言蘿托著腮，哼笑道︰「你們兩個今天是在比誰的眼楮瞪得大？」
鮑孫的眼瞼一垂，無聲地笑笑，「說的對，我來的確不是為了跟仇谷主比試什麼，而是想和你好好地談一筆買賣。」
仇無垢向後一靠，嘴角勾起，「那可真是不巧，我來卻不是為了和你談買賣，而是想與你來一場比試。」
鮑孫猛眨眼，困惑地盯著她，只見她從袖子里取出一只小瓶子，放到桌上。
一見那瓶子，公孫心頭一緊，瞳孔再收。他記得這只瓶子，那是當日在老師的書房中見過，並讓他們引發爭執的那只竹瓶。
「當日我告訴你這只瓶子是用菱竹做成，放入舌蘭香會生劇毒，但你不信。今日若你敢聞一聞，無論你找我是為什麼，我都可以答應你。」
對視著她的眼楮，公孫的神情從些許訝異到冷冷的嘲諷，「怎麼？當日沒有要我的命還是有些後悔吧？」
言蘿也不由得坐直身，不解地看看仇無垢，又看看公孫。「你們兩個人是仇人？」
「仇深似海。」仇無垢居然還在微笑。
鮑孫盯著那只竹瓶子，「你說話不會反悔吧？若我聞了這瓶子里的氣味，你就答應我任何要求……哪怕是我要你死？」
仇無垢的肩膀像是抖了下，但眼波平靜如昔。「你可以要我死，但是這對你來說有任何意義嗎？」
「他要你死你就死啊？」言蘿翻了個白眼，將自己的寶劍拍到桌上，「好歹要問問我這把劍同不同意？」
鮑孫緩緩伸手，指尖終于觸踫到瓶子的外壁，將其緩緩地移回到自己面前，聲音比動作還要遲緩——
「你放心，我不會要你死的。你要是這麼簡單就死了，我也會不甘心，更難消我心頭之恨。」
他打開瓶塞，左手掌處不知何時多了塊紅色如軟泥的東西，在瓶口上橫了一抹，再將瓶子拿到自己的鼻翼前，深深地一吸，那種神情，仿佛他吸的不是劇毒，而是什麼鮮花的芳香。
言蘿驚詫地看著他，不能理解世上為什麼會有這種拿自己性命不當回事的人。
但見放下瓶子的時候，他從容地問︰「我現在是否可以提出我的要求了？」
仇無垢默默地看著他，並沒有失望，也沒有膽怯。她幽幽開口，「你早有準備？」
他回答，「《古草說》那本書我也看過了。舌蘭菱竹之毒，唯用軟紅泥消解。」
仇無垢笑了，「看來你要感謝我，為你介紹了這樣的好書。」
「是要感謝，所以你可以放心，我不會要你的命，也不會要你身體發膚的任何一樣東西。」他說到「發膚」兩宇時，牙咬得格外用力。
她聞言不由得坐直了身子，雙眸凝視著他的面容、嘴唇，等待著從他嘴里要出口的話。
看到她終于露出一絲緊張，公孫的心中閃過某種報復快感。
「听聞離愁谷中多良藥，我只想求得一株百年以上的何首烏。谷主是個善知人意的雅人，當不會拒絕我這個小小請求吧？」
她的眸光一黯，笑了，「原來是公孫家的長公子看上我谷里的那幾根破藥材，這也不難。」她抬起眼吩咐身邊的綠衫女子，「葉青，明日拿一株三十年的何首烏過來，親手送到公孫公子手中。」
見她起身要走，他急急地攔阻，「你等一等，我還有話要問。」
「你是想問江紹和其他人的事情？」她捏著垂在手邊的一縷青絲，「有些事情你還是不知道答案比較好。」
「仇世彥殺了他們？」他暗暗咬牙，「你有何不能說的？是怕我死，還是怕你說了之後，仇世彥會讓你死？」
她輕蔑地低笑，「我既不怕你死，更不擔心仇世彥會讓我死，只是我不想說，你又能奈我何？」
「你！」公孫倒吸一口氣，知她若不想說自己也沒辦法逼她，于是轉移話題，又問︰「離愁谷中當不會只有三十年歲的何首烏吧？」
