沐菊吟被牽動傷口，秀眉輕顰，呼痛的聲音幾乎月兌口而出，一雙手臂忽然抱住她的腰。
南尚武對小鳳英說︰「小心點，別毛毛躁躁的，她身上有傷，哪兒能像妳這樣風風火火、橫沖直撞的。」
她不注意又被他抱在懷中，本來這兩天已經習慣了他不期然的擁抱，但現在身邊有別人，她又羞又急的忙道︰「屋里有人，你怎麼如此張狂？」
南尚武哈哈大笑，「我生來就張狂，更何況抱的是我自己的妻子，有什麼好避諱的？」
小茅屋里只有一張床，他安頓好沐菊吟，便叫上宋大叔，一人背著一張弓出門上山。
沭菊吟在床上怎麼能待得住？窗外牧童短笛的悠揚聲，透過紙窗一陣陣飄進耳朵里，小鳳英嘰嘰喳喳的聲音也像歌兒－－
「大嫂啊，妳這麼漂亮，妳家一定是書香門第吧？」
「大嫂啊，妳愛吃什麼我也不知道，只能做幾道山野小菜，妳別見怪。」
「大嫂啊，妳和小武哥成親多久了？我看他這人外粗里細，一定是個好丈夫吧？我好羨慕妳哦。」
「大嫂啊……」小鳳英的問題一個接一個，每次都不等她回答便又問出下一個問題，看來提問題只是她的一個小嗜好而已。
漸漸的，沐菊吟有些困倦，但她很想知道南尚武究竟去打什麼野味了，于是走到門旁，倚坐在門檻上，半睡半醒的望著天邊的斜陽。
暗紅色的斜陽，以前在宮中閑來沒事的時候也常常會看到，但那時的心境和現在截然不同，那時候看到天邊的流雲、夕陽、落雨、殘風，都會惹得她一陣感傷，而如今她心頭盈滿的卻是一股甜甜的味道，好像初春後第一場雨那甘甜的滋味，抑或是久旱逢甘霖的那種暢快。
她不知道自己是在什麼時候睡著的，後來則被一陣爽朗的笑聲驚醒，迷迷糊糊的听到宋大叔的聲音－－
「你小子的箭術還真是厲害，一個時辰就獵得這麼多野味，往常我一個月也獵不到多少，怎麼你人長得俊，連兔子都喜歡你？」
宋大叔的聲音越來越近，接著又听見他喊，「喲，你媳婦兒怎麼坐在門口？天冷會著涼的。」
沐菊吟睜開眼，眼前站立的正是南尚武，他身後的馬背上掛著很多野兔山雞，顯然他這一趟收獲頗豐。
但他的臉上並沒有太多的喜悅，反倒蹙緊眉心，責備道︰「坐在這里干什麼？妳現在不能吹風，怎麼這麼不愛惜自己？」
他的聲音很冷，彷佛又回到了他本來的身分，但她听到他的話卻很開心，遂向他伸出手，「你坐，坐在這里和我一起看夕陽。」
南尚武遲疑了一下，看著她，忽然莞爾一笑，「好，依妳。」他靠著她的身邊坐下，左臂攬著她柔弱的肩，面對夕陽。
「夕陽哪里好看？」他低聲問︰「比得上我們家的花園嗎？為什麼這幾天我看妳在花園里都沒有在這里開心？」
他用了「我們家」這三個字，讓她頓覺溫馨，心頭暖洋洋的。
「家里很美，但是只有我一個人看那些花，太冷清了，而現在，我身邊有你。」她不由自主的說出了真心話，雙眼依然看著夕陽，瞳眸中、臉頰上都映滿了桔紅色。
南尚武的手一顫。即使在戰場上，面對數十萬的敵軍，他都不曾心悸過，但為什麼她輕輕的一句話，卻讓他從心到身都不禁顫抖？
「吃飯嘍！」小鳳英銀鈴般的聲音清脆響起。
如今這樣的聲音也讓沐菊吟倍感溫暖，以前在宮里吃飯要說「傳膳」，那麼多的菜，只有她一個人吃，最多再和南後、國主一起，長長的桌子像人與人的距離那麼遙遠，再美的佳肴吃到嘴里都食不知味。
