就在這時，門鈴聲響了起來。
「十二點了，應該是管理部門幫妳送午餐上來。」他叮嚀。「還記得我昨天說過的話嗎？」
「先開影音對講機，確定來客，再開門。」她背出口訣。
「乖。」他十分滿意。「我下班會早點回去，下午妳自己找事情做。」
「好。」雖然門鈴啾啾響，但她不想掛電話，躊躇了一下。「那個……」
「還有什麼話想說？」他柔聲問。知道她天性羞怯，刻意多給她一點時間醞釀勇氣。
其實，他也听得到話筒那方傳來的門鈴聲，他不介意讓人等，但很介意她的午餐放著放著就涼了。
「拜托你，千萬不要殺了明小姐。」飛快說完後，她迅速把電話掛掉。
听著嘟嘟嘟的聲響，夏鼎昌神色怪異地瞪著電話。
拜托他不要殺了明小姐？
她根本搞不清楚，他是不是真的在開玩笑，對吧？
天哪，怎麼會有人這麼單純好騙？
他再度有違形象，炸出狂放的笑聲，連眼淚都笑飆出來。
老天，他有多久沒這樣大笑過了？一天、兩天，還是一年、兩年？
笑聲漸歇，他忽而想到，這是他生平第一通跟女人「閑聊」的電話。
不是下達工作指令，不是敲定幽會時間，只是一通不太營養、過分平凡的通話，卻－－讓他笑了，一掃早上進辦公室的陰霾。
整個下午，被他電得「金系系」的下屬明顯減少了，他是帶著微笑的心情在工作。
才剛進門，夏鼎昌就聞到一股飯菜香。
她這麼熱衷于下廚，令他有些驚訝。
他放下公事包，走入廚房，果然看到可潔在做菜。
外面飯桌上，已經擺了兩道菜，他還看到象印黑金剛電子鍋上，亮著「保溫」二字。
「你回來啦？」一聲呼喚從廚房里傳了出來。
這句話听起來還不錯，挺溫馨的，他不自覺應道︰「回來了。妳在煮什麼？」他聞香，走向開放式廚房。
她一邊把看起來一卷一卷的厚肉片煎熟，倒進炖鍋，加了醬油與各種調味料，一邊回眸笑道︰
「這是炖肉卷，我第一次嘗試著做，手藝還不是很好……對了，你吃晚飯了嗎？」
他還沒。
他就是準時下班，回來吃飯的。
雖然他期待過，一回家就看到這副光景，但見她忙東忙西，還是有點舍不得。
「要吃什麼叫管理部門代訂就行了，他們會負責把晚餐送到府。」
「自己煮，省錢又健康。」她以前常借房東太太的廚房，輕松解決餐食，硬是讓她攬下一筆存款。「對了，說到管理部門，他們幫我買東西，都不收錢耶，這是怎麼回事？」
「喔，他們的收費是月結制。」
事實上，他吩咐過了，誰也不許拿可潔一毛錢，所有收據發票一律向他請款。
「怪不得！我等等拿錢給你。」她笑了一下，又回過頭去，照顧那鍋炖肉卷跟煲湯。
「小錢不必計較，我又不是沒有吃。」他以她听得見的聲音咕噥。
所有菜色都上桌後，兩人坐定，開始用餐。
再度坐在他身旁用餐，可潔力持平常心，不要太過緊張，沒事就把自己搞得快得心髒病。
「妳今天在家都做些什麼？」他問，挑了他最愛的肉卷來吃。
罷才看她把厚片里肌肉摑成一卷一卷，光想就好吃，咬一口……可惡，里面竟然偷偷包藏蔬菜！
他忿忿地抬起眼。算了……看在里頭還卷了一條香香的培根，他就原諒蔥段、筍片、紅蘿卜、香菇的存在好了。
看他起先橫眉豎眼，最後還是吃了下去，再來第二卷，她終于松口氣。
「下午我幾乎都在上網查資料。」
「什麼資料？」
「很多，像是懷孕資訊之類的。」她含糊帶過。「還有食譜。」
