鮑孫柔怔住，隨即搖頭，腦中卻在同時閃過段鈺天的身影，心隱隱作疼。她已經幾天沒見到他了，自從爹的病情好轉後，他也像失去了蹤跡。
她心中其實是很在意、著急的，她想見他、渴望見他，這強烈的念頭無時無刻不煎熬著她，尤其當她想到那日他和水吟姑娘比劍的翩翩身影，嫉妒就像毒蛇纏繞住她，啃噬她的心魂，教她難受得幾欲瘋狂。
想到這兒，一滴淚悄悄溢出眼角，她忙轉頭掩飾。
她早該放下的，不是嗎？
莫阿奴絲毫沒有察覺，猶興致高昂的提議，「那麼，若是小王邀請公孫姑娘到我們匈奴國，不知公孫姑娘可會嫌棄？」
鮑孫柔望著不知名的遠方，盈盈雙眸像是天上閃耀的星子，看得莫阿奴心中悸動不已。
「我不知道，但，我想也沒什麼好嫌棄的，不是嗎？」其實她心中想的是，如果離開了段鈺天，到哪兒對她來說都已經沒有什麼不同了。
莫阿奴一听，更是高興，心中已然有了打算。
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打從和公孫柔見過面後，莫阿奴心中始終惦記著她的一顰一笑，正想著該如何開口求親時，剛好皇上欲設宴款待王公重臣、妃子公主及各國使節，莫阿奴靈機一動，便要求公孫柔也列席參加。
莫阿奴唐突的要求雖讓人訝異，不過，一來皇上有意藉此籠絡匈奴國，二來眾嬪妃、公主也都會列席，加上公孫柔又是宰相公孫種的千金，也就答應他的要求。
可萬萬想不到，席間，莫阿奴竟不顧禮儀地猛然站起，向皇上提出聯姻的要求，而對象正是公孫柔。
皇上很是驚訝，而大病初愈的公孫種更是吃驚，至于公孫柔也沒有料到，那日不過交談數句，他竟會向她提親。
「……所以，小王希望藉由聯姻與貴國締結永久的同盟關系。小王想，皇上應該不會拒絕才是。」莫阿奴話說得很客氣，卻隱含不容拒絕的威嚴。
「這……」皇上沉吟著。
鮑孫種則是努力思索著拒絕的藉口。早先，他誤會了段鈺天，對他很是不諒解，可在他出手相救之後，如今他是真心盼望他能成為自家人。
但出乎意料之外，公孫柔卻突然開了口——
「我願意。」同時，她緩緩站了起來。
莫阿奴一听大喜，忘情地仰天大笑。「太好了，真是大好了。」
鮑孫種像是看著陌生人一樣地盯著公孫柔，急急地低聲提醒︰「柔兒，你知道你在說什麼嗎？那你和段公子怎麼辦？匈奴國可不是你想去就去、不想去就可以溜回來的地方哪！」
「柔兒知道，柔兒此言絕非兒戲，而是真正下定了決心。」
鮑孫種本欲再說些什麼，卻因她眼中的堅定而頓住。
莫阿奴樂得眉開眼笑，「皇上，既然公孫姑娘都這麼說了，請皇上下旨賜婚。」
「公孫姑娘，朕再問你一次，你當真願意嗎？」
所謂君無戲言，一旦皇上下旨，日後就算她有千百個不願意，甚至想反悔，便是犯了欺君之罪，恐遭滅門之禍，這點公孫柔自然不會不知道，心中不禁遲疑了。可是轉念再想，與其留在這兒，痛苦地看著段鈺天身邊伴著其他女人，不如選擇一個不愛的人，既然不愛，也就無心，既然無心，便也不會有任何期待和痛苦了。
鮑孫柔咬牙。「啟稟皇上，柔兒願意。」
皇上咳了聲，「既然如此，那朕——」
「皇上。」事已至此，李護衛也顧不得朝廷禮儀，甘冒大不題，急得大叫︰「啟稟皇上，公孫姑娘可是『段家堡』堡主心愛的女子，若將她賜婚給莫阿奴王，不知段鈺天會做出什麼事來，望皇上三思。」
