彼恆止雙親身體健康，連爺爺女乃女乃都是活到八十好幾，沒任何遺傳病史，他本身每年會做一次健康檢查，血壓正常，並無疾病癥狀，就連感冒，這輩子他都很少得。醫生琢磨了半天，只說還得安排時間做進一步的檢測，按目前情況只能要求他住院隔絕外界壓力，獲得精神上的放松。
這下兩人只好回家收拾行李，徐洺芃替他打電話到「光采」先跟上司說明情況，然後再將對方說的話逐字寫下給顧恆止看，由他自行回答。
這一來一往正常花不到十分鐘的對話，居然磨了快一小時。徐洺芃听完主管最後一句交代，有些無奈。「他要你先用E-Mail跟同事做好交接，然後先幫你申請十天的假，如果到時候情況沒改善，可能要考慮留職停薪……」
彼恆止看著她寫在記事本上的話，並不意外公司的處理，尤其他這一陣子磨刀霍霍，動作大得像在逼宮，主管在電話另一端的語氣……他猜肯定是松了口氣……哎，可惜他听不見。
他于是趁著徐洺芃在整理住院用品時先寫了封Mail給同事，當然，順便CC給主管的主管，再發一封群組信給他長期拜訪的廠商。他並沒詳細解釋自己的病況，只說身體不適，倘若有任何變故會再聯系……他很樂觀，自小到大身體好，總不會在這時候給他出包吧？
徐洺芃今天請假，可以在醫院里陪他，但往後的日子總不能跟著他繼續請假吧？對此，顧恆止不以為意。「我又不是斷了手腳，除了听不到外一切正常，倒是你們出版社有什麼有趣的書先拿過來給我瞧瞧，像是上次那個‘尋找婚外情’……」
徐洺芃瞪他一眼。「干麼，想跟護士小姐發展啊？」
「哎呀，你不說我還真沒想到，對男人來說，住院的福利不就是這個嗎？」
「如果你好了，不管是護士服還是學生服，我都穿給你看。」這句話，她是用說的，不知道該不該希望顧恆止听見，可他表情不變，顯然听不到的樣子。
理所當然的事實使她心底有些失望，這時門打開，一位身形矮胖上了年紀的護士小姐拉著尖細嗓音走進來。「我來給你抽血！」
夫妻倆對看一眼，再瞥了眼這位分量十足的護士小姐，徐洺芃率先忍不住噗哧笑出來。「住院的福利？」
她寫在筆記本上，問號更是故意標得大大的，表情促狹，顧恆止看得眼角一抽。「我看你還是拿‘心經’給我看好了……」
徐洺芃哈哈大笑。夫妻倆苦中作樂，都覺得這次住院不過只是人生中的一段小插曲，耳朵是很縴細的器官，沒道理說壞就壞，這療程也得十天半個月，急不得。
結果這一住院就是十天，醫生給顧恆止做了各種精密檢查，先是抽血確認有沒有任何病毒感染、血壓脈搏正不正常、耳朵內部是否產生病變？問題是他身強體健，連個感冒病菌都沒有，而听力依然沒有好轉跡象。
他擁有了三十四年的听力，不過才被剝奪短短十天，卻覺得自己承受不住。
住院的這十天，他盡力不多想，醫生說得放松，制造壓力只是反效果。徐洺芃不在的時候他就看書，坦白講出社會以後他就忙得沒時間閱讀，這次正好是個機會，他找來很多工具書，孜孜惡補，待痊愈出院，這些知識都能發揮在職場上。他以往嫌麻煩，相較于升遷更愛在太陽底下跑，但現在不同了，他有家……
十四天的療程結束，醫生終于意識到狀況不樂觀，給他安排了腦部的斷層掃描。
報告要等一周才會出來，這段時間他們住院並無任何改善，顧恆止便向醫生要求回家療養。徐洺芃很反對。「你真覺得你身體是鐵打的就對了？你以為你是鋼鐵人的兒子？」
