抬眼望見夏明儔，牛奔星渾身一額，心髒控制不住地狂跳起來。
他一個人在水道中逃生都差點斷氣，眼前這人卻能帶著小鮑主一起逃命，自己肯定不是他的對手。
想到這里，牛奔星連忙甩下手中的石塊，兩只手高高舉過頭頂，大叫︰「我投降，我投降!我保證以後老老實實回家種田，再也不干這種事了。」
投降?種田?
夏明儔冷笑一聲，緩步走向牛奔星，眸中寒意更盛。敢綁架婕兒，他豈能輕易饒過他?
「王爺，算了。」長孫婕一看形勢不妙，趕緊扯了扯夏明儔的衣袖。
夏明儔不為所動，仍緩步走向牛奔星，口中哼道︰「婕兒，放心，我會為你討回公道。」
可她一點也不想討回公道啊!勸了幾聲見夏明儔不听，長孫婕急了，突然撲到夏明儔懷中，緊緊纏住他，回頭沖牛奔星大叫︰「牛大叔，你快走啊……」
牛奔星楞了楞，恍然大悟。「小鮑主……大思不言謝，等俺老牛養了個大胖兒子，再帶家小來看你!」說著，他轉身跳進翻滾的騰江中，漸漸游遠了。
「婕兒，你這是做什麼?」夏明儔雙眉一挑。
「人家……人家冷嘛!」眼楮骨祿祿望著牛奔星消失的方向，長孫婕抱他抱得更緊。「現在是秋天了，人家身上濕淋淋的，還被江風吹著，想在你懷里取暖，你別這麼小氣……」
夏明儔又好氣又好笑，將長孫婕擁在懷中，親親她的額頭。
「只要你願意，我的懷抱永遠為你敞開。」
啊?長孫婕一怔，忽地拉過視線，對上他含笑的眼，又趕緊將視線移開。「你說什麼，我沒听清……」
「想再听一遍?」他揚揚眉，笑得揶揄。
什麼嘛!嬌膛苦掙月兌出他的懷抱，長孫婕遠遠跑了開去……
苞著夏明儔一起回到貢郡，長孫婕羞答答的，不曉得該怎麼見人，因為她不但跟夏明儔共乘一騎，還側著身子坐在他的前面。
「我自己會騎馬，不要跟你同騎!」一路上，長孫婕不知抗議過多少次，可每次抗議都無效。
「我救過你三次，在送你回家之前，不許你離開我一丈之外。」
夏明儔每次都這麼回答她。
他說的是沒錯，可是……沒必要這麼親熱吧?
「上回的流言好不容易消失了，別人看見又會說閑話……而且，我自己會小心的……」
但夏明儔只當沒听見。
瞧著滿街的人都將視線拋到自個兒身上，長孫婕只好紅著臉，努力裝出視而不見的樣子，口里忍不住的小聲催促。「喂，你能不能騎快一點，別磨磨蹭贈，像游街似的。」
「遵命。」夏明儔笑著一提韁繩，馬兒便甩開四蹄如風也似的向前奔出，轉眼間長孫府的大門已近在眼前。
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回到家後，長孫婕才知道，和十二王爺在一起雖然難堪，卻很自在，而在家的日子簡直就叫煎熬……
「小婕，既然十二王爺喜歡你，你就早點嫁他吧。」爹爹和娘親借此機會不斷催促。「你能嫁給十二王爺，就等于有了一張免死金牌……」
「小婕，我好羨慕你，也好嫉妒你哩，我也要和你一樣……」
姐姐長孫倩每次見到她，都哭得悲悲慘慘、淒淒切切，搞得她以為自己做了什麼滔天惡事。
本來已經夠煩了，沒想到十二王爺還來湊熱鬧，有事沒事就往她家跑。
「我的名譽全給你毀光了，你不要再來!」多少次，她橫眉豎目對著他吼。
他笑笑，寵溺的看著她，只當什麼都沒听見。
頭疼啊!