其實她也認真研究了網路拍賣的流程與技巧，參觀幾個優良賣場，了解注意事項。
夏鼎昌不許她搬家是一回事，但她總得為以後的生活作打算。
懷胎只十月，孩子不可能一直待在她肚子里，因此她也不能賴在這里一輩子。考慮過種種因素，她愈想愈覺得拍賣計畫可行。
她列出清單。要做買賣，還是得添器材，回頭她還得看看，買哪款電腦好。
她把希望寄托在未來，不願多想惱人的事，至于眼下，就過一天、算一天吧。
一眼看穿了她的思緒，夏鼎昌沒多說什麼。
她或許膽小怕生，鴕鳥心態嚴重，但不代表她意志不堅決。
他知道，她決定的事，攔也沒用，干脆由她去。
「查到什麼有用的懷孕資訊嗎？」
「我看了一下，孕婦不能吃薏仁，中西藥都不能吃，刺激性食品也不能踫。」她一嘆，其詞若有憾焉。「好可惜，我很喜歡吃薏仁耶。」
她的反應絕少如此悲沉。他靈機一動。已今晚的湯是什麼？」
「薏仁炖排骨。」
她絕望的表情幾乎讓他狂笑。不行不行，人家懷的是他的種，賺到吃還偷笑，未免太沒良心了。
「不能吃，怎麼還買？」
「我開出采購清單，交給公寓管理部門之後，才知道薏仁不能踫。」她消極到連人影都快淡成灰色。「你好像心情還不錯。」
整鍋細熬慢炖的湯，都便宜他了！
「是很好啊。」他夾一筷子芹菜炒魷魚給她。
這些都是家常小菜。肉卷咸了點，燙青菜跟芹菜炒魷魚就淡了些，他可以自行調整，也算怡然自得。邊吃家常菜，邊跟她聊些生活小事，感覺真不賴。
「明小姐整理一箱懷孕用書，是她以前用過的，明天會請宅急便送來。」
已請幫我跟她說謝謝。」
「自己去講。」他才不要沒事去被她瞪。
「我怕她會氣我。」連她自己都沒有發現，她的口氣變得好撒嬌。
「現在她氣我比氣妳多更多。」
她繼續以眼神哀求，撓得他心煩意亂。
他扒了幾口飯，又夾了幾次菜，故意不理她，卻還是無法漠視她的眼神。
「……好啦好啦，我會代妳跟她說一聲，妳也去申請個電子信箱，道謝還是要本人出馬才有誠意。」
「好。」見他軟化，縱使不情不願，她還是開心笑了。
為了她，他居然小小地退讓一步，真神奇，值得嘉獎，趕緊盛一碗湯給他。
「對了，我也買了咖啡豆，幫你按照每壺份量分成小包裝，寫了一份煮咖啡的訣竅，你明天記得帶上。」
他想起早上站在辦公室，寂寞席卷而來的感覺，不禁月兌口道︰「妳不在那里，一切都很不一樣。」
「但我－－」暫時。她在心里小聲補充。「在這里。」
這就是他下班匆匆趕回來的原因，因為她在這里。
正如他對紫曼說過的，他對她有特殊的感覺。現在他倆連孩子都有了，跟紫曼的「婚約」也順利化解，他沒有理由不任那份感覺去扎根、滋長、茁壯。
吃過飯後，他把沒做完的公事拿出來處理，她洗好碗，把分裝小袋的咖啡豆放在玄關處放鑰匙的大理石櫃上。
「你什麼時候要回家？」她踅到他桌前問。
「我會在這里住上一陣子。」他雙眼看著文件，實則細听她的動靜。
她很平靜，沒有驚駭的抽氣聲，也沒有落荒而逃，只有淡淡的一句「噢」。
這表示她不再怕他、不再恐懼他了嗎？他稍稍舒開眉。
「我想先去睡覺了。」她紅著小臉。「不好意思，我最近很容易累。」
「懷孕使然，早點去睡吧。」他放下筆，走到她面前。「頭抬起來。」
她乖乖照做，夏鼎昌慎重地在她額上印下一吻。