一下寶兒披散在背後的長長黑發。
寶兒轉回頭，小手擦著細腰猛跺腳。「金爺今天真壞，哼！」
小家伙不理他，自個兒爬到床上，坐炕已經被燒熱，暖呼呼的，寶兒將厚毯蓋在腿上，倚著窗，望著外面的煙火。
「呼，好冷。」金勁蒼雙手合在一起，往手掌里吹著熱氣，也跟著小家伙坐上坑，故意挨著她，跟她搶毯子。
「坐過去啦，人家不要跟你說話。」寶兒嘟著小嘴，挪了挪小。
「金爺好冷！」金勁蒼跟著挪動，硬是要貼著她。
寶兒本來還氣他剛才欺負她，但一昕到他說冷，又舍不得了，所以只是意思意思動了動身子，其實小根本沒移動半分。
「你蓋好啦，小心膝蓋又著涼。」
「還是我的寶兒好。」金勁蒼挨著她綿軟的小身子，將頭放在她頸側，同看外面的煙火。「今晚一起來守歲吧！」他在毯子下握住寶兒暖暖的小手。
寶兒沒有回話，眼楮只顧著貪瞧外面的美景，但小手卻乖乖任他握著。
夜空被白雪映得很亮，沒多久，大雪停了，他們看到結了厚厚一層冰的扎達海河上有小孩和大人玩耍的身影，震天的鞭炮聲從沒有停過，偶爾有一兩聲特別響的煙火沖天，驀然炸亮半邊天空。
「轟！砰！」美麗的煙火急竄至黑幕般的夜空，瞬間綻放出繁花似錦的瑰麗景象。
寶兒開心地拍著小手，急指著給金勁蒼看，「金爺，你快看，好漂亮喔！這炮匠的腦袋是怎麼長的，怎麼能做出這麼奇妙的東西？」
寶兒雙手捧著小下巴，趴在窗前，看得迷醉。
「以後金爺賺大錢了，也來給寶兒做煙火，讓寶兒放得開心，好嗎？」她邊說，眼楮還是緊盯著窗外的煙火，完全沒有轉頭看向金勁蒼。
金勁蒼看著看著，不自覺將視線落在她身上，蜃角始終掛著滿足的笑。
但心底一直壓著的事，早晚還是要同寶兒說的，本想帶著寶兒同去，經過這一兩個月的深思熟慮，突然不是那麼確定了，他怎麼舍得她吃一點苦，他希望她永遠都這麼快樂……
「金爺，你看，是鳳凰，好漂亮的鳳凰煙花啊！」
漆黑的夜幕上，一只展翅高飛的鳳凰映亮了整個天空，全歸化的大街小巷在那一刻就像是處在日頭下，瞬時全鍍上了一層金光。
寶兒開心的尖叫，抱著金勁蒼的胳膊一個勁兒地搖晃。
丙然還是個孩子！金勁蒼在心底微嘆，算了，今日她這麼開心，還是不說了，等明日再告訴她，他就要離開她了……
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兩人守了一夜，子時新年交替時寶兒強撐著吃了餃子和湯團，便歪在金勁蒼的懷中睡著了，直到日上三竿，她還張著小嘴呼呼大睡。
「呦，小丫頭還沒醒呢？」劉大娘正月初一來串門子，一眼見到坐炕上被包得像顆粽子一樣的小睡豬，忍不住拍拍她的小，「還睡呢？這可不像你，你金爺再過十來日就要去烏里雅蘇台了，照你往常那性格，還不成天巴在他背上，舍不得下來，今個兒是怎麼了，這麼反常？」
「噓噓！」英子一听，急忙向劉大娘打手勢。
劉大娘一愣，馬上壓低音量問道︰「怎麼，還沒說呢？」
英子搖頭。
劉大娘嚇一跳，掌了一下嘴巴，探頭看那丫頭。「幸好，還睡著……」接著轉頭看向英子，「你家爺呢？」
「一大早去給大掌櫃拜年了。」英子親熱湊上前，「大娘，英子手藝不好，正想做點甜點給金爺和寶兒姑娘解饞，你來廚房幫幫英子吧。」
這自然是英子的推托之詞，他怕劉大娘的那張大嘴巴把還不到時候該說的事月兌口而出，那金爺的麻煩可就大了。
「咦？這孩子，推我做什麼，我不去，我等著寶兒睡起，喂——」
英子不理會劉大娘的叫喚，不由分說地推著她往廚房走。
寶兒皺了皺小鼻子，翻了個身，她雖還睡著，但耳朵還是听到了劉大娘的話，真真切切地反應到夢里，夢到她最心愛的金爺不要她了，心疼肺疼，哭得慘兮兮。
「嗚嗚嗚，不要！我不要離開金爺！」寶兒大喊一聲，猛然坐起身，睜開眼楮，茫然地四處看了看，眼角還掛著淚。
餅了一會兒，才知道是作夢了，小手捧住胸口，雖說只是場夢，但心口卻痛得緊，都快不能呼吸了。
「咦？人都去哪里了？」小腦袋來回再瞧瞧，慌了，急急忙忙下床，踩上鞋子便往前院跑去。
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金家來了貴客，是祥雲閣的大掌櫃，但英子心里有數，這次的拜訪著實有些奇怪。
金爺兩個月前遞了辭帖，大掌櫃多次誠懇挽留無果，也只得點頭放人，但金爺念恩，說做人要有始有終，便主動留到年節，也算是回報大掌櫃當年的知遇之恩。
這些，英子都懂。
金爺上午去拜訪完大掌櫃，回來的時候臉色還很正常，可見這事情就出在金爺從大掌櫃家離開之後。
近中午時，大掌櫃來了，英子很是詫異，心想金爺不是才去拜過年嗎，怎麼才轉身大掌櫃就上門了？就算是回訪，未免也太快了些？
再一瞧這大掌櫃的臉色簡直像地上霜一樣慘白，何況大掌櫃平日很愛擺派頭，出門必帶多名隨從同行，但今日卻一反常態，只帶了一人。
英子知曉，好事不來，來無好事，心想金爺都已經與祥雲閣無瓜葛了，這渾水不淌也罷，但英子素來知道金爺的為人，只得忐忑不安地通報。
他英子都能看出來的事，精明的金勁蒼怎能不曉？
金勁蒼只是沉吟一下，便讓英子將人請了進來。
兩人自此閉門談了一個多時辰，都該吃午飯了，廳堂里還是沒有一點動靜。