「那是自然。」她笑道︰「三十年是最年輕的歲齡，我谷中超過三百歲的何首烏也有得是。」
「那——」公孫眼楮一亮，剛要說話，卻被她截斷。
「只是你跟我要何首烏，我給或不給，以及給什麼貨色，也要看我的心情。這不算違背我先前的諾言吧？」
她的眼波停駐在他銀發之上，雲淡風輕的笑容更加讓他覺得刺眼，「不過我也要勸你一句，你的發色是因為中毒生變，光靠何首烏只怕治不好，更何況是三十年歲的何首烏。不過，換作我谷中的奇花異草可就說不定了。」
鮑孫緊迫地盯著她，仿佛要盯出火來。
她回首笑道︰「我知道你心里在想什麼，既然你剛才贊我是善知人意的雅人，我也不妨好人做到底，再給你多一次機會，倘若明年此時你能在此地再與我比試一次，我就多送一株奇花給你。」
「若是我輸了呢？」
「你若輸了，自然就得交出命來。我雖然對拿走你的性命沒有興趣，但這就是敗者所應付出的代價。怎樣，你敢嗎？」
鮑孫久久地盯著她嘴角的笑容，長長地沉吟著，終于回應，「好，一言為定！」
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世上的事真是難以預料。本以為拿到離愁谷的何首烏，他必然可以調配出將頭發變黑的藥劑，但他失望了。
好在還有第二年。來年的那天，他與她都如約到場，她捧出兩瓶毒藥讓他服下，他用了一個時辰化解毒性，于是她交出一棵五十年的碧折藍草，可解天下奇毒，然而……藥效還是讓他失望。
第三年，她帶來三瓶毒藥，他用一個半時辰化解，而她又痛快地交出一棵百年人身膽，狀如人身，味如苦膽，也是解毒的聖藥，只可惜，他與她的比試還是得繼續下去。
第四年、第五年、第六年……
匆匆時光一晃而逝，一轉眼，第十年竟已經悄然來臨——
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京城
寫著碩大金色「公孫」兩字的匾額還高高掛在公孫醫館門上，但字上的泥金和底牌的紅漆已在歲月洗禮下黯淡許多。
往常熱鬧的醫館門口已經有七八天，冷清得連地上的葉子都沒有被風卷起來過了。
門口兩名家丁坐在台階上閑扯，臉上的表情都是憂心忡忡。
「館主這次病得真是蹊蹺，怎麼會突然起紅疹？」
「嗯，听說旁人不許隨便接近，只有夫人和大少爺侍奉左右。」
「太少爺還真是難得，听說館主病了，特意跑回來，可是他的頭發怎麼還是……」
「噓！小聲些，這是大少爺和館主的忌諱，旁人誰也不讓提。」
「那大少爺將來是否要繼承醫館呢？二夫人肯嗎？」
「肯不肯都要听館主的，我看館主挺喜歡大少爺，否則這次就不會特意召大少爺回來了。」
「事情只怕不是我們想的這麼簡單吧？」
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不管外面的家丁聊得多麼熱鬧，公孫醫館的後堂仍是一片幽冷的寂靜。
當公孫夫人段氏捧著藥碗從廊下走來時，一襲白衣擋在她身前，旋即傳來的是那讓她安心的幽美音色，「娘，讓我來吧！」
段氏抬起臉，看著兒子那張俊顏，點了點頭，將托盤交付到他手上。
三天了，從兒子回家到現在，已經過去三天，但她心中還是有著難以消解的距離感。無論兒子的神情多麼溫柔，無論兒子的態度多麼恭謹，她心中浮現的卻不是欣慰，而是深深的不安和愧疚，既怕他隨時離開，又不知該如何與他相處。