窗外，日落西山，窗前，長孫婕低低嘆了口氣。
「小姐，你嘆什麼氣，你現在可是全貢郡最令人羨慕的人啊!」手里拿著針線籃坐在一旁，小汾夸張的聲音隨之響起，她正忙著為主子縫嫁衣呢。
「少來，我看是不知有多少人想用雞蛋砸我才對……」長孫婕有氣無力地說。
「那也不錯啊!」小汾的繡花針在空中繞了個圈，臉上笑嘻嘻的。「我想被人用雞蛋砸，還沒人肯砸呢!」
長孫婕頓時語塞。
「我出去走走。」
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同小汾打了個招呼，她起身就往花園去，沒想到才踏出院門，就迎面踫上馬參軍。
「馬叔叔!」長孫捷眼楮一亮，旋即捂住嘴左右看看，將馬遙拉到一邊。「怎麼樣?找到了嗎?」
「找到了。」馬遙點點頭，神秘兮兮的將手中的小包裹拎得老高。「為了它，我可費了不少工夫，花去不少銀子……」
「你上次出賣我，我還沒找你算帳!」長孫婕不客氣地搶過那個包袱，哼了一聲後揚長而去。
「喂，喂……」只留下備受冷落的馬遙，一個人在院子里張口結舌。
好不容易挨到掌燈時分，長孫婕便謊稱自己不舒服，將小汾打發走。她反鎖上門，將包袱擺在桌上。
包袱打開，里面是只藍色的小鞭子，這個再普通不過的陶罐，卻令長孫婕的眼中不由自主泛起淚光。
原因無他，里面裝的是襲怒江的骨灰!
痴痴的坐在桌前，她對著陶罐不停落淚，許多怎麼也抹殺不掉的回憶，如流水般在腦中一幕幕浮現。
她想起襲怒江的痴心、想起姐姐的笑容，想起了冷焰寶石的絢麗、也想起了牛奔星的魯莽……
她還想起那個桃花燦紅的春天，滿山細雨如織，當時年幼的她第一眼見到夏明儔，他那含笑的眼神，至今仍深深刻在心底……
望著窗外逐漸暗下的天色，長孫婕用手將臉上的淚水擦干，取出筆墨留下封書信，而後將小鞭子連同包袱負在背上，偷偷模出了長孫府。
清涼的夜風吹來，吹冷了她的臉，卻吹不滅她內心的那團火。
她要去中原，要去安平府，要把裘怒江的骨灰帶去同姐組合葬。
這大概是從龍首山回來後，她唯一想做的事。
這段日子她時常在想︰
如果襲怒江不是在五年前一進北胡就遇見了牛大叔……
如果牛大叔不是強盜……
如果當年十二王爺沒有跑去剿匪……
那裘怒江肯定不會喪命，肯定同姐姐在一起，過著幸福安定的日子。
可是……這個世上沒有如果。
倘若一切都是天注定，那她的命呢?她和十二王爺又會如何?
長孫婕幽幽嘆了口氣，腦袋又疼了起來。她現在最需要的就是安靜，徹底厘清自己對十二王爺的感情，好好想想自己的將來。
這也就是她不想告訴任何人，獨自去中原的原因。
她想一個人好好靜一靜，回首這幾個月來不尋常的經歷，她的內心總有一絲難言的陰影。
出了長孫府後門，是一片稀疏的樹林。她望見那匹馬，走上前正要解開韁繩時，忽地一個熟悉的嗓音從背後響起。「這麼晚了，你想去哪?」
長孫婕吃了一驚，回頭望去，就見夏明儔站在不遠處的桂樹下，眼眸深處帶著談淡的笑意。
他怎麼知道她在這里?長孫婕一呆，不知該如何問起，更不知該如何回答。
「我……」猶豫片刻，她指了指身後的包袱。「我想去安平府，讓襲怒江跟姐姐合葬。」
沒有意外，也沒有吃驚，靜默的看了她一陣後，夏明儔忽然抱起她一起坐上馬背。「走吧，我陪你去，合葬了他們之後，我再帶你到處走走，見識一下真正的江南風光……」