「原來我爸還拯救過世界？好了……都十四天了，再住下去結果還是一樣，而且除了听不到外我身體沒病沒痛，醫生要我抒解壓力，我看繼續住下去我壓力只會更大。你看你，這一陣子天天跑來，腰都小了一圈，我看了不好過啊……」
他沒將出口的包含現實上的考量，即便有健保給付，但這樣不知盡頭地消耗下去也不是辦法，況且他有種直覺……斷層掃描的結果將會宣告他的耳疾是否能夠得到治愈，也許屆時花費更大，他不得不先做好準備。
徐洺芃還想再「寫」些什麼，可她知道顧恆止的顧慮是對的。盡避他們都沒說，但內心某個角落都已做好最壞打算，這些天她甚至把他過去投保的單子挖出來研究，畢竟不怕一萬，只怕萬一。
到下周，斷層掃描的結果出來了，他們一早去，為他們講解的醫生看著片子，開口道︰「這位先生的情況，我想應該是要轉到腦科。」
腦科。
听著這兩個字，徐洺芃心一緊，卻不敢表現在臉上讓另一半窺知。她顫聲問︰「是、是什麼緣故？」
她不得不怕，畢竟感覺只要跟「腦」扯上關系，就不會是可輕易善了的病癥。
醫生看了看兩人，解釋︰「人的腦部由好幾個部分構成，除了一般人熟知的大腦小腦以外，還有一個中腦連接著小吧。中腦又分成上丘跟下丘，上丘負責視覺，下丘則是听覺……這里。」
說著，他用筆指指那張斷層掃描圖的某個位置。「下丘負責听覺神經的地方，看得出顯然有個東西堵著，目前乍看之下是血塊，但也有可能是腫瘤，若要確立診斷得打顯影劑再做一次，並且加做MPI檢查……」
听到血塊、腫瘤有的沒的，徐洺芃一陣暈眩，她臉上血色褪盡，額際冒出冷汗，顧恆止在旁覺察到不對，臉色也很不好看。
他听不見，醫生也沒對他用寫的，他明白自己不能急，但徐洺芃的反應使他很擔憂。
「芃芃，是什麼？」
他問，徐洺芃沒回答，在沒確定之前她也不敢輕易告訴他，只是握了握顧恆止的手，表示沒事。
現在，她很堅強。
「是……是腦瘤？」
醫生搖頭。「是不是還得檢查了才知道，總之我會幫你們安排腦科的醫生處理，詳細的他會再跟你們做說明。」
第7章(1)
結果出來了，並非腦瘤。
但情況並不比腫瘤好到哪兒去，是血塊。醫生問他︰「你之前頭部是不是有遭遇過什麼撞擊？」
徐洛芃轉寫給他，想起那次台風夜，他頭部顯然被什麼東西打過，被她一踫就整個人痛得瑟縮。她寫完醫生詢問的字句，問他︰「那天你是不是有撞到什麼？」
彼恆止這才記起上次的事故，但他不過是頭部被踫了一下，連血都沒流，這……
「怎麼可能？」
醫生搖搖頭。「腦部是很縴細的器官，也許你那時就有輕微出血，因為是在下丘的位置，所以一般不太容易察覺，現在瘀積在那里形成血塊，剛好堵住听覺中樞。病人現在的情況就像是被塞住的吸管，無法吸取苞吐出。」
「那……開刀能好嗎？」徐洛芃問。
醫生唔了一聲，表情沉重。「目前以血塊的大小來說，有可能會自己消失，而且這個位置……坦白講，太深了，又連接著腦干，腦部神經錯綜復雜，我個人並不建議貿然動刀，最好是先觀察一陣子再做打算……」
簡而言之就是希望他們先按兵不動，但失去听力已是擺在眼前的事實。「那他听不到怎麼辦？」
醫生苦笑。「顧先生目前四肢健全，沒有其他並發癥，听不到還是可以過生活的，開刀手術風險很大，我希望兩位還是慎重考慮過後再作決定。」