這下，他終于想通了。
「大哥，我……我沒想那麼多。」他瞥了眼水吟，希望她能出聲幫他說話，沒想到，她倒是一副沒事人的模樣，逕自喝著茶。
就在此時，派出去尋找公孫柔的人紛紛回來通報，方圓十里之內，根本沒有發現她的蹤跡。
「這沒有道理啊，她不過是個嬌弱的女子，怎麼可能會在短時間之內走這麼遠的路？！」他重重拍了下案頭，正懊惱時，教人意外地，公孫柔突然步進飯廳，出現在眾人面前。
「公孫姑娘？！」眾人像是不相信自己的眼楮似，不約而同瞪著出現在門口的她。
段鈺天率先沖了上去，他左看右瞧，發現她除了眼皮略微浮腫外，什麼異狀都沒有。
「柔兒，你到底去哪兒了？你知不知道我有多緊張？」
鮑孫柔揉揉雙眼，像什麼事都沒發生般的打個呵欠。「我在花園賞花，一時覺得累極了，就躺在花叢間睡了下。發生了什麼事嗎？」話雖如此，她卻若有似無地閃躲著段鈺天的目光。
大夥兒你望我、我覷你，不覺莞爾。
看來，是段鈺天太過緊張了，公孫柔不過是遲了一會兒，他就緊張成這副模樣，還勞師動眾去尋人。不過，這念頭全都只在大夥兒的心中轉著，沒人敢說什麼。
「呃，大哥，我吃飽了……我還有事，就先回房去了。」雖然事情算是暫時告一段落，可看著段鈺天鐵青的臉，段永新還是覺得不安，不敢再多逗留，趕緊找了個藉口和妻子一同溜走。
眾人也紛紛退下去，霎時，整個飯廳就剩下段鈺天、公孫柔和水吟三人。
段鈺天沉聲道︰「水吟姑娘，真是對不住，我和柔兒有些話要說，能不能請你先行離開？」
水吟一笑。「這是自然。」隨即翩然離去。
「怎麼了？大家怎麼全走光了？」公孫柔就像往常一樣走到飯桌前坐下，可是她的心已遺落在某一處角落，再也尋不回。
「柔兒——」
「哇！今天有我最喜歡吃的魚耶，還有雪花糕，也是我最喜歡的。」沒一會兒，她的碗中就堆疊了好多菜，像是只有這樣才能填補她心里的缺口。
「柔兒，你是不是在介意永新所說的話？」他仔細盯著她。
她塞了滿口的飯菜，使勁搖著手，不料，卻因吃得太猛，一時梗在喉中，她的臉在瞬間變色。
「柔兒！」段鈺天忙上前輕拍她的背部。「吐出來，快，吐出來。」
鮑孫柔又咳又吐地，一陣劇烈的嗆咳過後，雙眼發紅，淚水從眼角滑落。
段鈺天忙遞上茶水，讓她喝下。
「怎麼這麼不小心呢？」
鮑孫柔左抹右拭的，淚水才慢慢止住。「真是糟糕，我又做了傻事。」
段鈺天瞅著她，若有深意地說︰「我又怎麼會在乎呢？重要的是你人沒事。柔兒，不要忘了你對我說過的話，也別忘了我永遠愛你的心。」
愛她的心……這話不管听多少次，只要是出自他的口，都深深撼動著她，讓她好不容易止住的淚水差點又潰決。
她剛剛是嗆到沒錯，但沒那麼嚴重，看似因嗆咳而流出的淚，其實是她傷痛的淚水。
先前在花園，她不知流了多少淚水，本想就此離去，但她沒忘記自己答應段鈺天的話，更沒忘記他對她許下的諾言。
她知道他是愛她的，也許了她一個幸福的未來。但再怎麼說，他都是「段家堡」的堡主，不可能事事都憑一己之念，總得顧及所有人的看法。再說，爹都娶了好幾個妾，何況是他？
所以，他娶水吟姑娘，那是再自然也不過的事……
只是，明知如此，她的心卻像被人撕裂般痛苦，她真的不想和別的女子分享他，真的不想啊……