听到段鈺天，皇上又猶豫了。「這……還是朕改日再為莫阿奴王另行婚配如何？」
莫阿奴當然不依，立刻抗議︰「可是公孫姑娘都已應允了。」轉向公孫柔，「是不是，公孫姑娘？」
鮑孫柔一怔，卻還是點頭說︰「是的，柔兒願意，就請皇上下旨賜婚吧！」
「皇上請三思啊！」李護衛又叫。
皇上想了想，最後做出了決定︰「這樣吧，莫阿奴王，就給三天的時間吧！到時，公孫姑娘若仍是未改變心意，朕就下旨讓你們完婚，朕相信你應該不會在乎多等這三天吧？」
雖然心中萬般不願，莫阿奴也只得答應。
鮑孫柔黯然一笑，她的心早已死去，對于這一切，她全然不在乎了。
第十章
當段鈺天得到消息時，簡直無法相信公孫柔竟會公開應允莫阿奴的提親。
「你為什麼要這麼做？」再次見到她，他的語氣竟是異常的平靜。
她別開臉，回避他的目光。
「柔兒，給我一個理由。」
她還是沉默不語，心卻像被人使勁地撕扯著。
「柔兒。」
他的聲聲呼喚，像是對她最殘酷的刑罰，她搖頭低聲說︰「不要問了。」
「你叫我不要問了，那你為何不干脆問我，為什麼要娶水吟？」
她的心一震。
「這才是你真正介意的原因吧！既然如此，你為何就是不肯開口問我？難道你就寧願相信別人，卻不願相信我？我以為你會相信我對你的心，可到如今我才知道，你竟然從頭到尾都不信任我！」
鮑孫柔眼中含淚。「不要再說了！」
「為什麼不說？難道你在害怕什麼嗎？」
「害怕？」她笑了，淚水卻也潸然滑落。「是，我是害怕，我害怕走上和其他女子一樣的路，成婚、生子，然後終老，不同的是，我因為愛你，深深地愛著你，所以不願意和別人一起分享你，難道這有什麼錯嗎？我只想和你兩個人廝守到老啊……」說完，她掩面痛哭。
鮑孫柔這一番剖白，著實震撼了段鈺天，對她，他心里有著說不出的疼惜和憐愛，也恨自己為何不早點向她說明一切。
「你听我說，柔兒——」他情不自禁地上前攬住她，卻被她狠狠推開。
「走吧！你走吧！不要再留在這兒傷我的心了，我怕自己再也無法承受這樣的傷痛。」
段鈺天正想再開口，莫阿奴的聲音卻冷冷地從身後傳來——
「公孫姑娘的話，段兄弟顯然沒有听懂是吧？」他粗壯的臂膀一推，瞬間竟在身旁的大樹烙下深深的掌印，那合數人之力才能環抱的大樹頓時搖撼不止，落葉紛紛如雨下。
鮑孫柔看得心驚不已。
段鈺天卻是朗聲笑道︰「多年不見，莫阿奴王的功夫精進不少呵！」
莫阿奴仰頭哈哈大笑。「想當年，小王的功夫也曾得你指導一二，不過，這麼多年了，小王已非吳下阿蒙。」
「那就恭喜莫阿奴王了。」
「這樣吧，既然段兄弟也喜歡公孫姑娘，為了不落人口實，就讓我們倆徒手決斗一次，你說如何？只要段兄弟贏了，那麼小王和公孫姑娘的婚事便就此作罷，小王有生之年絕不再踏足中原一步；但，段兄弟如果輸了，那就很對不住，公孫姑娘注定要成為小王的妃子。」他一副自信滿滿的神態。
段鈺天還沒開口，公孫柔已急急道︰「我不要！我又不是物品，豈由得你們如此決定！」
莫阿奴爽朗笑著。「可是，這麼一來，你就得心甘情願隨小王一同回匈奴國咯。」
鮑孫柔咬牙。「我……我知道。」
段鈺天的語氣激動起來，「柔兒，你怎麼這麼糊涂呢！你以為我會娶三妻四妾，所以寧願放棄，卻甘心和他回匈奴國，你可知道莫阿奴可是匈奴王最小的兒子，也是最疼愛的一個，所以他的後宮有著數不清的佳麗，這些你就不在乎嗎？」