坐在宋大叔簡陋的小木桌旁，熱呼呼的小米粥和一桌農家小菜都散發著誘人的香氣，沐菊吟忽然覺得自己餓了，所以當南尚武親自為她盛了一碗粥，端到她眼前時，她立刻就喝個精光。
「真香！」
她由衷的贊許讓小鳳英很得意，「能讓大嫂這樣的大家閨秀說好就一定是好。」轉而對南尚武道︰「小武哥，你也喝啊。」
小鳳英忙前忙後的準備飯菜，宋大叔已經用最快的速度處理好一只烏雞放在火炖上。
「烏雞湯最滋補身子了，別以為只有你們有錢人懂吃，其實你們把雞鴨圈起來養，不讓牠們出籠子，養出來的也只是一身肥肉，咱野地的雞整天在荒山野嶺上跑，吸收了不少天地精華，身上的肉也最是美味，一會兒我的雞湯妳一定要多喝幾口。」
宋大叔的嘮叨好像一位忠厚的長輩在關心自己的子佷。
沐菊吟悄聲對南尚武道︰「他們真是好人。」不用再細問，她已經可以猜出為什麼他會常到這里來，和整日被四海之爭，皇權傾軋搞得焦頭爛額的人生相比，這種恬淡的農家生活倒成了一種奢侈的幸福。
南尚武答道︰「這里是我最喜歡的地方，而我曾經發誓，只和我喜歡的人分享這里帶給我的快樂。這十幾年間，我沒有帶其他人到過這里。」他的目光緊鎖沐菊吟的眼眸，她羞澀又驚喜的容顏映在他的黑瞳中。
「尚武……」她終于叫出他的名字，一只手悄悄握住他的，這一刻她好像听到了幸福走近的腳步聲。
「來嘍來嘍，雞湯開鍋了！」宋大叔將雞湯端上來。
升騰的熱氣沖進她的眼楮，那里一下子沖出許多淚來。
這里沒有菊花。
曾經她以為菊花的香氣是最能讓她安神的味道，泡菊花茶時的熱氣會讓她的心有些許的溫暖，不至于太過的冰冷，所以她眷戀于在菊花身邊。而現在，她恍惚覺得自己已有了另外可以依靠的安慰。
第七章菊痴
幸福總是短暫的。
一騎飛馬的造訪讓沐菊吟夢幻般的田園生活劃上了句號，杜名鶴特意趕來尋找南尚武，滿頭大汗又神情緊張。
「你怎麼還悠哉悠哉的在這里？！」杜名鶴驚詫的看到堂堂三王子鎮國侯竟然在劈柴，而王妃沐菊吟還坐在旁邊的一張小竹凳上笑看著他劈柴的樣子。這兩人都怎麼了？瘋了？
南尚武將斧頭放下，接過沐菊吟遞上的毛巾擦了擦手，這才慢條斯理的問道︰「出什麼事了嗎？」臨走前他只將這里的位置告訴過杜名鶴，雖然外表漫不經心，但他深知若非出了大事，杜名鶴絕不會單騎前來。
「太子和二王子為了出兵東野絕龍島的事情吵起來了，兩派爭持不下，現在沖突惡化，兩派下屬在黎都內已經小範圍的動起手來，國主震怒，要你立刻回去商議。」
沐菊吟在旁邊听得一愣。太子和二王子吵架？雖然知道這兩人並不十分和睦，但以南習文向來溫文爾雅的性格，很少能與人結怨，怎麼會鬧到如此不可開交的地步？
南尚武略一沉吟，「好，我回去。」他回身對屋內喊，「宋大叔，我要走了，您多保重，明年我再來看您。」他拉起沐菊吟，走上一直停在門外的馬車。
黎都城內的情況比南尚武想象的還要糟糕，原本黎都的關防是由兵部負責，但當他進城時發現守城的官兵已經更換為二王子南習文的部下，而皇宮的守衛本是禁衛軍的差使，如今卻換成了太子的親衛軍。
城內暗雲密布、氣氛緊張，街邊的民宅都門窗緊閉，少有人出門走動。
南尚武趕到宮門外的時候天都快黑了，他讓馬車先送沐菊吟回府，自己則獨自進宮面見父王，剛要邁進第一道宮門，宮門一側就听到南習文低低的聲音－－