尤其當她想到他懷中將躺著別的女子，那比將她千刀萬剮都來得痛上千倍、萬倍。
所以，她只能選擇退出。
可要退出談何容易？已付出的感情又怎麼收回？原本以為自己的淚已經哭盡，心已經碎裂、遺落了，可是再見到他，即使刻意不看、不听，他的一切還是鮮明地躍上眼前，深深刺痛著她。
「柔兒，你听到了嗎？」他的柔聲呼喚，將公孫柔飄遠的心思拉回。
深吸口氣，她用盡僅存的力氣，細聲道︰「我當然听到了，只是……只是因為我的肚子實在餓極了，所以才會吃得急了些。段大哥有什麼話，還是等我祭飽五髒廟再說好嗎？」她重新端起碗吃著，彷佛只有這樣，才能在最脆弱的此刻找出一絲力量，也希望能藉此轉移他的注意力。
可是，他幽然的目光依然緊追不舍，教她無措極了。
她微微咬唇，「段大哥，你去那邊坐著嘛！你這樣一直盯著我看，教我怎麼吃呢？」
沒待他回答，她索性端起碗，背過身，低頭扒飯，避開他的視線。
只是，一口飯都還沒咽下，淚水便再也止不住的流進碗中。
第九章
遙遠的天際才剛透出些曙光，公孫柔所居住的樓閣便傳出呀地一聲，房門被推了開來，只是，公孫柔腳還沒踏出，就被站在房門外的段鈺天嚇了好大一跳。
她怔怔看著他，見他俊朗的眉目帶著淡淡疲憊，發上也沾了點點露珠，她不禁擰眉，「你……該不會在這里站了一夜吧？」
他笑，沒有回答。
她心弦一震。「段大哥……」
「你還關心我嗎？」他的神情依然溫柔。
「如果不關心，柔兒又怎會——」她咬咬牙，將未說出口的「傷心」兩字吞下，掏出系在腰際的手絹，幫他拭去佔在發上的露珠。
「怎麼不說了？」他瞅著她。
昨晚，任憑他怎麼問，她只是一味閃避，最後推說身體疲累，要先回房休息。他知道她一旦固執起來，連神仙也勸不動，只好送她回房。
只是，她有她的堅持，難道他就沒有嗎？為了怕她沖動之下又做出傻事，他在她的房門外守了一夜，直到此刻。
他握住她的縴縴玉手，「難道我們之間還有什麼不能說的嗎？」
忽地，一個像徐風般輕柔的吻悄悄貼上公孫柔女敕滑的手背，教她心中一陣陣顫動。
就算現實如此殘酷又傷人，此刻，他們兩人仍是心意相通，他守在她門外徹夜未走，而她呢？整夜輾轉難眠，肝腸寸斷，只有串串淚水伴在身側。
但，她不會讓他知道的，就算他知道，又能如何？
一夜未睡，讓她想得更清楚，既然無法眼睜睜看著他懷中抱著其他女人，又無力扭轉整個情勢，那她唯一能走的路，就是舍下這份情。
鮑孫柔看著他的眼、他的鼻，還有一切的一切，心再度揪疼著。
「你為什麼不干脆告訴我，說你在乎我、說你一夜都沒有合眼、說你昨夜流淚到天明，為的就是一件子虛烏有的事？」
「子虛烏有？」她淒楚一笑。
就算這回真是子虛烏有好了，那以後呢？難保不會有第二個水吟、第三個水吟出現，那到時候，她又該怎麼辦？像娘一樣，躲起來悲傷，還要強裝肚量很大，可以容得下一個又一個花容月貌的小妾進門？
不，她不要！她踉蹌後退。
「柔兒。」
「不要再說了，我不想听！」她搗住耳，痛苦嘶喊。
段鈺天正欲上前，身後卻突然傳來陣陣雜沓的腳步聲。
「大哥、大哥，事情不好了！」原來是段永新，他匆匆跑了過來。
段鈺天咬住牙，一字一句說︰「有什麼天大的事，都先給我緩下！」
因為段鈺天背對著他，所以沒有看到段永新面對公孫柔，一副欲言又止的神色，十分為難。